De proche en proche

58. De proche en proche
Fabienne Bergmann
Si le mot sacrifice évoque l'idée d'immolation, son correspondant hébraïque, ‫קָ ְרבָ ן‬
(korban) − de ‫( קרוב‬karov), près, proche – indique par lui-même sa nature ou son
objectif qui est de se rapprocher de Dieu. Les ‫( קורבנות‬korbanot, pluriel de ‫קורבן‬, mot
singulier), quels qu'ils soient, tendent toujours à cela. C'est dans ce but qu'on apporte
une offrande en sacrifice − ‫( הֶ ֱעלָה קָ ְרבָ ן‬hééla korban), littéralement : faire monter le
korban [vers Dieu] ou ‫( הקריב קורבן‬hekriv korban), expression synonyme où la racine
est répétée.
Les verbes ‫( העלה‬hééla) et ‫( הקריב‬hikriv) sont à la forme causative du hifil marquant
que le verbe est la cause de l'action. Le résultat de l'acte sera le rapprochement
souhaité, ‫( קרבה‬kirva), mot qui est à la base de plusieurs expressions. On parle de ‫קרבת‬
‫( דם‬kirvat dam) pour désigner les liens de sang, la parenté héréditaire, laquelle n'est
qu'une partie de ‫( קרבת משפחה‬kirvat michpaha), les liens familiaux qui englobent aussi
les liens par alliance, au sens large. Ni l'une ni l'autre n'engendre d'ailleurs
obligatoirement ‫( יחסי קרבה‬yahassé kirva), des relations proches, voire une intimité,
même si on n'habite pas loin les uns des autres, soit ‫( בקרבת מקום‬bekirvat makom).
La racine '‫ ק'ר'ב‬apparait aussi à une autre forme causative du verbe, le piyel. ‫קירב‬
(kirev) signifie approcher, dans un sens tout à fait profane. Ainsi, ‫ לקרב כיסא‬signifie
approcher une chaise et, pour parler de deux personnes qu'une expérience commune a
rapprochées, on dira : ‫( החויה שעברו יחד קירבו אותם זה לזה‬hahavaya chéavrou yahad
kirvou otam zé lezé). Le verbe existe aussi à la forme réflexive du hitpael : ‫התקרב‬
(hitkarev), s'approcher ou se rapprocher. On prendra soin d'interdire aux enfants de
s'approcher du feu – ‫( להתקרב לאש‬lehitkarev laech) et tout enfant se réjouit quand ‫יום‬
‫( הולדת מתקרב‬yom houlédèt mitkarev) − son anniversaire approche. Notons ici la forme
réflexive en hébreu, alors que la forme simple du paal − ‫( קָ ַרב‬karav), approcher − est
littéraire. Pour dire par exemple que la fête approche, on peut dire ‫החג הולך וקרב‬
(hehag holekh oukarev), ce qui implique une certaine solennité.
Certains sacrifices devaient être offerts dans un temps particulier. Il n'est pas question
d'être en retard en la matière et il ne sert plus à rien de faire son offrande une fois
passé le temps imparti. C'est ce qu'énonce la règle talmudique ‫( עבר זמנו בטל קורבנו‬avar
zmano batel korbano), expression qu'on peut employer aujourd'hui, par exemple, à
propos de l'idée de discuter du montant des allocations après le vote du budget. C'est
évidemment trop tard et cela ne sert plus à rien.
L'expression ‫( נפל קורבן‬nafal korban) signifie être victime de quelque chose ou de
quelqu'un, payer les frais. L'atteinte peut être grave, mais l'expression peut aussi
s'appliquer à une blague du premier avril.
‫( הקרבה‬hakrava), exprime l'action de se sacrifier, le dévouement. Les parents y
consentent parfois pour leurs enfants. Le phénomène apparait aussi lors d'une bataille,
laquelle se dit d'ailleurs ‫( קרב‬krav) − marquant que les antagonistes, trop proches, se
sont heurtés…