35_ Sainte colère

Sainte colère
Fabienne Bergmann
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L'expression de la colère peut prendre en hébreu bien des formes. On peut ‫לרגוז‬
(lirgoz), ‫( להתרגז‬lehitragez), ‫( לזעום‬liz'om), ‫( לקצוף‬liktzof), ‫( לרתוח‬lirtoah), ‫להתרעם‬
(lehitraem), ‫( להביע תרעומת‬lehabïa tar'omèt), ‫( להתמלא חמה‬lehitmalé héma), ‫להזעיף פנים‬
(lehaz'if panim). On se souvient de la réaction d'Assuérus quand Vashti refusa de se
présenter à lui devant ses convives (Esther, I : 12) : ‫ ַוחֲמָ תֹו בָ ע ֲָרה בֹו‬,‫וַיִּ קְ צֹ ף הַ מֶּ לְֶּך ְמאֹ ד‬
(Vayiktsof hameleh meod vehamato baara bo = le roi en fut très irrité, et sa colère
s'enflamma). Les deux verbes ‫( קצף‬katsaf) et ‫( בער‬baar) sont liés à la chaleur ou au
feu. Il en est de même des ‫( חמומי מוח‬hamoumé moah), ces "cervelles brûlées", ces
emportés dont les débordements sont hautement décriés par les media. L'expression
talmudique ‫( ְבעִּ ְדנָא ְד ִּר ְתחָ א‬beïdna deritha), dans un moment de colère, est souvent
employée par les avocats qui ne trouvent pas d'autre circonstance atténuante pour
disculper leur client, qui par ailleurs serait le meilleur des hommes…
Certains termes exprimant la colère évoquent les forces de la nature. Il en est ainsi du
verbe ‫( זעף‬zaaf) du livre de Jonas (I : 15) : ‫ ִּמזַעְ ּפֹו‬,‫( ַו ַיעֲמֹ ד הַ יָם‬vayamod hayam mizaafo =
la fureur de la mer se calma) ou des ‫גשמים שירדו בזעף‬, ces "pluies de la colère" qui
tombèrent après le fameux défi de Honi Hameaguel (Michna, Taanit III, 8) d'où nous
vient l'expression ‫( גשם זלעפות‬guechem zal'afot), ces pluies diluviennes que nous
annonce parfois la météo en hiver. De même, du mot tonnerre – ‫( רעם‬raam) – sont
issus le verbe ‫( התרעם‬hitraem, s'indigner, se mettre en colère) et ‫( תרעומת‬tar'omèt, le
ressentiment ou le grief).
De quelqu'un qui ne sait se contenir, on dit couramment aujourd'hui ‫( יצא מהכלים‬yatsa
mihakélim) = il a perdu contenance, ‫( התפרץ‬hitparetz) = est sorti de ses gonds,
s'emporter, ou ‫( התעצבן‬hit'atsben) = s'énerver, ‫( התרתח‬hitratéah) ou plus familièrement
‫( רתח‬ratah) = bouillir, de même qu'on dira de quelqu'un qui ne se contrôle plus : ‫הדם‬
‫( עלה לו לראש‬hadam ala lo laroch), littéralement : le sang lui est monté à la tête ou
encore ‫( תפס קריזה‬tafas crisa), il a piqué une crise.
Dans la Bible, les verbes les plus courants pour désigner la colère sont ‫חרה אַ פו‬
ָ (hara
apo) et ‫( קצף‬katsaf), employés en général pour désigner la colère de Dieu. Le verbe le
plus usuel aujourd'hui, ‫( כעס‬kaas), est courant dans la langue des Sages mais apparait
rarement dans la Bible. De la racine '‫( כ'ע'ס‬kaf, ayin, sameh), celle-ci connait surtout la
forme hif'il du verbe, soit ‫( להכעיס‬lehakhis), terme employé aujourd'hui pour décrire
un acte (originellement la transgression d'une injonction religieuse) qu'on fait non
dans l'intention d'une jouissance ou d'un bénéfice, mais dans le seul but d'exaspérer
autrui. Manger ostensiblement en public un sandwich au jambon-fromage à Yom
Kippour ou à Pessah est un paradigme de ce déplorable phénomène.
Mais même si on n'a que l'embarras du choix pour l'exprimer, ne vaut-il pas mieux
‫( לכבוש את הכעס‬likhboch èt hakaas), maitriser sa colère ?