Cinématique du point matériel
Le cadre spatio-temporel de la mécanique étant précisé et, pour étudier
complètement le mouvement dun point matériel, il faut se donner, en plus
du vecteur position, deux autres grandeurs cinématiques fondamentales : le
vecteur vitesse et le vecteur accélération.
Nous allons dans ce chapitre dénir ces grandeurs et les représenter dans
les trois bases cartésienne, cylindrique et sphérique ainsi que dans la base
de Frenet. Nous décrirons ensuite, sans nous préoccuper des causes qui les
provoquent, quelques mouvements particuliers que lon rencontre souvent :
les mouvements rectiligne et circulaire, le mouvement plan à accélération
centrale et le mouvement hélicoïdal.
1. 1. La vitesse
Le vocable vitesse traduit souvent une sensation intuitive que nous évo-
quons à tout moment. Elle mesure la rapidité ou la lenteur de nos actes et
atteste de notre vivacité ou de notre apathie dans lappréhension des choses
de la vie.
En physique, son sens quoique plus précis, nest pas facilement cernable
pour le non initié. Ainsi, si lon parcourt 130 km en deux heures sur la
G.P.1 pour aller de Tunis à Sousse, on dira que notre vitesse moyenne est
de 65 km=h. Mais il ne faut pas croire quon a roulé durant tout le trajet
à ce rythme. Suivant la uidité de la circulation ou létat de la route, on a
tantôt roulé à 90 km=h tantôt à 20 ou 40 km=h. En fait, ces deux chi¤res que
donne le compteur sont des vitesses instantanées et ce sont plus exactement
des modules de ces vitesses car ; en toute rigueur, il faut spécier la direction
et le sens à chaque instant, la vitesse étant une grandeur vectorielle. Ces
constatations nous permettent de formaliser progressivement les dénitions
qui suivent.