CANCER ET SUJET AGÉ
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La Lettre du Cancérologue - Volume IX - no1 - février 2000
survie : 23 semaines pour l’association versus 18 semaines pour
la vinorelbine seule. L’analyse de la qualité de vie est en cours.
Docétaxel en monothérapie
Une étude de phase II chez le sujet âgé avec un CBNPC avancé
a été commencée aux États-Unis pour évaluer l’activité et la tolé-
rance d’un schéma hebdomadaire à la dose de 36 mg/m2(10).
Cancer bronchique à petites cellules (CPC) diffus
Le cancer bronchique à petites cellules (CPC) représente envi-
rons 20 % des cancers bronchiques. Les combinaisons de chi-
miothérapie les plus utilisées sont le CAV (cyclophosphamide,
doxorubicine, vincristine) ou l’EP (étoposide, cisplatine) ou
encore le schéma alterné des deux combinaisons CAV/EP.
Cependant, comme les sujets âgés ont été exclus de la plupart des
essais cliniques, il n’existe pas de schémas standard pour ces
patients.
Étoposide oral
Bien que l’étoposide oral ait été largement utilisé chez le sujet
âgé en première ligne métastatique jusqu’en 1996, J.F. Morère a
rappelé les résultats de deux larges essais randomisés. L’étopo-
side oral n’entraînait aucune amélioration mais une aggravation
de la qualité de vie, des taux de survie et de réponse objective
inférieurs aux combinaisons de chimiothérapie standard intra-
veineuses (11, 12). Aussi, l’étoposide oral en monothérapie ne
devrait plus être utilisé en 2000 dans le traitement du CPC dif-
fus du sujet âgé.
Carboplatine-étoposide
L’une des alternatives à l’utilisation du cisplatine est le carbo-
platine. Afin d’améliorer la tolérance de celui-ci en association
avec l’étoposide à doses standard chez le sujet âgé Okamoto et
coll. (13) ont traité dans une phase II 36 patients de 70 ans,
OMS 2, avec une dose de carboplatine AUC 5 à J1 calculée selon
la formule de Calvert, plus étoposide 100 mg/m2de J1 à J3 avec
J1 = J28. La toxicité hématologique a été marquée par une neu-
tropénie de grades 3 et 4 chez 47 % et 44 % des patients avec une
aplasie fébrile, et une thrombopénie de grades 3 et 4 chez 41 %
et 12 % des patients avec un décès par hémoptysie.
CONCLUSION
Les progrès de la réanimation postopératoire permettent actuel-
lement de repousser les limites de l’âge et donc de proposer des
traitements efficaces et supportables dans le cancer bronchique
dont l’incidence augmente chez les malades âgés.
Face à cette augmentation des sujets âgés et la mise à disposition
de nouveaux produits cytotoxiques autres que les sels de platine,
le développement d’une recherche clinique ciblant le sujet âgé
reste nécessaire pour faire face à la pratique oncologique future.
L’absence d’augmentation de toxicités aiguës ou retardées dues
à la radiothérapie en fonction de l’âge renforce l’idée qu’un âge
avancé n’est pas en lui-même une raison suffisante pour exclure
les patients avec un bon indice de performance des indications
de radiothérapie thoracique à visée curative. ■
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