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L’oscillateur harmonique
Ce premier chapitre va nous permettre de comprendre pourquoi une masse
oscillante coulissant sans frottement et rappelée par un ressort constitue un
oscillateur de période invariable, c’est à dire une base de temps ou plus
communément une montre.
La montre mécanique utilise en fait un ressort hélicoïdal, plutôt qu’un ressort spiral, et son mécanisme est en fait
bien plus complexe que notre oscillateur d’étude; La recherche d’une montre de marine fiable a été un enjeu
considérable au 18ème siècle, car le calcul de la longitude en mer en regardant la position des astres n’est possible
que si on connait exactement l’heure. Harrison, un artisan ébéniste du Yorkshire, résolut ces problèmes de
précision avec l'invention du chronomètre H4, bien plus petit que les précédents. Le H4 ressemblait beaucoup à
une grande montre de poche, d'un diamètre de 12 cm. Il le soumit en 1761, obtenant le prix de 20 000 £ qui avait
été offert par le gouvernement britannique en 1714. Il utilisait un balancier rapide contrôlé par un ressort spiral
avec compensation de température (ce système resta celui utilisé en général jusqu'à ce que l'apparition
d'oscillateurs électroniques stables permette la fabrication de montres portables très précises à un coût
abordable). Harrison fit publier son travail en 1767 dans un livre intitulé Principles of Mr Harrison's time-keeper.
On décrit ici, le modèle d’oscillateur le plus courant, une masse accrochée à un
ressort et on résout l’équation différentielle qui résulte de la Relation (ou
Principe) Fondamentale de la Dynamique. La notion d’énergie potentielle est
aussi introduite ainsi que la conservation de l’énergie des systèmes non-
dissipatifs.
I) Force de rappel
1) Expression
Un point matériel M de masse m glisse sur une droite horizontale sans frottement, il est attaché à un ressort sans
masse par une extrémité de ce dernier, l’autre extrémité du ressort étant liée à un point d’accrochage fixe A.
La force que le ressort exerce sur la masse est :
0
00
0
( ) ( ) AM
F k AM AM k AM AM U ou U AM
où
k est une constante positive appelée raideur du ressort et où AM est la longueur du ressort et AM0 sa la longueur à
vide .
La longueur à vide d’un ressort est la longueur naturelle du ressort lorsqu’aucune contrainte ne lui est appliquée et
qu’il est au repos.
( AM - AM0 ) est l’élongation du ressort , la force exercée par le ressort sur la masse m est proportionnelle à
l’élongation , on a une loi linéaire entre la cause élongation du ressort et l’effet force de rappel.