L’Homme est capable de discriminer de très nombreuses odeurs (≈10000). Ça ne veut pas dire qu’on est
capable de les identifier mais juste faire la distinction. L’odorat/olfaction est un sens:
-De chimioréception relativement peu développé chez l’Homme
-Subjectif et affectif (nuances émotionnelles) : on apprécie certaines odeurs en fonction de notre
passé, d’autres vont nous rappeler des moments pénibles de notre vie.
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L’odorat est important car il permet:
-La communication (animaux) : capable d’informer sur le territoire d’un animal.
-Le contrôle comportemental (animaux: proies/prédateurs; reproduction) : avec des mécanismes qui
permettent à la fois de reconnaitre et d’avoir en fonction d’une certaine odeur un comportement
différent.
- Implication dans les processus mnésiques.
- Contrôle des émotions et sensations (génère une sensation agréable ou désagréable)
- Associé à la gustation par rétro-olfaction
-Le contrôle de l’air que nous respirons. Ex : on va tous s’affoler si on commence à sentir une
odeur de brulé dans la salle.
Toujours dans un but de survie, détection de ce qui se passe dans l’environnement.
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I. Introduction :
En se combinant au goût, elle permet de reconnaître des aliments,
d’augmenter le plaisir de la dégustation.
L’homme est capable de détecter une molécule diluée d’un facteur 10^10
(10^18 chez l’oiseau).
Il existe un grand nombre et une grande variabilité des récepteurs (RCPG
uniquement).
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Le génome humain code potentiellement pour 1000 récepteurs olfactifs, c’est environ 2% de notre
génome. Seulement 350 à 400 seraient vraiment fonctionnels. Les autres seraient des pseudogènes
inactifs qui n’ont pas été éliminés. C’est-à-dire qu’au cours de l’évolution, certains de ces gènes ont subi
des mutations qui rendent ces récepteurs incapables de transduire le message.
Il y aurait 900 récepteurs fonctionnels chez les rats et 1200 chez le chien. Ils ont donc un plus grand
répertoire olfactif qui pourrait être à l’origine de leur meilleur odorat.
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