l’administrateur central : dans les lobes frontaux
Le calepin visuo-spatial:
dans l’hémisphère droit ; met en liaison les zones occipitales,
siège de la perception visuelle, et l’administrateur central, logé dans le lobe frontal.
L'empan : à l’origine, l’empan est une unité de longueur ancienne. Elle a comme base la
largeur d'une main ouverte, du bout du pouce jusqu'au bout du petit doigt, soit environ 20
cm. Par analogie, en sciences cognitives, l'empan mnésique désigne le nombre d'éléments
(en général des chiffres ou des mots) que l'on peut restituer immédiatement après les
avoir entendus. Une expérience classique consiste à lire une liste de chiffres, à une
vitesse donnée (par exemple un par seconde) puis à demander au sujet de les restituer
dans l'ordre. Quand la liste contient moins de 5 éléments, le rappel ne pose normalement pas de problème. Au-
dessus de 7 éléments, cela devient rarement possible, à moins de recourir à des stratégies
(voir plus bas).
- test d’empan auditif de chiffres et de mots. Ex :
- 2 épreuves pour évaluer l’empan visuel :
1° Span-Supra Span : il s’agit de mémoriser, sur une grille, la configuration
de cases noires et blanches. Ex :
Après avoir observé quelques secondes cette
configuration, il s’agit de signaler, sur une
grille vierge, quelles sont les cases qui étaient
noires, en y mettant de petites croix.
On commence, comme pour les autres empans,
par des grilles très petites, puis on augmente
progressivement le nombre de cases :
Etc.
2° Les blocs de Corsi : L’épreuve des blocs de Corsi consiste à reproduire, dans le
même ordre ou en ordre inverse, une séquence de mouvements de pointage de
différents cubes montrée par l’observateur. Le nombre de blocs augmente
progressivement et permet de déterminer l’empan visuo-spatial qui est le nombre
maximum de blocs que le sujet rappelle sans erreur. L’épreuve des blocs de Corsi a
été construite pour tester, chez des patients épileptiques ayant subi une résection du
lobe temporal, le versant non verbal de la mémoire par analogie avec le versant
verbal mesuré par les séquences de chiffres. Les blocs de Corsi sont utilisés pour
évaluer la mémoire immédiate non verbale ou la mémoire de travail dans ses
aspects visuo-spatiaux aussi bien chez l’enfant, que l’adulte ou la personne âgée
3° Epreuve que subit Fred, dans l’extrait de C’est pas sorcier : il parcourt une rue virtuelle (sur un écran) et voit
apparaître un peu partout divers objets. A un signal donné, il doit redire tous les objets vus et leur disposition
dans l’espace (ex : une poubelle à droite, un cycliste au milieu de la rue, etc.). Là aussi, le nombre d’objets
augmente progressivement.
- une épreuve pour évaluer l’administrateur central : empans de chiffres à répéter à l’envers ou empans de mots,
avec, en plus, l’obligation de les restituer dans l’ordre alphabétique ! Cela exige la conservation, dans la boucle
phonologique (et/ou le calepin visuo-spatial, selon les personnes) d’une série de chiffres ou de mots, tandis que
l’administrateur central les manipule pour les ranger. Une stratégie souvent utilisée pour l’ordre alphabétique
est de ranger les mots immédiatement, au fur et à mesure de leur arrivée, dans une sorte d’espace mental, en
fonction de leur place dans l’alphabet.