Comment reconnaître la démence ? Liens directs Troubles de la
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Comment reconnaître la démence ? Liens directs Troubles de la mémoire Troubles de l’orientation Problèmes linguistiques Problèmes dans l’exécution de tâches complexes Sauts d’humeur Déclin physique Lorsque les gens remarquent de nombreux oublis chez eux-mêmes ou chez quelqu’un de leur entourage, ceci est généralement source d’inquiétude. Pourraitil s’agir du début de la démence ? L’oubli peut avoir plusieurs causes. En vieillissant, le cerveau tout comme le corps fonctionne plus lentement. Le stockage ainsi que le recueil d’informations prennent plus de temps. Les personnes ayant des troubles de mémoire ne devraient pas vouloir en faire trop, se donner le temps de réfléchir, répéter les courses à haute voix, utiliser des pense-bêtes. En général, ce sont les détails qu’on oublie : on l’a sur le bout de la langue, il suffit d’un petit indice pour s’en souvenir. Ce genre d’oubli ne perturbe pas pour autant la vie quotidienne. La démence est bien plus grave qu’un simple oubli. Il s’agit d’un syndrome, de toute une série de symptômes. La démence se caractérise par un trouble de la mémoire, accompagné de problèmes d’attention, d’orientation, linguistiques, de comportement ou de personnalité ainsi que de difficultés dans l’exécution d’actes complexes. La démence perturbe sans aucun doute la vie quotidienne. Troubles de la mémoire Nous disposons d’une mémoire à long terme et d’une mémoire à court terme. La mémoire à long terme peut être comparée à d’importantes archives qui comprennent tout ce que nous avons appris le long de notre vie : la langue, les règles de conduite, les connaissances scolaires, les aptitudes, les événements importants du passé... La mémoire à court terme est également désignée comme la « mémoire de travail ». Elle retient ce qui se présente en ce moment ou ce qui appelle l’attention : les paroles d’une conversation, le montant qu’il faut payer à la caisse, un numéro de téléphone que vous venez de rechercher, ... Vous mémorisez ces informations pendant une trentaine de secondes. Les choses dont vous aurez éventuellement besoin plus tard sont acheminées vers la mémoire à long terme par la répétition, l’étude, etc. www.liewematdemenz.lu | Application Internet du Ministère de la Famille, de l’Intégration et à la GrandeRégion du Grand-Duché de Luxembourg en collaboration avec le « Expertisecentrum Dementie Vlaanderen asbl » | «2 info supp Reconnaissance du problème » | Seniorentelefon 24786000 | [email protected] 2 Les personnes souffrant de démence sont d’abord touchées par le déclin de la mémoire à court terme. Elles ne retiennent plus les événements récents ou les nouvelles impressions. Elles racontent ou demandent constamment la même chose parce qu’elles ont oublié ce qu’elles ont déjà raconté ou demandé. Elles oublient ce qu’elles sont en train de faire et n’achèvent plus les tâches qu’elles ont entamées. Certaines personnes atteintes de démence vont au magasin plusieurs fois par jour pour faire les mêmes courses. Elles ont du mal à suivre une conversation et perdent facilement le fil parce qu’elles ne retiennent plus assez longtemps les paroles. Elles n’arrivent plus à calculer la monnaie à rendre parce qu’elles ont oublié le montant initial ainsi que le montant intermédiaire. Elles oublient les rendez-vous et ont très dur à apprendre de nouvelles choses. Dans une phase ultérieure, la mémoire à long terme sera également affectée. On aura du mal à se souvenir d’événements relativement récents, comme un anniversaire qui vient d’être fêté. Des trous de mémoire font systématiquement disparaître des souvenirs. Ce sont les nouvelles informations qui s’évanouissent en premier lieu. Les informations stockées depuis longtemps dans la mémoire – comme les souvenirs de jeunesse – et les souvenirs importants caractérisés par leur grande valeur émotionnelle resteront plus longtemps intacts mais disparaîtront également après un certain temps. Finalement, l’histoire personnelle est presque entièrement effacée et il arrive que la personne atteinte de démence ne reconnaisse même plus ses enfants. Troubles de l’orientation Les troubles de la mémoire font qu’on oublie des faits et qu’on perd les repères. La personne souffrant de démence ne sait plus quel jour, quelle année ou quelle saison nous sommes. Il arrive qu’une personne démente mette ses vêtements d’été pour faire du jardinage en plein hiver. On a du mal à reconnaître le moment de la journée (matinée, après-midi, soirée). On va faire ses courses la nuit ou on va se coucher à midi. Cette confusion est désignée comme une désorientation dans le temps. La personne démente rencontre des difficultés pour déterminer l’endroit et l’espace. On ne retrouve plus le chemin vers sa maison, on ne sait plus où on est, on oublie où se trouvent les toilettes ou on se met de travers dans son lit. Ces troubles sont désignés par la désorientation dans l’espace. Dans une phase ultérieure, il arrive que la personne démente ne reconnaisse plus ses proches. Ce phénomène s’appelle la désorientation personnelle. Celui qui souffre de démence ne sait plus si la femme qui se trouve devant lui est sa voisine ou son épouse. Il donne un nom différent à sa fille, il ne reconnaît plus ses petits-enfants ou ses amis et les traite comme des étrangers. Certaines personnes démentes ne reconnaissent plus leur propre image et sont effrayées par le personnage reflété par le miroir, ce qui peut même engendrer des réactions agressives. Malgré l’oubli de faits et de souvenirs, l’on constate que la personne démente retient longtemps qui est la personne qui lui dispense des soins. Elle sait chez qui elle peut se sentir en sécurité. Peu importe son nom ou www.liewematdemenz.lu | Application Internet du Ministère de la Famille et de l’Intégration du Grand-Duché de Luxembourg en collaboration avec le « Expertisecentrum Dementie Vlaanderen asbl » |2 info suppl. comment reconnaitre » | Seniorentelefon 24786000 | [email protected] 3 le type de lien entre le patient et le soignant, ce qui compte est la qualité et la présence de cette personne. Problèmes linguistiques Les problèmes linguistiques constituent un autre symptôme de la démence : la personne démente a de plus en plus de mal à comprendre un message et éprouve des difficultés à s’exprimer. Elle ne trouve pas le mot juste et n’arrive plus à décrire ce qu’elle voit. Elle utilise une notion neutre telle que « chose, machin, truc » pour désigner le terme qu’elle ne trouve pas. Certains mots sont mal choisis ou mal utilisés. Elle dira par exemple « le café est trop dur » au lieu de « trop chaud ». Elle dira « montre » au lieu d’« heure ». Finalement, les problèmes linguistiques deviennent tellement graves que la personne démente parle un langage incompréhensible ou ne fait plus que répéter des sons. Problèmes dans l’exécution de tâches complexes Préparer un festin devient rapidement trop compliqué. Mais aussi les tâches quotidiennes telles que la cuisine, le nettoyage ou la lessive posent problème. Les actes simples tels que s’habiller et se déshabiller, se coiffer et manger deviennent des tâches extrêmement complexes pour la personne souffrant de démence. En outre, elles oublient à quoi servent certains objets et utilisent par exemple une fourchette pour se coiffer. Sauts d’humeurs Les personnes démentes souffrent souvent de sauts d’humeur. Elles se mettent soudainement à pleurer pour être toutes joyeuses une demi-heure plus tard. La démence peut aussi affecter le comportement d’une personne. On pourra parfois constater que d’anciens traits de caractère sont plus prononcés ou que la personnalité change. Une personne démente peut rester tranquillement dans son coin toute une journée ou être méfiante, excessivement nerveuse, colérique ou en panique. Déclin physique La démence a aussi un impact sur le bien-être physique. Les personnes démentes peuvent ainsi maigrir ou on grossir excessivement (parce qu’elles ont oublié qu’elles ont déjà mangé), ont plus de mal à se déplacer, deviennent incontinentes … www.liewematdemenz.lu | Application Internet du Ministère de la Famille et de l’Intégration du Grand-Duché de Luxembourg en collaboration avec le « Expertisecentrum Dementie Vlaanderen asbl » |2 info suppl. comment reconnaitre » | Seniorentelefon 24786000 | [email protected]
