CHAPITRE 1. CIN´
EMATIQUE 8
Fiche 1 - Les r´ef´erentiels : d´efinition, quelques r´ef´eren-
tiels courants
D´efinition d’un r´ef´erentiel
La description du mouvement doit toujours se faire par rapport `a un objet de
r´ef´erence (ou syst`eme de r´ef´erence). Ainsi, on appelle r´ef´erentiel un objet par
rapport auquel le mouvement de tous les syst`emes est ´etudi´e. On peut citer en
exemple les r´ef´erentiels terrestre, g´eocentrique, h´eliocentrique... De plus, pour ca-
ract´eriser le mouvement, il faut se munir d’une horloge d´efinissant le temps. On
peut donc retenir la d´efinition g´en´erale :
R´ef´erentiel : corps solide suppos´e ind´eformable, `a partir du-
quel on d´efinit un syst`eme d’axes de coordonn´ees li´e `a un
observateur muni d’une horloge d´efinissant un temps.
Il est important de retenir que dans tous les exercices de M´ecanique, il faut
pr´eciser le r´ef´erentiel d’´etude.
Quelques r´ef´erentiels courants
On va d´efinir quelques r´ef´erentiels souvent utilis´es en M´ecanique.
R´ef´erentiel terrestre : r´ef´erentiel li´e `a la Terre. Il accompagne
la Terre dans ses mouvements de rotation et de r´evolution
autour du Soleil (figure 1.1).
Ce r´ef´erentiel est le plus souvent utilis´e dans les exercices, en dehors du chapitre
«Satellites et plan`etes ».
Figure 1.1: r´ef´erentiel terrestre.
On peut remarquer que l’origine du r´ef´erentiel terrestre n’est pas n´ecessairement
un point de la surface de la Terre. Elle peut ˆetre, par exemple, le centre de la Terre.
Il ne faut alors pas confondre le r´ef´erentiel terrestre et le r´ef´erentiel g´eocentrique.
La diff´erence est que le r´ef´erentiel terrestre, li´e `a la Terre, accompagne celle-ci dans
son mouvement de rotation.