Le conditionnement n'est pas seulement un joli emballage par Leah Quin Gilles Adamon de Natura Gilles Adamon a appris de première main le pouvoir du conditionnement au cours du Natura Products Expo West 2005 lorsque le papier d'emballage reconçu de ses savons au beurre de karité a attiré l'attention d'un acheteur américain. Un an plus tard, cet acheteur, Victor Lulla, et Adamon s'apprêtent à lancer leur nouvelle entreprise commune : Out of Africa. Ce moment frappant a pris des mois – et de l'argent. En début 2005 l'entreprise de Adamon, Natura du Bénin, préparait l'introduction de ses savons et crèmes à base de beurre de karité sur le marché américain avec pour cible le marché spécialisé des produits de beauté haut de gamme. Adamon savait que ses emballages – du cellophane peint au pochoir qui avait l'air fait maison – avaient besoin d'un conditionnement reconçu pour transmettre l'image qu'il voulait. L'augmentation des exportations en provenance de l'Afrique de l'Ouest entraîne un accroissement de la demande d'un conditionnement de qualité internationale. La globalisation signifie que les biens parcourent de plus grandes distances et qu'ils ont besoin de plus de protection contre l'air, l'eau et la lumière. Le conditionnement doit aussi être conforme aux normes internationales pour les enduits d'étanchéité de sécurité, en matière d'étiquettes qui indiquent le point d'origine pour les besoins de la traçabilité, ainsi que les certifications pertinentes, telles que la certification biologique ou de commerce équitable. Les récipients auraient besoin d'être recyclables. Lorsque l'on expédie de la nourriture, des informations nutritionnelles doivent figurer sur les étiquettes. « Les gens ne regarderont même pas les produits à moins qu'ils ne satisfassent une certaine norme de conditionnement » a déclaré Vanessa Adams, le directeur du programme d'appui aux exportations de WATH/Accra. « Il y a tellement de choix en matière de qualité et de produits aux Etats-Unis et en Europe que le conditionnement est vraiment ce qui fait ressortir un produit. » 1 Emballage de Natura: avant et apres Mais l'Afrique de l'Ouest est limitée en termes de fourniture d'emballages de haute qualité, particulièrement pour de petites entreprises telles que Natura. Les créateurs sont souvent ignorants en matière de normes et d'exigences internationales ainsi qu'aux sensibilités américaines ou européennes. Par le truchement de WATH/Accra, Adamon a découvert Joette Tizzone, un consultant en conditionnement à San Francisco qui a emballé ses savons dans un papier de couleur fauve, sarcelle et aubergine imprimé de motifs d'inspiration africaine. « Il a dit qu'il voulait de la qualité, de l'élégance, quelque chose qui ne semblerait pas déplacé dans un grand magasin chic » a déclaré Tizzone. « Les acheteurs américains basent en fait leurs achats sur l'apparence d'un produit. Si le produit est attrayant ils l'achèteront pour l'essayer. » Conseils de consultants de WATH/Accra pour l'emballage: 1. Soyez prêts à dépenser plus pour le conditionnement que pour le produit. 2. Cherchez le récipient qui convient le mieux à votre produit. La lumière et l'air peuvent dégrader les substances et tout ce qui contient des huiles essentielles (tels que beaucoup de produits de beauté) dégradera souvent le plastique de l'intérieur. Testez-le en y mettant votre produit et en gardant le récipient à 40 degrés Celsius pendant trois mois. 3. Moins signifie plus : Maintenez à un minimum les mélanges de couleur et choisissez les tons subtils et élégants. Pas de couleur fluorescente, de jaune ou de vert pomme. Comparez le produit final avec celui que vous avez sur l'écran de l'ordinateur – ils peuvent être complètement différents. 4. Essayez plusieurs polices de caractères et reculez bien lorsque vous les examinez pour voir lequel attire l'attention. Evitez les caractères manuscrits, cursifs ou en italique – ils sont difficiles à lire. 5. Oubliez les photos sur une étiquette – même les meilleures ressemblent au travail d'amateur. Tenez vous-en à un joli dessin ou graphisme. Un conditionnement attrayant est encore beaucoup plus important pour les pays en développement qui cherchent à soutenir la concurrence à l'échelle mondiale a déclaré Jachy Charbonneau, conseiller supérieur au Centre du commerce international (CCI) à Genève. « Les pays en développement ont des moyens limités voire pas de moyens de faire de la publicité pour leur produit » a déclaré Charbonneau. « Cela signifie que tout doit se trouver dans le conditionnement. » En vue d'augmenter la sensibilisation et la connaissance de telles questions, le CCI et l'Organisation mondiale de l'emballage ont contribué à coordonner et financer les instituts d'emballage dans les régions en développement. Le premier institut en Afrique de l'Ouest a été inauguré en 2003 au Ghana et un second le sera ce mois-ci au Nigeria. L'on projette d'en ouvir un troisième au Sénégal. 2 Snack paquet du Ghana Au cours de ces deux ans d'existence, l'institut du Ghana a accueilli des séminaires éducatifs ainsi que des expositions publiques sur le design et la publicité imprimée. Il a envoyé 10 personnes dans des instituts d'emballage en Inde pour une formation complémentaire. « Il y a trois ou quatre ans, les gens ne parlaient pas beaucoup de conditionnement » a déclaré Kofi Essaman, président de l'Institut d'Emballage du Ghana. « Nous avons contribué à le mettre sous les feux de la rampe.» La formation est l'objectif premier de l'Institut d'Emballage du Nigeria qui aura sa cérémonie d'ouverture le 8 février à l'hôtel Sheraton à Lagos, a déclaré Greg Udeh, le coordinateur. « Le Nigeria a un grand potentiel d'exportation, mais une mauvaise connaissance du conditionnement nous entrave » a déclaré Udeh. « Beaucoup de personnes prennent des décisions qui ne sont pas vraiment professionnelles. La connaissance est essentielle mais les petites entreprises de l'Afrique de l'Ouest font encore face au problème de limitation des choix locaux. Les récipients disponibles peuvent ne pas être adéquats ou souhaitables – et le prix de la commande de nouveaux récipients peut être prohibitif. Beaucoup d'entrepreneurs ouest africains n'ont pas encore la demande qui justifierait une grosse pré-commande de nouveaux récipients. Au moment de lancer une nouvelle ligne de produits de beauté à base de beurre de karité, le docteur Marie Diallo du Sénégal, prévoyait de concevoir ses propres bouteilles. Mais les fabricants exigeaient une commande d'un minimum de 5000 pour chaque moule – un investissement payable à l'avance de 60.000 dollars que Diallo ne pouvait simplement pas se permettre. Elle a finalement décidé de commander des récipients de Chine pour les laboratoires du docteur Marie Diallo. Snack paquet des Etats-Unis L'Asie est une source de plus en plus populaire d'emballage pour les petites entreprises ouest africaines. La collaboration constitue un autre moyen – des entreprises au sein de la même industrie pourrait commander de grosses quantités de récipients qu'elles pourraient utiliser, en se différenciant l'un de l'autre à l'aide d'étiquettes. Selon Charbonneau du Centre du commerce international, des normes minimales en matière de récipients pourraient contribuer à promouvoir une identité nationale ou régionale au sein du marché mondial. 3 « Plusieurs entreprises ouest africaines imaginent que leurs voisins constituent leur concurrence alors que cela est simplement faux », a déclaré Charbonneau. « La sous région fait concurrence avec d'autres régions, avec d'autres parties du monde. » 4