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1 Rappels de mécanique
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Rappelons qu’en mécanique du solide les grandeurs de base sont les forces et les
déplacements, qui permettent de calculer directement des énergies. En mécanique des milieux
continus, il en est de même, mais on travaille avec des grandeurs normalisées. Pour simplifier
disons que les contraintes sont des forces par unité de surface et les déformations sont des
variations de longueur par unité de longueur.
1.1 Contraintes
Le but de la mécanique appliquée au matériau est de
calculer la « contrainte » s’exerçant en un point sur
une « facette » donnée d’un matériau1. Cette
contrainte est représentée par un vecteur, n
. La
composante de ce vecteur, perpendiculaire à la facette
représente une contrainte normale,
nn (équivalent à
une pression), alors que la composante parallèle à la
facette, une contrainte tangentielle
nt (cf figure).
Ces deux composantes jouent un rôle très important pour le matériau, puisque les contraintes
normales induisent des ruptures de type fragile, alors que les contraintes de cisaillement
induisent de la plasticité. Le but des calculs de mécanique est de déterminer pour un point
donné les facettes qui supportent un vecteur contrainte particulier. Nous allons voir que toutes
les contraintes de toutes les facettes peuvent être déterminées par la connaissance du tenseur
des contraintes en un point.
1.2 Champ de contrainte en un point
Le champ de contrainte en un point O d’un solide est complètement défini par un tenseur
d’ordre 2. Dans un repère quelconque 123
(,, , )Ox x x
, cet état de contrainte est défini par 6
composantes que l’on peut représenter sous forme matricielle selon :
11 12 13
12 22 23
13 23 33 (,1,2,3)Ox x x
Les composantes d’une ligne ou d’une colonne représentent les composantes du vecteur
contrainte s’exerçant sur une facette perpendiculaire à un des axes, dans le repère
. Par exemple, les composantes de la première ligne
123
(,, , )Ox x x
12 3
(,, , )Ox x x
sont celles du
vecteur contrainte s’exerçant sur une facette perpendiculaire à l’axe Ox1 (cf. figure).
1 On pourrait bien sûr tenir le même propos avec les déformations, vecteur déformation et déformations sur une
facette. Pour simplifier l’exposé, on présente d’abord les contraintes, puis les déformations seront abordées.
n
t
nt
nn
n
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