Universit´e Pierre et Marie Curie 1M001
L’ensemble des nombres r´eels
1 Entiers, rationnels et r´eels
N={0,1, . . .}est l’ensemble des entiers naturels.
Z={. . . , −2,−1,0,1,2, . . .}est l’ensemble des entiers relatifs.
Q={p
q, p ∈Z, q ∈N∗}est l’ensemble des nombres rationnels.
Rest l’ensemble des nombres r´eels.
Exemple:1
4= 0,25, −2
3=−0,666 . . .,5
6= 0,8333 . . .,3
22 = 0,13636 . . . sont des nombres rationnels.
On remarque que leur d´eveloppement d´ecimal devient p´eriodique `a partir d’un certain rang. En
fait, cette propri´et´e les caract´erise.
Proposition. Un nombre est rationnel si et seulement si son d´eveloppement d´ecimal est p´eriodique
`a partir d’un certain rang.
On comprend bien pourquoi sur un exemple: prenons la fraction 3
22 . Pour trouver son d´eveloppement
d´ecimal, on fait la division euclidienne de 3 par 22. On trouve 3 = 0 ×22 + 3. Le nombre avant
la virgule est donc 0. Pour trouver le chiffre suivant, on multiplie le reste par 10 et on r´ep`ete la
division. On trouve 30 = 1 ×22 + 8. Le chiffre suivant est donc 1 et le reste est 8. On recommence:
80 = 3 ×22 + 14, le chiffre suivant est donc 3 et le reste 14. Ensuite 140 = 6 ×22 + 8, le chiffre
suivant est donc 6 et le reste 8. A partir de l`a, la proc´edure fait une boucle, on retombe toujours
sur les mˆemes divisions 80 = 3 ×22 + 14 puis 140 = 6 ×22 + 8. On aura donc 3
22 = 0,13636 . . . On
voit que la proc´edure fait une boucle d`es que l’on retombe sur un reste que l’on a d´ej`a obtenu, ici
le reste 8. Dans le cas g´en´eral d’un nombre rationnel p
q, on a qvaleurs possibles pour le reste, `a
savoir 0, . . . , q −1. On est donc sˆur qu’apr`es au plus q+ 1 ´etapes, un mˆeme reste aura ´et´e obtenu 2
fois. Par cons´equent, le d´eveloppement d´ecimal deviendra p´eriodique `a partir du rang au plus q+1.
Remarque 1. Il existe des nombres r´eels qui ne sont pas rationnels, on les appelle les irra-
tionnels. Il suffit de prendre un nombre dont le d´eveloppement d´ecimal n’est pas p´eriodique pour
obtenir un nombre irrationnel. En r´esum´e, N⊂Z⊂Q⊂R, les inclusions ´etant strictes.
Remarque 2. Par contre, tout nombre r´eel xpeut ˆetre approch´e par des nombres rationnels.
Il suffit de tronquer le d´eveloppement d´ecimal de x`a un rang arbitrairement grand (plus le rang
sera grand, meilleure sera la pr´ecision). On dit que Qest ”dense” dans R. En particulier, tout
intervalle [x, y] avec x<ycontient une infinit´e de nombres rationnels.
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