L`heuristique de la peur et la responsabilité éthique du milieu

Doctorat
Philosophie
Thèse présentée et soutenue par
Germain NDONG ESSONO
Titre :
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L’heuristique de la peur et la responsabilité
éthique du milieu naturel chez Hans Jonas
Ethique environnementale
Thèse dirigée par
M. André STANGUENNEC
Le 25 juin 2010
Jury :
1. M. Gilbert GERARD Professeur, Université catholique de Louvain (Belgique)
2. M. Jean-Marie LARDIC Professeur, Université de Nantes (France)
3. M. Daniel SCHULTHESS Professeur, Université de Neuchâtel (Suisse)
4. M. André STANGUENNEC Professeur émérite, Université de Nantes (France)

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Résumé de la thèse en français :
Dans la considération des dégradations actuelles du milieu naturel par l’effet de l’activité humaine, la
pensée de Hans Jonas inscrit la valeur et la dignité de la vie au cœur d’une philosophie de l’organique
et de la responsabilité éthique. Descartes a stipulé que le royaume de l’homme est celui d’une Nature
qu’il domine et grâce à laquelle la misère de notre dépendance vis-à-vis de ses ressources cèdera la
place à l’abondance que nous pouvons lui arracher – en parvenant à la connaître –. Hans Jonas en
déduit que la science moderne de la Nature s’est modifiée en même temps que l’essence de la
technique comparée à l’ancienne technè. Ainsi a été mise en mouvement une dynamique irréversible
dont les effets cumulatifs à long terme, à la fois imprévisibles et incontrôlables, sont tels que la vie
s’en trouve aujourd’hui transformée et l’existence humaine plus que jamais menacée. Pour Hans
Jonas, cette situation inédite relève du fait que notre savoir prévisionnel demeure en deça du savoir
technique confèrant sa puissance à notre action. Venant à proposer une éthique désormais tournée vers
l’avenir de la civilisation technologique et basée sur la responsabilité comme principe, il conçoit la
« peur » comme une composante préliminaire de cette éthique de la responsabilité. Cette « peur » est
celle qui invite à l’action en motivant par la crainte le devoir d’agir. Hans Jonas indique que dans
l’ordre des savoirs factuels des effets lointains de l’action technique, « l’heuristique de la peur »
conduit à un discernement rationnellement humaniste lorsque le devoir absolu d’exister de l’homme
est concerné.
Titre de la thèse en anglais:
The heuristics of fear and the ethical responsibility of natural environment for Hans Jonas
Résumé de la thèse en anglais :
Considering the current environmental degradation caused by human activities, Hans Jonas thinks that
the value and the dignity of life represents the main element of an organic philosophy and an ethical
responsibility. Descartes stated that man’s kingdom is a Nature he dominates; rather than depending
miserably on its resources, we may extract from it our wealth and abundance – on the condition that
we know it – Therefore, Hans Jonas concludes that in theory the modern science of Nature has
changed along with the birth of technique in comparison with the old technè. As the consequence, an
irreversible dynamic has been set up with cumulative long term effects which are unpredictable and
uncontrollable; it has transformed life and threatened human existence for ever. For Hans Jonas, this
new situation is the fact that our forward-looking knowledge remains below the technical knowledge
that gives power to our action. So, he suggests an ethics which is focused on the technical civilization
and based on responsibility as a principle. In other words, for him, “fear” is the first component of this
ethics of responsibility. This “fear” is one that calls for action by encouraging the duty to act through
fear. Hans Jonas notes that in the order of factual distant knowledge effects of the technical action,
“the heuristics of fear” leads to a rational humanistic perception when the absolute duty of man’s
existence is concerned.
Mots clés en français : Hans Jonas (1903-1993), Conscience, Devoir-être, Développement durable,
Ecocitoyenneté, Etre, Ethique environnementale, Ethique du futur, Nature, Heuristique de la peur,
Humanité, Impératif, Milieu naturel, Ontologie, Responsabilité éthique, Précaution, Technoscience.
Mots clés en anglais: Hans Jonas (1903-1993), Consciousness, Duty to be, Sustainable
development, Ecocitizenship, Being, Environmental ethics, Ethics of future, Nature, Heuristics of fear,
Humanity, Imperative, Natural environment, Ontology, Ethics responsibility, Precaution,
Technoscience.
Adresse du Laboratoire :
Laboratoire EA 2163
UFR Lettres et Langages, Chemin la Censive du Tertre
B.P. 81227 44312 Nantes Cedex 3 France

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Sommaire
Dédicace
Gratitudes
Avant-propos
Introduction générale
Première partie :
L’éthique du milieu naturel chez H. Jonas : des origines philosophiques
aux problématiques modernes et contemporaines
Introduction de la première partie
Chapitre premier :
L’homme et la Nature : approche philosophique de l’éthique jonassienne
depuis la période antique
I. 1. 1. Approche conceptuelle et délimitation du thème
I. 1. 2. H. Jonas et Aristote : esquisse d‟une théorie finaliste pour un
fondement ontologique à l‟éthique du milieu naturel
I. 1. 3. H. Jonas et Epicure : pour une inspiration éthique de la juste
mesure
I. 1. 4. La crise environnementale à la lumière d‟une appréhension
théologique de la création : entre la tradition
judéo-chrétienne et la pensée de H. Jonas
Chapitre deuxième :
L’homme et le milieu naturel : l’éthique de H. Jonas dans la controverse
avec les modernes
I. 2. 1. H. Jonas contre Descartes : pour une critique du dualisme à l‟aube
des temps modernes
I. 2. 2. H. Jonas et Kant : l‟impératif catégorique restructuré
I. 2. 3. H. Jonas et Hegel : l‟appréhension dialectique du devenir
historique