Le poisson : signe biblique et « catholique » (Jonas 2)

parole vivante
Paroisses Vivantes novembre 2014 – www.staugustin.ch 15
Il arrive assez régulièrement que nous
découvrions sur la vitre arrière d’une
voiture le dessin symbolique d’un pois-
son : « Ce sont des membres d’une Eglise
évangélique libre », aurions-nous ten-
dance à conclure immédiatement.
En fait, le poisson est un symbole va-
lable pour l’ensemble des chrétiens, y
compris les protestants, les catholiques
et les orthodoxes, puisqu’en grec il se
dit ichtus, dont les lettres signifient en
acronyme :
Ièsous Jésus
Christos Christ
Theou de Dieu
Uios Fils
Sôter Sauveur
Le sigle était ainsi employé par les pre-
miers chrétiens comme moyen de rallie-
ment dissimulé, du temps des persécu-
tions et des catacombes.
Si le poisson sert si bien à désigner
« Jésus-Christ, Fils de Dieu Sauveur »,
c’est parce que les animaux aquatiques
apparaissent régulièrement dans l’Ecri-
ture, déjà pour accompagner les pains
dans les cinq récits de multiplication
des Evangiles (Matthieu 14, 13-21 ; 15,
32-39 et parallèles). Jean dit même que
c’est un enfant qui a emporté avec lui
cinq pains d’orge et deux poissons,
dont le Messie va faire la nourriture de
la foule (Jean 6, 9).
Mais c’est surtout au poisson dans le
ventre duquel le prophète Jonas est
englouti (Jonas 2), que l’Eglise primi-
tive fait référence, puisqu’il constitue
le signe du mystère pascal par excel-
lence. « De même en effet que Jonas fut
dans le ventre du monstre marin durant
trois jours et trois nuits, de même le
Fils de l’homme sera dans le sein de la
terre durant trois jours et trois nuits. »
(Matthieu 12, 40, citant Jonas 2, 1)
Même si la durée de l’intervalle entre
la mise en terre du Christ et sa résur-
rection ne correspond pas exactement
au plan chronologique, c’est bien le
troisième jour que Jésus est sorti du
tombeau et a traversé l’eau de la mort.
C’est le seul signe qu’il nous a donné,
mais il dit tout : à sa suite, nous pou-
vons, comme des poissons dans l’eau,
passer sur l’autre rive de la vie éter-
nelle. C’est catholique, parce que c’est
évangélique.
François-Xavier Amherdt
Le poisson : signe biblique
et « catholique » (Jonas 2)
DR
« Ce sont des membres
d’une Eglise évangélique libre. »