II. Les deux vagues de décolonisation: en Asie, puis en Afrique
A. Les indépendances au Proche-Orient
1. La fin des mandats français en Syrie et au Liban
Ces territoires avaient été confiés à la France par la SDN. En 1945, après des troubles
violents, la Syrie et le Liban en appellent à l’ONU, et, en 1946, la France se retire de la
région.
2. La naissance de l’État d’Israèl
Comme les Français, les Britanniques avaient obtenu des mandats (en Irak, en Palestine et en
Transjordanie). Dès 1930, l’Irak avait accédé à l’indépendance. En 1945 la Ligue arabe (7
États) est créée avec le soutien des Britanniques, et l’année suivante la Jordanie devient
indépendante. La Palestine est alors peuplée de 1 200 000 Arabes et de 560 000 Juifs. Le
projet de créer un État juif en Palestine est renforcé par le choc créé par le génocide mais les
Britanniques s’y opposent, pour ne pas mécontenter leurs alliés arabes, et la lutte armée se
développe. Incapables d’y faire face, ils s’en remettent à l’ONU qui décide de diviser la
Palestine en deux États. Tandis que les Britanniques se retirent, David Ben Gourion proclame
la naissance de l’État d’Israél. Immédiatement, les armées de la Ligue arabe attaquent. Le
cessez-le-feu de février 1949 met fin à cette première guerre israélo-arabe au profit du nouvel
Etat israélien qui s’agrandit. 900000 Palestiniens se réfugient dans des camps situés dans les
pays voisins. C’est le début du problème palestinien.
B. En Asie.
1. L’indépendance de l’empire des indes
La revendication est ancienne (action de Gandhi). Dès 1945, les travaillistes britanniques
entament des négociations qui buttent sur la question de la partition : le parti du Congrès de
Gandhi et Nehru souhaite conserver l’unité de l’inde, et les musulmans dirigés par Jinnah
veulent fonder un État indépendant, le Pakistan. C’est cette dernière solution qui est retenue :
le 15 août 1947 le Pakistan, composé de deux parties séparées par 1 700 km, et l’Union
indienne accèdent à l’indépendance. Des troubles éclatent alors.
La même année, Ceylan et la Birmanie l’obtiennent également ; la Malaisie doit attendre
1957.
2. L’indépendance des Indes néerlandaises (Indonésie)
Dès le départ des Japonais, Sukarno proclame l’indépendance. Les Pays- Bas envoient un
corps expéditionnaire en 1946 sous la pression de l’ONU et des États-Unis, ils doivent
négocier, et l’indépendance est acquise en 1949.
3. L’Indochine
Après le départ des Japonais en septembre 1945, Hô Chi Minh proclame l’indépendance de la
république démocratique du Viêt Nam. Elle est d’abord reconnue par la France qui change
ensuite de position. Le bombardement du port d’Haïphong est le point de départ de la guerre
qui se poursuit jusqu’à la défaite française de Diên Biên Phu en mai 1954. En juillet de la
même année, les accords de Genêve divisent provisoirement le Vièt Nam en deux États.
L’indépendance du Laos et du Cambodge est acquise en même temps.
C. En Afrique.
1 . L’Afrique du Nord
La Tunisie et le Maroc sont deux protectorats français. Après une période de vives tensions, la
France reconnaît leur autonomie interne, avant de leur accorder l’indépendance, en 1956.
En Algérie, seule colonie française de peuplement, les colons, pour la plupart, refusent toute
réforme.
L’insurrection de la Toussaint 1954 marque le début de la guerre. Malgré un engagement
croissant de l’armée, les gouvernements successifs ne parviennent pas à régler la crise. À la
suite de l’insurrection algéroise de mai 1958, de Gaulle revient au pouvoir en France et
enclenche un long processus qui conduit à la paix, tout en poursuivant la lutte sur le terrain.
En mars 1962, les accords d’Évian reconnaissent l’indépendance de l’Algérie, proclamée en
juillet.
2. L’Afrique noire