La répétition de ces mécanismes a permis que se constitue

La répétition de ces mécanismes a permis que se constitue progressivement, au cours de l’évolution, la famille
multigénique des opsines.
3 la place de l’Homme parmi les primates
La comparaison des gènes des pigments rétiniens de différents animaux montre qu’il existe une très forte
similitude entre les gènes humains et ceux des autres primats (sensiblement plus qu’avec d’autres
mammifères). Ceci confirme donc que l’Homme est étroitement apparenté avec certains primates (les
Chimpanzé en particulier).
Par ailleurs, l’étude de ces gènes révèle que seuls certains primates sont trichromates, la plupart des
mammifères et certains singes ne possédant en effet que deux types de cônes. Cette comparaison permet ainsi
de situer au cours de l’évolution le processus de duplication/transposition qui a doté certaines espèces de la
vision trichromatique.
D Le message nerveux visuel
1 de la rétine au cerveau
Au sein de la rétine, les photorécepteurs
sont connectés à des neurones qui forment
les fibres du nerf optique. C’est donc un
message nerveux, de nature électrique,
qui est acheminé par les deux nerfs
optiques jusqu’au cerveau. Sur le trajet
des voies visuelles, le croisement partiel
des fibres des deux nerfs optiques a une
conséquence importante : la moitié
(gauche ou droite) du champ visuel est
perçue par l’hémisphère cérébral du côté
opposé.
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Le
cortex
visuel
primaire
L’imagerie médicale (IRM) ainsi que
l’étude de lésions montre qu’il existe dans
le cerveau une zone spécialisée dans la
vision. En effet, une région bien localisée
du cerveau, située dans la partie
occipitale, constitue le point d’entrée des
messages nerveux provenant des deux
yeux. Ce cortex visuel primaire structuré
comme une « carte » du champ de vision :
à chaque secteur du champ de vision
correspond un territoire du cortex visuel.
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