La dynamique de groupe est un concept issu des travaux du psycho-sociologue américain, Kurt Lewin. Il
pose comme postulat que tout groupe restreint (de 4 à 5 personnes à 25 environ) a une dynamique propre
qui dépasse les dynamiques individuelles et interindividuelles. Cette dynamique influence
considérablement la production et les effets d’un groupe. Ce concept est majeur pour la formation
puisqu’elle est encore, dans une large part, organisée sous la forme de stage. A l’ère de la formation digitale
et des réseaux sociaux, ce concept n’en reste pas moins pertinent pour tirer le meilleur parti des
communautés d’apprentissage.
La dynamique du groupe en formation
Selon Kurt Lewin, “le comportement d’un individu est toujours déterminé par les éléments constituants son
environnement psychologique et social“. L’individu au sein d’un groupe, et par conséquent l’apprenant au
sein d’une formation, est intégré dans un “champ psychologique“, c’est-à-dire “un système de tension,
tantôt positives, tantôt négatives, correspondant au jeu des désirs et des défenses“. Il revient au formateur
de réguler ces tensions en vue de faciliter l’apprentissage.
Le triple effet de la dynamique de groupe en
formation
A l’instar des groupes de discussion ou de décision, le groupe en formation favorise les changements
d’attitude et d’opinion et, par conséquent facilite les changements de comportements. Comme l’a démontré
Kurt Lewin, à travers son expérience célèbre durant la 2ème Guerre Mondiale sur les changements
d’habitudes alimentaires des ménagères américaines, le groupe présente l’avantage de : 1) renforcer le
niveau d’engagement de ses participants dans les échanges, 2) permettre une adaptation par le
formateur de l’argumentation en fonction des résistances émises 3) réduire la crainte de prendre une
position s’écartant de la norme (le groupe produisant lui-même sa propre norme qui a tendance à
s’imposer à ses membres). A l’instar des groupes de créativité, le groupe de formation a également pour
effet de favoriser l’émergence d’idées nouvelles, à condition que le formateur respecte les règles de
bienveillance et de respect mutuel. Enfin, le groupe en formation, lorsqu’il respecte les règles élémentaires
de vie au sein d’un groupe favorise la cohésion entre ses membres. Il renforce la collaboration entre ses
membres en favorisant les liens socio-affectifs.
Exploiter la dynamique de groupe à des fins
pédagogiques
Comme on vient de le voir, le groupe est donc vecteur à la fois de changement, d’innovation et de
cohésion. Cette dynamique est essentielle pour optimiser l’apprentissage. La dynamique de changement est
particulièrement utilisée pour faire évoluer les comportements, notamment en management ou en relation
client. L’innovation est utile pour amener les groupes à trouver par eux-mêmes les solutions à leurs propres
difficultés. Les ateliers de co-développement utilisent abondamment la dynamique de groupe. Plus
globalement, cette dimension de la dynamique de groupe est particulièrement utilisée pour développer des
groupes d’experts. Enfin, la cohésion de groupe permet de renforcer la motivation des apprenants (on
apprend par plaisir et non plus dans la douleur !). Dans les groupes très cohésifs ou fusionnels, des
dynamiques d’entraide se mettent en place. Elle sont à l’origine de processus de co-apprentissage efficaces
qui sont déterminants pour le développement de communautés d’apprenants dépassant la seule formation
présentielle.
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