
Plus un carbocation est stable, plus il se forme facilement. Ainsi, de manière
générale, une molécule conduisant à un carbocation tertiaire sera plus réactive
qu'avec un carbocation secondaire ou primaire.
Cependant le reste de la structure de la molécule influence aussi sa réactivité.
On trouve ainsi plusieurs exceptions à la règle.
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C
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Lorsque le carbocation formé ne peut pas adopter une géométrie plane, à
cause des contraintes de la structure de la molécule, celui-ci ne se forme pas (ou
peu), car il n'est plus stabilisé par les effets d'hyperconjugaison.
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Dans une molécule encombrée, si le fait de former le carbocation diminue
grandement l'encombrement stérique, le départ du groupe partant est favorisé.
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Ca
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Dans un cycle à six carbones, on observe un encombrement stérique dû aux
interactions 1,3-diaxiales. Si le départ du groupe partant diminue cet encombrement,
la formation du carbocation sera favorable.
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Le départ d'un groupe partant peut être déclenché grâce à un effet mésomère.
Le carbocation formé se forme alors plus facilement, il est stabilisé par résonance.
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Le départ du groupe partant est activé grâce à un doublet non-liant.
X
 Défavorable bien qu'il
soit tertiaire
X
H
3
C
CH
3
CH
3
CH
3
CH
3
Néopentyle
H
3
C
CH
3
CH
3
CH
3
CH
3
 Favorable bien qu'il soit
primaire
X
R
R
X
R
au départ du groupe
partant
Selon la 
,
le départ du groupe partant est
favorisé
Favorable
OXO O