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La Lettre du Sénologue - n° 24 - avril/mai/juin 2004
tées immédiatement, on observe environ 20 % de décès dès les
6 premiers mois, et à 24 mois, seules 20 % environ des patientes
sont encore en vie. Ces données sont en total désaccord avec
plusieurs séries comportant de grands nombres de patientes, où
le plus souvent la médiane de survie se situe aux environs de
24 mois, lorsqu’elles sont traitées par une chimiothérapie conte-
nant une anthracycline, en première intention (10, 11). La sur-
vie est d’ailleurs identique chez des patientes présentant des
métastases hépatiques exclusives, malgré le mauvais pronostic
qu’on leur attribue (12). Qu’est-ce qui peut donc justifier un pro-
nostic aussi péjoratif, alors qu’une bonne partie de ces malades
rechute tardivement, et est donc candidate à une hormonothéra-
pie de première ou de deuxième ligne, puis à plusieurs lignes de
chimiothérapies, éventuellement associées à l’Herceptin
®
, ces
traitements étant susceptibles d’allonger la survie (13, 14).
À mon sens, l’étude publiée par Nicolini ne devrait pas, dans
l’immédiat, modifier l’attitude actuelle, et conduire à nouveau à
des dosages systématiques de marqueurs. Il n’y a d’ailleurs,
dans la littérature, pas d’autres études allant dans ce sens, les
résultats publiés par Jäger n’ayant jamais été confirmés (15).
Cette prudence est confirmée par les recommandations les plus
récentes (16-18).
Pour modifier l’attitude actuelle, il conviendrait sans doute de
disposer, d’une part de marqueurs plus fiables, permettant une
détection plus précoce, d’autre part de traitements plus efficaces
en phase métastatique, comme c’est le cas pour les tumeurs ger-
minales qui constituent ici un modèle idéal. La preuve de l’inté-
rêt des dosages répétés de marqueurs en phase post-thérapeu-
tique ne pourra cependant être obtenue que par la réalisation de
larges essais randomisés selon plusieurs schémas possibles
(figure). La réalisation de ces essais est très complexe, et se
heurterait certainement à la réticence des patientes à l’idée que
l’on puisse découvrir des stigmates de rechute que l’on ne trai-
terait pas immédiatement. De telles réflexions ont déjà eu lieu
pour les cancers du sein, ou d’autres tumeurs, qui pour l’instant
se sont toutes soldées par des échecs : elles n’ont pu être mises
sur pied ou achevées. Il n’est pas certain que de telles études
aient vraiment un intérêt, en l’absence de progrès thérapeutiques
majeurs en situation métastatique. ■
R
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É
DITORIAL
surveillance biologique : deux possibilités a et b
O
R
R
R
a. Surveillance biologique
traitement immédiat
traitement immédiat
traitement en cas de lésions
figurées
traitement en cas
de symptômes
b. Surveillance biologique
Traitement immédiat : traitement lors de l'élévation
de la concentration des marqueurs sériques
Figure. Essais prospectifs : schémas possibles.