ZostavaxMD (Zona)
RENSEIGNEMENTS SUR LE VACCIN
Qu’est-ce que le zona?
Le zona est une sorte d’éruption cutanée qui est causée par le même virus
que celui qui cause la varicelle, soit le virus varicelle-zona. Après une
infection à la varicelle, le virus reste dans les cellules nerveuses de
l’organisme et peut rester inactif pendant des années. Cependant, dans
certains cas, pour des raisons qu’on ignore, le virus peut redevenir actif
bon nombre d’années plus tard et causer le zona. Pour avoir le zona, il faut
avoir eu la varicelle. Or, pratiquement tous les adultes ont déjà eu la
varicelle. Environ 1 personne sur 3 aura le zona à un moment donné. Le
risque d’avoir le zona augmente avec l’âge; en effet, la plupart des cas
surviennent chez les personnes de plus de 50 ans. Les personnes dont le
système immunitaire est affaibli sont également à risque accru de zona.
Quels en sont les symptômes?
Le zona peut commencer par un mal de tête et de la fatigue ainsi que par
une grande sensibilité de la peau. Dans les jours ou semaines qui suivent,
une douloureuse éruption cutanée avec des cloques apparaît; dans bien
des cas, elle forme une bande d’un côté du corps ou une grappe d’un côté
du visage. Habituellement, les cloques finissent par former une croûte, puis
par disparaître au bout de deux à quatre semaines.
Quelles sont les complications du zona?
Environ 1 personne sur 5 éprouvera une douleur qui pourra persister des
mois, voire des années, après la disparition de l’éruption cutanée. C’est ce
qu’on appelle la névralgie postzostérienne. Plus on vieillit, plus on est à
risque de souffrir de névralgie postzostérienne et plus celle-ci a tendance à
être grave et à durer longtemps. La douleur peut être vive ou pulsatile et
elle peut dépasser la région atteinte. La douleur est très difficile à traiter et
peut nuire à la capacité de la personne souffrante de s’adonner aux
activités qu’elle aime. Le zona peut aussi causer des infections cutanées
ou des cicatrices, une pneumonie, des troubles de l’ouïe, la cécité, des
troubles cérébraux et nerveux et, dans de rares cas, la mort.
Peut-on attraper le zona?
Non. Le zona ne s’attrape pas, car il est causé par la réactivation, au bout
de plusieurs années, du virus dans les nerfs. Par contre, le virus varicelle-
zona présent dans l’éruption cutanée peut être transmis à une personne
qui n’a jamais eu la varicelle si elle touche à l’éruption. Toutefois, elle
attraperait la varicelle, pas le zona.