Traitement hormonal du cancer du sein par

DÉPARTEMENT
PÔLE SEIN
TRAITEMENT HORMONAL DU CANCER DU SEIN
PAR INHIBITEURS DE L’AROMATASE
Vous étiez ménopausée au moment du diagnostic de votre cancer du sein.
Votre médecin vous a proposé une hormonothérapie par inhibiteurs de l’aromatase.
QU’EST-CE QU’UN TRAITEMENT HORMONAL ANTI-CANCÉREUX ?
Le sein est un organe hormono-dépendant : sa croissance est contrôlée par les hormones féminines, les
oestrogènes.
On sait aujourd’hui que le cancer du sein entretient d’étroites relations avec les oestrogènes. Ainsi, dans la
majorité des cas, les cellules de la tumeur comportent des récepteurs aux oestrogènes, c’està-dire qu’elles
sont sensibles à l’action des oestrogènes, qui peuvent favoriser leur croissance. On parle de cancer du sein
hormono-dépendant. Cette propriété est actuellement à l’origine des traitements hormonaux du cancer du
sein : on parle d’hormonothérapie mais il s’agit en fait d’anti-hormones. Une minorité de cancers du sein ne
comporte pas de récepteurs aux oestrogènes : il s’agit de cancers qui ne sont pas hormono-dépendants et
ne peuvent être traités par traitement hormonal anticancéreux.
Après la ménopause, bien que les ovaires ne sécrètent plus d’oestrogènes, ceux-ci persistent tout de même
dans l’organisme. Ainsi, le traitement hormonal anticancéreux pourra être prescrit à différentes étapes de la
maladie.
QU’EST-CE QU’UN INHIBITEUR DE L’AROMATASE ?
Chez la femme ménopausée, il persiste une sécrétion d’oestrogènes. Le but des inhibiteurs de l’aromatase
est d’inhiber la synthèse des oestrogènes.
Ces produits se prennent par voie orale.
EXISTE-T-IL DES RISQUES À LA PRISE D’INHIBITEURS DE L’AROMATASE ?
Les inhibiteurs de l’aromatase, du fait de leur action sur la fabrication des oestrogènes, peuvent favoriser une
fragilité des os (l’ostéoporose).
En pratique, avant de commencer le traitement, il est conseillé d’effectuer un examen appelé
« ostéodensitométrie » qui permet d’apprécier la densité des os. Si celle-ci est normale, il suffira de refaire une
ostéodensitométrie au bout de 2 à 3 ans.
Si la densité des os est diminuée, il est préférable de demander conseil à un médecin rhumatologue.
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26 rue d’Ulm - 75248 Paris Cedex 05
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QUELS SONT LES EFFETS SECONDAIRES DES INHIBITEURS DE L’AROMATASE ?
Chez la majorité des femmes, ces médicaments sont bien tolérés.
Les inhibiteurs de l’aromatase peuvent être responsables de douleurs articulaires ou musculaires, de céphalées,
de vertiges, de sensations de fatigue, ou de troubles digestifs (diminution de l’appétit, nausées).
Des signes, en rapport avec la diminution des oestrogènes, peuvent survenir tels que des bouffées de chaleur
et des sueurs nocturnes. Il arrive que les femmes ressentent une sècheresse vaginale. Il existe des traitements
lubrifiants ou à action purement locale qui permettent de combattre celle-ci. Des traitements non hormonaux
permettant de réduire ces effets pourront vous être proposés.
Des saignements vaginaux ou des pertes surviennent parfois au début du traitement, surtout lorsque les
inhibiteurs de l’aromatase sont prescrits après un autre traitement. Dans tous ces cas, il est conseillé de voir
votre gynécologue.
D’autres effets secondaires ont été rapportés, comme vous pouvez le voir dans la notice du médicament,
mais ils sont très rares.
QUELLES SONT LES PRECAUTIONS À PRENDRE AVANT DE COMMENCER
UN TRAITEMENT PAR INHIBITEUR DE L’AROMATASE ?
Les inhibiteurs de l’aromatase ne peuvent être prescrits que chez les femmes ménopausées.
Avant la mise en route du traitement, il est conseillé d’effectuer un bilan gynécologique complet, avec un
frottis.
QUE FAIRE SI VOUS AVEZ DES QUESTIONS ?
L’équipe médicale et soignante de l’Institut Curie reste à votre disposition pour répondre à vos questions.
NOTES
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