I) Introduction :
Régulièrement les médias nous brandissent le spectre de la pandémie grippale
d’origine aviaire. Mal connue du grand public, elle inspire la peur. Nous avons voulu
comprendre comment un virus animal pouvait toucher l’Homme. Pour cela nous
avons essayé de savoir ce qu’était la grippe en général, la grippe aviaire en
particulier et comment la transmission du virus de l’oiseau à l’Homme était possible.
Il nous a également paru important de savoir ce qui se mettait en place pour prévenir
et lutter contre ce qui semble être une catastrophe sanitaire.
II) Qu’est-ce que la Grippe ?
Le mot français grippe aurait une origine germanique, Grippen signifiant « saisir
brusquement ». Autrement dit : on n’attrape pas la grippe, c'est elle qui nous
« agrippe ».
La grippe est une maladie infectieuse et contagieuse, due aux Myxovirus influenzae
A, B et C, évoluant sous la forme de grandes pandémies entrecoupées de petites
épidémies saisonnières localisées et dont la gravité varie en fonction de
l'épidémiologie. Elle touche les oiseaux et certains mammifères dont l’Homme. La
grippe est une des maladies les plus anciennes que l’on connaisse.
1) Le virus
A) L’origine du virus
Les réservoirs animaux joueraient un rôle important dans l’apparition de
nouveaux variants chez l’Homme. On pense que l’oiseau est l’hôte original des virus
de la grippe.
B) La structure du virus
Les Myxovirus influenzae appartiennent à la famille des Orthomyxoviridae. C'est
une sphère d'environ 100 nanomètres de diamètre, protégée par une bicouche
lipidique dérivée de la membrane plasmique de son hôte. A l'intérieur de l'enveloppe
sont disposées des molécules de protéines et 8 brins d'ARN (Acide RiboNucléique).