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I don't know what to do with my life
Should I give it up and make a new start
I don't know what to do with my life
'Cos the one I've got just tears me apart
I can't wake up in the morning
And I can't get to sleep at night
I'm not expecting things to be perfect
But a high success rate would be nice
I don't know what to do with my life
The Buzzcocks, “I don't know what to do with my life” (Pete Shelley)
Introduction
Plus de neuf ans après l’obtention de ma thèse, la rédaction de ce mémoire de HDR est pour
moi l’occasion de faire une pause, de regarder le chemin parcouru et de tenter de l’analyser.
Derrière des projets de recherche pouvant parfois sembler différents, éloignés les uns des
autres, n’y a-t’il cependant pas de fil directeur ? Ce document va décrire mon parcours et
apporter des éléments de réponse…
Après avoir obtenu une maîtrise en Econométrie, j’ai décidé de m’orienter vers un DEA en
école d’ingénieur (DEA Conception de Produits Nouveaux, à l’ENSAM). J’avais apprécié
l’approche quantitativiste de l’économie mais je regrettais son éloignement de la réalité, des
préoccupations des consommateurs, ainsi que le recours abusif à des modèles complexes
mais reposant sur des hypothèses irréalistes. Ce DEA allait ainsi me permettre de m’ouvrir à
d’autres disciplines telles que le marketing, le design, l’ergonomie… C’est au cours de ce
DEA, suite à des lectures et à un stage, que j’ai réalisé que j’étais avant tout intéressé par
l’étude du comportement du consommateur. J’ai alors décidé d’entreprendre une thèse en
marketing, bien que je fusse loin de maitriser le sujet1. Très naïvement, je comptais mener
une recherche permettant de mieux cerner l’étude des perceptions et des motivations des
consommateurs, en mettant en avant ma bonne maîtrise des techniques statistiques. Je ne
mesurais pas qu’une débauche d’outils est vaine si elle ne s’appuie pas sur une réflexion
1 Si tant est que je le maîtrise aujourd’hui !