Pédiatrie : identifier les troubles du langage

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LIBÉRALE
Les recommandations concernent les
troubles primaires (sans déficience men-
tale ou atteinte des fonctions cognitives).
Identifier un trouble du langage est difficile car
il est souvent associé à d’autres troubles. D’où la
nécessité d’effectuer avant toute chose un bilan
pluridisciplinaire. Celui-ci peut rechercher un
déficit sensoriel, par exemple. Ce bilan doit être
envisagé en fonction de l’âge de l’enfant et de
l’évolution de son retard. L’ANAES recommande
en premier lieu de prendre en compte toute
préoccupation exprimée par les parents, les
enseignants ou les professionnels de santé.
Cette plainte doit aboutir à une évaluation indi-
viduelle qui va permettre de réaliser, s’il en est
besoin, un bilan orthophonique. Et, même en
l’absence d’une plainte, le repérage et le dépis-
tage des troubles par les enseignants devraient
être systématiques. D’autant que des méthodes
existent (voir encadré).
Trouble ou retard ?
Quand les troubles sont légers ou isolés, il faut
distinguer un trouble réel d’un retard. En cas de
troubles graves, ceux-ci sont souvent associés
àd’autres. C’est le bilan qui détermine la dif-
férence. En effet, plusieurs travaux montrent
qu’une proportion élevée d’enfants ayant des
retards de langage entre 3 et 5 ans ne présentent
plus ce retard quelques mois ou quelques
années après. Cela, même en l’absence de prise
en charge particulière. Trois éléments sont à
prendre en compte par un prescripteur préala-
blement formé : la sévérité, la spécificité et la
persistance du retard de langage.
Le premier examen consiste en un examen audi-
tif, qui doit être systématique, agrémenté, en cas
de doute, d’un examen audiométrique complet.
Si l’examen est normal, l’enfant doit subir un exa-
men neurologique clinique avec avis d’un neuro-
pédiatre si des anomalies sont constatées. Une
évaluation des compétences non verbales peut
être envisagée avec, à la clé, une évaluation psy-
chométrique, nécessaire en cas de doute. De
même, une évaluation des capacités de com-
munication et de socialisation renseigne et, au
moindre doute, l’aide d’un questionnaire s’avère
précieuse. De toute évidence, tout trouble de la
compréhension nécessite un avis spécialisé et un
électroencéphalogramme de sommeil. Cepen-
dant, on ne doit pas laisser de côté les carences
affectives d’un enfant, dont l’insuffisance de sti-
mulation langagière.
Le bilan orthophonique
Le bilan orthophonique précise le type de
troubles du langage et sa gravité en évaluant à la
fois les aspects expressif et pragmatique. Des
épreuves étalonnées dans la population géné-
rale permettent la réalisation de ces bilans.
Entre 5 et 6 ans, les épreuves destinées à com-
prendre un retard dans l’apprentissage de la lec-
ture incluent la discrimination phonologique,
les capacités métaphonologiques, la dénomina-
tion rapide, l’organisation syntaxique, l’atten-
tion et la mémoire verbale. Le bilan orthopho-
nique permet de préciser les déficits ainsi que
les potentialités d’évolution de l’enfant. Il pré-
cise les indications et les modalités du traite-
ment orthophonique. Il doit faire l’objet d’un
compte-rendu écrit, détaillé, argumenté et clai-
rement explicité mentionnant les tests utilisés et
leur résultat. L.G.
Renseignements : www.anaes.fr
Un déficit de langage chez l’enfant de 3 à 6 ans nuit à la commu-
nication et à l’apprentissage scolaire. L’ANAES a publié une étude
concernant le développement du langage chez ces enfants.
Pédiatrie
Identifier les troubles du langage
Professions Santé Infirmier Infirmière - No31 - novembre 2001
Batterie de tests
ERTL 4 : de 3 ans et 9 mois à 4 ans et 6 mois.
PER 2000 : de 3 ans et 6 mois à 5 ans et 6 mois.
ERTL A6 : de 5 ans et 9 mois à 6 ans et 4 mois.
BREV : de 4 ans à 9 ans.
La validation de ces outils est en cours.
D’autres outils s’adressent à la tranche des 5-6 ans.
Ils ont pour objectif de rechercher des signes prédic-
tifs de troubles de l’apprentissage (bilan de santé des
5-6 ans, ERTLA6 par exemple).