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06Info_classification par grades du thé
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Thème
décembre 2010
BJ
6 Déjeuner, sucre et cacao
Boissons chaudes
La classification par grades du thé
La classification par grades
La feuille des thés verts et des thés semi-fermentés est
généralement entière et le grade ne se précise pas. Il en
est de même pour un certain nombre de thés noirs, chinois
notamment, dont le nom est assez évocateur pour
permettre d'en appréhender la qualité. Pour les autres thés
noirs, le grade est important car il donne deux indications :
 la finesse de la cueillette
 la taille de la feuille (entière, brisée, broyée)
Dans les grades, le mot « orange » n'a aucun rapport avec
l'agrume du même nom. Il signifie « royal », du nom de la
dynastie néerlandaise Oranje Nassau. Quant au mot
Pekoe, il vient, rappelons-le, du mot chinois Pak-ho,
signifiant « duvet » ou « cheveu », et désigne le bourgeon
terminal, qui donne une impression de duvet blanc, lorsqu'il
n'est pas totalement ouvert.
Feuilles entières
 F.O.P. Flowery Orange Pekoe
Il s'agit de la cueillette la plus fine. Elle est composée du bourgeon terminal et des
deux feuilles suivantes. Le thé contient beaucoup de bourgeons, devenus dorés avec
la fermentation, que l'on appelle parfois « golden tips ».
 O.P. Orange Pekoe
Il s'agit de feuilles jeunes et bien enroulées. La cueillette est fine mais un peu plus
tardive que la précédente : ici, le bourgeon s'est déjà transformé en feuille.
 P. Pekoe
La feuille est moins fine que dans un O.P. et ne contient pas de bourgeon.
 S. Souchong
La feuille est basse, large, plus âgée et très faible en théine, souvent roulée dans le
sens de la longueur et surtout utilisée pour les thés fumés.
Feuilles brisées
La feuille n'est plus entière et beaucoup plus petite que dans l'O.P. L'infusion donne une
liqueur beaucoup plus corsée et plus foncée.
 B.O.P. Broken Orange Pekoe
 F.B.O.P. Flowery B.O.P.
 G.B.O.P. Golden B.O.P.
 T.G.B.O.P. Tippy Golden B.O.P.
Feuilles broyées
 F. Fannings
Morceaux plats plus petits que le Broken. L'infusion est très corsée et très colorée.
 Dust (poussière)
Feuilles encore plus broyées, uniquement utilisées pour les thés sachets.