blast(o)-, germ

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De#l’atome#à#l’humain#:#à#la#racine#des#mots#scientifiques#
Bertrand#Rihn,#Claire#Le#Feuvre#
http://france-universite-numerique-mooc.fr/#
CC#BY#SA#NC#
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BLAST(O)-,!GERM-!
GERM-! et! BLAST-! ou! BLASTO-! sont! deux! versions! latine! et! grecque! de! la! même! notion! de!
bourgeon.!!
Le!mot!latin!tout!d’abord,!GERMEN,!GERMINIS,!a!donné!un!certain!nombre!de!termes!savants.!Le!
germe!est!en!embryon!de!plante.!En!médecine!le!mot!germe!désigne!en!fait!un!microbe,!un!
agent!pathogène!à!l’origine!de!maladies!infectieuses.!Ce!qui!concerne!le!germe!est!germinal!et!
on!appelle!les!cellules!germinales!les!cellules!qui!sont!à!l’origine!de!gamètes.!Germinal!d’ailleurs!
dans!le!calendrier!révolutionnaire!désignait!le!mois!où!se!faisaient!les!germinations!de!plantes!
(au!printemps).!!
Le!mot!grec!correspondant!est!BLASTOS!qui!signifie!bourgeon.!Il!n’a!pas!été!utilisé!en!dehors!du!
vocabulaire!médical,!botanique!et!surtout!embryologique!comme!on!va!le!voir.!En!effet,!cette!
racine!s’utilise!dans!trois!contextes!différents.!!
Tout!d’abord,!BLAST-!se!trouve!en!biologie!cellulaire!en!deuxième!élément!de!composé.!Ainsi,!
un!composé!X-blaste!désigne!une!cellule!précurseur!de!X!quand!X!est!un!organe!ou!un!tissu.!
Cette!cellule!constitue!en!quelque!sorte!le!bourgeon!à!partir!duquel!se!développe!la!cellule!
adulte.!Ainsi,!l’ostéo-blaste0est!la!cellule!précurseur!de!l’ostéo-cyte0qui!forme!le!tissu!osseux!et!
qui!travaille! d’ailleurs!en! synergie!avec!l’ostéo-claste,!littéralement!"qui!casse! l’os"!:! c’est!la!
cellule!qui! est!spécialisée!dans!la!destruction!du!tissu!osseux! puisque!le!tissu! osseux!est!en!
continuel!remaniement.!Le!mono-blaste!est!la!cellule!précurseur!des!mono-cytes,!monocytes!
qui!font!partie!des!globules!blancs.!!
BLAST-! est! aussi! utilisé! en! embryologie! en! premier! élément! de! composé! comme! le! blasto-
derme.!Le!blastoderme!est!littéralement!la!membrane!de!l’embryon,!la!"peau!du!bourgeon".!Le!
blasto-mère,!littéralement!la!"partie!du!bourgeon"!est!la!cellule!indifférenciée!qui!résulte!des!
premières!divisions!de!l’œuf,!appelée!aussi!blasto-cyte,!en!fait!"cellule!bourgeon".!Il!ne!faut!pas!
confondre!blasto-cyte!avec!blasto-cyste!qui!signifie!littéralement!le!“sac!du!bourgeon”.!Cyste,!
il!faut!penser!à!kyste!:!la!même!racine,!et!kyste,!c’est!un!petit!sac.!Le!blasto-cyste!désigne!le!
stade!du!développement!embryonnaire!au!cours!duquel!coexistent!dans!une!même!structure!
des!cellules!internes!qui!seront!à!l’origine!de!l’embryon!et!des!cellules!externes!qui!seront!à!
l’origine!des!annexes!de!l’embryon!comme!le!placenta,!le!cordon!ombilical,!l’amnios.!Blasto-
cyste!est!aussi!appelé!blastula!dont!l’orifice!de!communication!externe!est!appelé!blasto-pore.!!
En! embryologie! toujours,! -blaste! précédé! d’un! préfixe! spatial! est! un! feuillet! embryonnaire.!
Ainsi,!l’hypo-blaste0est! le!feuillet!du! dessous.!Il!sera!à! l’origine!notamment!de! l’intestin,!par!
opposition!à!l’épi-blaste0qui!est!le!feuillet!du!dessus,!qui!sera!à!l’origine!du!cerveau!et!de!la!
peau.!!

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La!racine!BLAST-!donne!aussi!le!nom!d’un!feuillet!à!l’origine!des!annexes!de!l’embryon!dont!le!
placenta!et!le!cordon!ombilical.!C’est!le!tropho-blaste!ou!feuillet!nourrissant.!La!partie!cellulaire!
du!tropho-blaste!est!appelée!le!cyto-tropho-blaste,!cyto-!signifiant! “cellule”.!Dans!sa!couche!
externe!les!cellules!fusionnent!entre!elles!ce!qui!est!à!l’origine!de!cellules!géantes.!Comme!les!
cellules! fusionnent! entre! elles,! on! appelle! ceci! le! syn-cytio-tropho-blaste,! syn-! signifiant!
ensemble.! Et! de! ce! fait! on! obtient! des! cellules! géantes! qui! correspondent! à! la! somme! de!
plusieurs!cellules!avec!plusieurs!noyaux!dans!une!même!cellule.!!
Vous!retiendrez!qu'en!biologie!cellulaire,!-blaste!désigne!une!cellule!précurseur!d'un!tissu,!d'un!
organe,!alors!qu'en!embryologie,!au!stade!précoce,! -blaste!désigne!l'embryon,! ou!le!feuillet!
embryonnaire.!!
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