Les besoins nutritionnels
Une fertilisation équilibrée est un élément essentiel
en production cotonnière. La croissance de la
plante et la production de matière sèche suivent
une courbe identique à l’assimilation des éléments
minéraux.
Fréquemment, le phosphore (P) est appliqué à la
plantation, bien qu’il ne soit pas aussi important
que pour d’autres cultures. Par contre, azote (N) et
potassium (K) sont mieux valorisés en applications
fractionnées pendant la croissance de la plante.
Idéalement, le pH du sol doit être entre 6,0 et 6,5,
ce dernier étant l’optimum. En fonction des sols,
les apports d’engrais pour une production standard
varient de 110 à 225 kg N/ha, 20 à 45 kg P2O5/ha
et 55 à 280 kg K2O/ha. Il est toujours recommandé
de se baser sur l’analyse de sol pour choisir la
stratégie de fertilisation.
Le potassium joue un rôle particulier en production
cotonnière en raison des besoins importants, de
la relative faiblesse du système racinaire du coton
ainsi que de la diversité des sols utilisés.
Jusqu’à 110 à 120 jours après plantation, la
courbe d’absorption du potassium est
semblable à l’accumulation de matière sèche et à
l’absorption de l’azote et du phosphore.
A partir de ce stade, l’absorption ralentit fortement
et il y a redistribution du potassium par translocation
depuis les feuilles et les tiges vers les organes
de reproduction. Le potassium peut être apporté
jusqu’à ce stade.
Les symptômes d’une carence potassique
apparaissent en général à la base de la plante
sur les feuilles les plus âgées. Les feuilles
commencent par jaunir. Puis des taches brunes
apparaissent sur les bords et entre les nervures.
La partie supérieure et les bords deviennent
cassants et s’enroulent. Parfois, les feuilles
deviennent rougeâtres, sèchent et se cassent. Les
capsules se développent mal, ne s’ouvrent pas ou
partiellement. Les fibres sont de mauvaise qualité.
La graine de coton est riche en protéines, le coton
a donc des besoins relativement important en
soufre (S). En fait, le coton a des besoins plus
importants en soufre qu’en phosphore.Ceux-ci
sont compris entre 7 et 33 kg S/ha. En fonction
du contenu dans la graine, les exportations sont
estimées à la moitié de ces besoins.
En cas de carence en soufre, les feuilles sont vert
pales et plus petites que la normale, semblables à
une carence en azote. Une chlorose et la mort des
feuilles interviennent en cas de carence sévère.
Le potassium, un élément
essentiel
Les besoins en soufre
Absorption cumulée (kg K2O/ha)
Absorption du potassium en coton
Jours après émergence
Feuilles
Graines
Tiges
Fibres
Fleurs
Carence en potassium sur coton