Feuilles d observation

Le souci d’uniformisation des données cliniques et paracliniques fait que,
de nos jours, les observations médicales sont le plus souvent réduites à
des questionnaires imprimés couverts d’items à cocher. La pratique de
l’écriture se réduit au profit des données informatiques. Certes, la triade
classique de l’anamnèse, du diagnostic et du traitement est encore
reconnaissable mais elle est très schématisée. Les feuilles d’observation
bien connues qui servaient à recueillir les données de l’examen, par
l’externe et l’interne, ont une longue histoire. Si les rapports entre la
médecine occidentale et l’écriture datent (pour schématiser) d’Hippo-
crate qui établissait déjà des sortes de fiches pour ses cas, un véritable
genre littéraire médical s’est constitué entre le XIIeet le XVesiècle de notre
ère, dans l’Occident latin médiéval. Ce genre littéraire médical se nommait
consilium (au pluriel consilia), du latin conseil(s). Le verbe consulere ou
conseiller signifiait l’avis d’une ou de plusieurs personnes. Le fait de don-
ner des conseils est spécifique à la médecine même si on peut aussi
l’observer dans le domaine juridique.
De quels conseils s’agit-il ?
En médecine, le terme conseil convient à deux actes typiques :
– une visite au chevet du malade pour établir un diagnostic et un traite-
ment, et pour se forger un jugement face à une situation médicale com-
plexe ;
– parfois, une consultation, ou réunion d’experts jugée nécessaire ou
imposée par la loi dans certains cas difficiles.
Le verbe conseiller peut signifier trois choses :
– les directives données au malade ;
– la concession d’un avis à un confrère ;
– les décisions prises à plusieurs médecins concernant un patient.
Consilium et genre littéraire
Le consilium est indissociable de l’acte d’écriture. Il s’agit d’un texte
écrit secondairement à une consultation ou à une visite. Il est fonda-
mental de se rappeler que l’élaboration du consilium s’établit en deux
temps. Le médecin recueille les données nécessaires à son examen, puis il
se retire dans son cabinet de travail pour réfléchir et rédiger. Le second
temps, celui de l’écriture, est une interprétation médicale des signes, à
laquelle le médecin adjoint des réflexions personnelles d’ordre général et
concernant l’habitus du patient en lui prodiguant également des règles
“d’hygiène de vie”.
Il existe un genre plus simple et moins personnalisé d’écrit médical qui est
la tabula. La tabula est aussi le résultat d’un écrit en deux temps. Le
médecin observe et interroge, puis, dans le silence de son cabinet, il
transcrit les données subjectives de ses sens pour les comparer et les
replacer dans les classifications nosologiques médicales du moment.
L’acte d’écrire va permettre de rationaliser, de penser et de classer ce
que les sens ont perçu. Ces textes sont rédigés dans une scedula. Si la
scedula est adressée à un tiers pour avis ou comparaison, on rejoint le
domaine du consilium.
Dans la tabula et, a fortiori, dans le consilium, le passage de l’observation
à l’écriture vise à rendre compte de l’évolution d’une maladie chez un
malade en notant les signes. Ce compte rendu sera conservé dans la
mémoire du médecin ou de la communauté médicale comme résultat
rationnellement interprété.
En conclusion
Le genre littéraire du consilium est une forme très achevée de l’écrit en
médecine, ancêtre approximatif des observations médicales hospitalières
et de l’écriture moderne des cas. Les consilia “se situent à l’intersection
de la profession et de l’enseignement, de la doctrine et de la pratique”.
Gérard Danou
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▼Pour en savoir plus...
Agrimi J., Crisciani C. Les consilia médicaux. Fasc. 69, Éditions Brepols, Turnhout
(Belgique), 1994.
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......................................... Feuilles d’observation
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La Lettre d’Oto-rhino-laryngologie et de chirurgie cervico-faciale - n° 247 - novembre 1999

Le poète Lorand Gaspar est né en 1925 dans une famille hongroise en
Transylvanie orientale (Roumanie). Après la tourmente des années de
guerre, il choisit la France comme terre d’accueil. Il y effectue ses études
de médecine, et part exercer la chirurgie dans les hôpitaux français du
Moyen-Orient. Dans les années 70, il est chirurgien à Tunis. Depuis les
années 90, il partage son temps entre Paris et la Tunisie. Il écrit, en
exergue du recueil Feuilles d’observation :
“La Médecine tend à prendre toute la place dans mon quotidien, elle
s’insinue jusque dans le sommeil. On ne négocie pas avec l’urgence.
Mais plus on est bousculé, plus il est impérieux de s’arrêter, de regar-
der, de s’aérer. Le temps de noter une idée, un étonnement. Ces feuilles
me sont une façon de respirer.”
Le regard scientifique objectif recherche la cause des choses. Le regard
subjectif établit une relation avec le monde par tous les sens. Il capte et
approfondit la vie des formes. Les deux regards n’étant pas du même
ordre, ils ne peuvent ni se contredire ni entrer en conflit.
Cependant, comme la médecine s’adresse à du sens incarné, les deux qua-
lités de connaissance sont également précieuses. La possibilité, selon les
circonstances, de passer d’un point de vue objectif à un regard subjectif
ou sensible est indispensable pour mieux comprendre l’homme malade, et
non seulement une maladie.
Lorand Gaspar, médecin et écrivain, appelle de ses vœux l’alliance du
mesurable et du sensible. C’est ce qu’il nomme souvent dans ses textes
une recherche de la lumière. Le mot est riche de sens, désignant la lumi-
nosité méditerranéenne, mais aussi la clarté de la connaissance scienti-
fique face à l’obscurantisme, ainsi que les rares instants de rencontre
avec la vérité des choses et des êtres à travers le médium du regard et
du langage :
“Et si les mots s’avèrent parfois impuissants à communiquer un
moment de ‘vraie vie’, à faire partager ce qui nous est apparu comme
une connaissance vive, puissent-ils du moins témoigner d’un immense
désir de lumière partageable.” (p. 115)
Afin de capter ces rares moments lumineux, il faut pouvoir s’accorder du
temps pour écouter les malades et pour porter attention aux choses du
monde :
“En sortant de l’hôpital, la lumière sur un mur mangé de salpêtre. Et
partout la vie en marche, pressée, mécanique, délirante, digérant tout.
Et tout à coup l’étonnement, le miracle de l’attention, l’autre lumière.”
(p. 117)
La recherche de la lumière est, pour Lorand Gaspar, un devoir d’accom-
plissement qu’il nomme dans un texte du même nom : L’énormité de la
tâche (feuilles d’hôpital). Le médecin retrouve la dimension artistique de
son métier où l’adresse technique va de pair avec la finesse du jugement
dans ses relations aux autres. Une médecine où le dialogue (un échange
de questions et de réponses et, inversement, de réponses et de ques-
tions) sera à nouveau reconnu comme fondamental pour le patient.
Lorand Gaspar écrit :
“Quand je parle de ‘l’énormité de la tâche’, je pense, certes, à la diffi-
culté croissante d’un apprentissage théorique et pratique que nous
savons jamais clos, mais aussi à cette réalité, à mes yeux essentielle,
qu’est le rapport vivant médecin-malade, relégué avec les clystères et
la saignée au fond de nos musées d’histoire de la médecine.
[...] Faire des investigations, des interventions très sophistiquées est
un exercice épuisant, mais tout compte fait plus confortable que la
vigilance, la tension, le don de soi qu’exigent les rapports humains qui
engagent la vie. La parole ne vise plus à établir des liens par où
puissent circuler des énergies, mais seulement à informer le technicien
des données subjectives du problème.”
Gérard Danou
▼
▼Références bibliographiques
Lorand Gaspar, Feuilles d’observation, Gallimard, Paris 1986.
Lorand Gaspar, L’énormité de la tâche (feuilles d’hôpital), La Nouvelle Revue Fran-
çaise, juin 1993, n° 485.
Lorand Gaspar, Feuilles d’observation
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UNe œuvre
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La Lettre d’Oto-rhino-laryngologie et de chirurgie cervico-faciale - n° 247 - novembre 1999