XXVIIIèmes Olympiades de la Chimie
Thème : " Chimie et eau"
Académie de Besançon
TP : Rôle(s) de l’eau dans le traitement d’un brut réactionnel
(d’après un TP des olympiades de chimie de l’académie d’Aix-Marseille)
Introduction :
De part ses propriétés chimiques, l’eau peut réagir avec certaines espèces et être utilisée
comme réactif (réaction d’hydrolyse). Elle peut aussi être un produit de réaction (lors d’une
estérification, par exemple).
Mais même lorsque l’eau ne figure pas dans le bilan d’une réaction, elle apparait presque
toujours dans une ou plusieurs étapes d’une synthèse organique.
Dans certains cas, elle est utilisée dès le lancement de la réaction comme solvant ou co-
solvant. Ce n’est pas le cas le plus courant car beaucoup d’espèces organiques sont peu ou
pas solubles dans l’eau. En revanche, on travaille souvent avec des milieux réactionnels bi-
phasiques (si l’un des réactifs est soluble dans l’eau).
Par ailleurs, quel que soit le cas dans lequel on se trouve, il peut s’avérer utile d’ajouter de
l’eau en fin de synthèse pour figer la réaction par refroidissement et dilution du milieu
réactionnel : il s’agit d’une trempe.
Enfin, dans presque toutes les synthèses, le souci d’améliorer le rendement et la pureté du
produit conduit à effectuer divers traitements comme des lavages de phases organiques à
l’aide de solutions aqueuses, ou des extractions de phases aqueuses à l’aide de solvants
organiques appropriés.
Dans tous ces cas, ce sont les propriétés physiques de l’eau qui sont utilisées (solubilité,
densité, miscibilité). Il convient donc d’analyser à chaque étape d’une synthèse la constitution
du milieu réactionnel : de connaître les propriétés et la nature des espèces présentes
(organiques, minérales, ioniques) afin de prévoir la coexistence de différentes phases et de
savoir où vont se trouver les espèces chimiques attendues.
Application à la réaction de Cannizzaro :
La réaction de Cannizzaro(1826-1910) est la réaction de dismutation, en milieu très basique,
des aldéhydes n’ayant pas d’atome d’hydrogène sur l’atome de carbone lié au groupe
carbonyle. Elle conduit à la synthèse de l’alcool et de l’acide correspondants.
La réaction étudiée ici, réalisée sur le benzaldéhyde, est longue.
Benzaldéhyde Ion benzoate Alcool benzylique
Remarque : Le milieu réactionnel étant très basique, ce n’est pas l’acide qui est directement
produit, mais sa base conjuguée : l’ion benzoate.
Même si le bilan de la réaction n’implique pas d’eau, celle-ci est présente du début de la
réaction, pour constituer le milieu bi-phasique, à la fin du traitement pour la purification de
l’acide benzoïque produit par recristallisation dans l’eau chaude. Il conviendra donc
d’analyser le rôle de l’eau à chaque étape de la manipulation.