douleur aPrès uN ZoNa - Comprendre ma douleur

comprendre
ma douleur...
Douleur après un zona
(névralgie post-zostérienne)
Saviez-vous que les personnes qui ont eu un zona (herpès zoster) pouvaient développer une
douleur à type de « brûlures », de « piqûres » ou d’« élancements » après la disparition des
signes visibles du zona ? Le zona (herpès zoster) est causé par une infection par le virus de la
varicelle, qui induit une inflammation des cellules nerveuses. Le zona, en tant que tel, peut être
très douloureux et inconfortable et dans la majorité des cas il guerit sans séquelle. Cependant
la douleur peut persister après la disparition des signes visibles du zona. Cette douleur qui
se manifeste après un zona est appelée névralgie post-zostérienne ou NPZ. Les médecins
peuvent éprouver des difficultés à diagnostiquer une névralgie post-zostérienne. Il faut donc
que les patients soient proactifs et signalent à leur médecin qu’ils ont eu un zona auparavant et
qu’ils ressentent à présent une douleur chronique dans la zone ayant été affectée par le zona.
Qu’est-ce que la névralgie post-zostérienne ?
La névralgie post-zostérienne (NPZ) est une complication du zona. Le zona est dû à une infection par le virus herpès zoster. Ainsi, la névralgie post-zostérienne se manifeste par une
douleur neuropathique survenant après (post) une infection à herpès zoster (zona). Bien que
la plupart des cas de zona se résolvent en quelques semaines, il arrive que la douleur persiste
longtemps après la disparition des vésicules du zona, parfois pendant des mois voire des années. La NPZ peut même apparaître à distance du zona.
Quelle est la cause de la névralgie post-zostérienne ?
La névralgie post-zostérienne (NPZ) est une douleur neuropathique. Elle survient lorsque des
nerfs sont endommagés à cause d’une infection antérieure par le virus herpès zoster. Les nerfs
endommagés ne sont plus capables de transmettre correctement les signaux de la peau vers
le cerveau. Il peut en résulter une douleur chronique pouvant persister pendant des mois voire
des années. Environ 20% des patients ayant eu zona risquent de développer une NPZ. Le risque
de NPZ augmente avec l’âge.
Quels sont les symptômes typiques de la névralgie post-zostérienne ?
Les signes et les symptômes de la névralgie post-zostérienne (NPZ) sont très souvent limités
ou localisés à la zone de peau où les vésicules du zona sont apparues en premier, souvent sous
forme d’une bande entourant le tronc du patient, généralement d’un seul côté du corps. C’est
pourquoi on dit souvent que la NPZ est un type de douleur neuropathique localisée (DNL). La
douleur chronique associée à la NPHZ peut être décrite comme une douleur de type de « brûlures », de « piqûres » ou d’« élancements ». Les patients souffrant de NPZ ont souvent une
peau hypersensible et peuvent ne pas supporter le simple contact des vêtements sur la zone
concernée, C’est ce que les médecins appellent allodynie. Bien que moins souvent, certains
patients peuvent éprouver des démangeaisons, un « engourdissement » ou des « fourmillements ».
Que peuvent faire les patients ?
Il est important d’agir rapidement et un traitement précoce peut influencer positivement l’évolution de la névralgie post-zostérienne (NPZ). Ressentez-vous des symptômes que vous décririez
comme une « brûlure », un « élancement » ou une « piqûre » ? Avez-vous une peau très sensible,
par exemple est-il douloureux de porter des vêtements dans cette zone ?
Si vous souffrez d’une douleur chronique après un zona et que vous pensez qu’il pourrait s’agir
d’une NPZ, nous vous conseillons de compléter le « questionnaire sur ma douleur » et de
consulter votre médecin dès que vous le pouvez. Pensez à informer votre médecin que vous
avez eu un zona par le passé et que vous ressentez à présent une douleur chronique dans la
zone concernée.
Vous pouvez également en savoir plus sur les options de traitement possibles ici.
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