Ernani (Giuseppe Verdi) - Opéra Royal de Wallonie

LES PISTES PEDAGOGIQUES
L | D
• Etablir un tableau comparatif entre Hernani de Victor Hugo et Ernani de
Giuseppe Verdi.
• Ernani est en quelque sorte le Robin des bois espagnol. Enumérer les res-
semblances entre ces deux personnages.
• Inventorier les caractéristiques du drame passionnel.
• Se documenter à propos du siècle d’or espagnol.
• Enumérer les évènements importants du règne de Charles Quint et l’histoire
du Saint Empire romain germanique
• Rédiger une critique du spectacle, à la manière d’un journaliste, puis collec-
ter les critiques du spectacle parues dans les journaux ou sur internet. Réali-
ser une revue de presse et comparer les critiques de la classe à celles des pro-
fessionnels.
• Débat: doit-on toujours tenir parole?
A 
• Analyse du tombeau de Charlemagne et de la Cathédrale d’Aix.
• Réaliser des costumes de style Renaissance espagnole.
• Inventer une mise en scène contemporaine de l’opéra en transposant l’his-
toire originelle au 21
ème
siècle.
• Comparer l’illustration originale de Ernani avec les aches issues des opéras
de Monte-Carlo, Liège et Salzbourg (Festsspielhaus).
M
• Réaliser un exposé au sujet de La Fenice de Venise.
• Réaliser la biographie du librettiste Francesco Maria Piave.
• Dans Ernani, le cor représente la sonnerie annonçant la mort du héros. Re-
pérer ses deux interventions fatales.

EN BREF
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L’
Suite à une injustice commise par le roi d’Espagne envers son père, Ernani
décide de se révolter et de vivre parmi les brigands de la forêt qui partagent
ses idées. Amoureux de la belle Elvira, il désire l’arracher aux gries de Silva,
l’oncle de celle-ci, qui a l’intention de l’épouser contre son gré. Don Carlo,
qui a aussi des vues sur Elvira, l’enlève. Ernani et Silva se liguent contre lui
mais Silva y met une condition : Ernani devra payer la générosité dont Silva
a fait preuve à son égard et se montrer prêt à mourir dès que Silva le souhai-
tera. Don Carlo devient roi d’Espagne et découvre le complot noué contre
lui. A la demande d’Elvira, le roi épargne les comploteurs et leur pardonne :
Elvira et Ernani peuvent enn se marier. Pendant la nuit de noces, Silva ré-
clame la mort d’Ernani et ce dernier s’exécute.
L 
Né dans la province de Parme, Giuseppe Verdi présente très tôt des talents
pour la musique. Refusé à l’entrée du Conservatoire de Milan, il s’obstine
cependant et sa carrière de compositeur se développe rapidement. A 27 ans,
il connait son premier grand succès avec Nabucco. Agé de 30 ans, il établit
dénitivement sa position dans le monde de l’opéra avec Ernani. Le 9 mars
1844, le public de la Fenice de Venise l’acclame chaleureusement. Verdi est
sollicité par de nombreux directeurs d’opéra et en moins de dix ans il accu-
mule les succès (Rigoletto, Il Trovatore, La Traviata).
L’
Verdi, enthousiasmé par le drame de Victor Hugo, Hernani, en devine le
succès. La rédaction du livret est conée au jeune Francesco-Maria Piave.
Ernani marque le début d’une collaboration de 18 ans entre ces deux artistes.
Verdi se permet de remanier le drame de Hugo an d’obtenir une meilleure
symbiose entre l’essence du drame et sa projection musicale. Néanmoins, il
se heurte à la censure assumée principalement par les occupants autrichiens.

LES PERSONNAGES
ELVIRA: nièce et ancée de Silva
Elaine Alvarez (soprano)
ERNANI: rebelle, épris d’Elvira
Gustavo Porta (ténor)
SILVA: grand d’Espagne, épris d’Elvira
Orlin Anastassov (basse)
DON CARLOS : Roi d’Espagne, épris d’Elvira
Lionel Lhote (baryton)
GIOVANNA: nourrice d’Elvira
Alexise Yerna (soprano)
RICCARDO: écuyer du Roi
Carmelo De Giosa (ténor)
JAGO: écuyer de Silva
Alexei Gorbatchev (basse)
DIRECTION MUSICALE: Paolo ARRIVABENI
MISE EN SCÈNE: Jean-Louis GRINDA
DÉCORS: Isabelle PARTIOT-PIERI
COSTUMES: Teresa ACONE
LUMIÈRES: Laurent CASTAINGT
CHEF DES CHŒURS: Pierre IODICE

L’ARGUMENT
A 1
Ernani, devenu le chef d’une importante troupe de rebelles montagnards, a
l’intention de pénétrer avec ses partisans dans le château de Silva an d’enlever
Elvira dont il est amoureux. Celle-ci est contrainte d’épouser prochainement
le propriétaire du château. Un troisième homme, Don Carlo, de sang royal, est
aussi épris d’Elvira. Il lui déclare son amour mais elle repousse ses avances. Don
Carlo s’apprête alors à l’emmener de force quand Ernani les rejoint. Les deux
rivaux s’arontent mais sont surpris par Silva. Don Carlo justie sa présence
en inventant qu’il est venu demander conseil auprès de Silva. Ernani en prote
pour se sauver.
A 2
Pensant qu’Ernani est mort, Elvira accepte d’épouser Silva. Mais Ernani est bel
et bien vivant et il s’introduit au château déguisé en pèlerin an d’échapper aux
troupes du roi. Il est, selon la tradition espagnole, l’hôte de Silva et bénécie de
sa protection. Don Carlo se présente aux portes du château et demande à Silva
de lui remettre le fugitif. Il refuse fermement au nom de l’honneur tandis que le
roi le menace. Elvira intervient pour implorer la pitié de Don Carlo mais celui-
ci décide d’en faire son otage. Silva et Ernani se liguent contre lui mais Silva y
met une condition : en échange de l’hospitalité qu’il a accordée à Ernani, ce
dernier devra être prêt à mourir dès qu’il le souhaitera.
A 
Don Carlo, devenu l’empereur Charles Quint, se recueille devant le tombeau de
Charlemagne dans la cathédrale d’Aix-la-Chapelle. Tout en méditant, il entend
les conspirateurs s’approcher. C’est Ernani qui a été choisi pour assassiner le
nouvel empereur. Ce dernier ordonne que les coupables soient punis puis
change d’avis an de commencer son règne par un acte de grâce. Il pardonne à
tous et unit Elvira et Ernani. Tous célèbrent son avènement et sa clémence…
sauf Silva.
A 
Les festivités des noces sont sinistrement interrompues par le son du cor qui
retentit trois fois, signiant au malheureux Ernani le moment d’accomplir son
funeste serment. Aucune supplication ne parvient à faire échir Silva. Ernani se
donne la mort et Elvira tombe prostrée sur le corps inanimé de son époux.