Une philosophie? Une mode? Une manière de penser?

Le mouvement
existentialiste
Intervention 19-26 mai 2016
Lycée Classique
Barbara Wahl

Pourquoi l’existentialisme s’affirme au XX° siècle?
Après les deux guerres mondiales, dans les années ‘50, un nouvel esprit
s’installe: plus de confiance démesurée dans l’humanité, capable de s’auto-
détruire, (extermination et bombes atomiques).
(Paul Valéry: «Nous, les civilisations, nous avons compris que nous sommes
mortelles»)
Un sentiment général de non-sens s’étend dans la littérature, les arts, la
philosophie. Et il s’agira d’assumer le fait que notre existence n’a aucun sens ou,
au contraire , de trouver le moyen de lui donner du sens.
Pour vivre, il ne convient pas de donner un sens à ce qui n‘en a pas, mais de
comprendre que c'est ce non-sens qui caractérise la vie humaine.

Les philosophies de l'existence
•De nombreux mouvements de pensée peuvent être regroupés sous cette
étiquette mais aucune "école" particulière. Si nous voulons nommer des
existentialistes (Kierkegaard, Heidegger, Sartre, Camus, de Beauvoir, Marcel..)
un seul accepterait ce nom: Sartre, et encore, à certaines conditions.
•Alors, quels sont les éléments qui convergent dans ce que l’on peut regrouper
sous ce nom? Avant tout, la notion d’homme comme sujet appelé à
s’interroger sur sa propre expérience d’existant, son sujet de réflexion étant
lui-même et son insaisissabilité.

Une pensée ancienne et nouvelle
•La pensée de l’existence remonte à l’origine de la philosophie: Socrate, Saint-
Augustin, Montaigne, Pascal, sont certainement des philosophes de l’existence.
•Le fondateur de cette philosophie, Kierkegaard, est celui qui pose sous un signe
positif le penseur subjectif (moins je pense plus je suis et plus je pense moins je
suis)(≠le cogito cartésien)
•Heidegger en est le théoricien «L’homme n’a pas d’essence car son essence est
dans son existence»
•Sartre, reprenant Heidegger, va jusqu’à dire: «L’existence précède l’essence»,
renversant les termes du problème.

Une philosophie? Une mode? Une manière de penser?
•L'existentialisme est souvent confondu avec la mode qui est née vers les années ´50, à
Paris, dans les caves et les cafés de Saint-Germain….le mélange entre musiciens,
philosophes, chanteurs, poètes, peintres… crée une légende qui ne correspond que
partiellement à la philosophie de l’existence. Mais l’état d’esprit est partagé:
inquiétude, angoisse, mais aussi libération et désir de se tourner vers de nouvelles
valeurs.
•Les «intellectuels» écrivains ou poètes comme Queneau, Prévert, Vian ou même
Sartre écrivent des textes pour les chanteurs, la pensée circule, se manifeste au jour.