I. Diversité du monde microbien

AFBB CAP APR Microbiologie appliquée (SA1) 1/8
I. Diversité du monde microbien
Un micro-organisme est un être-vivant dont l'observation ne peut-être faite à l'œil nu. Leur petite taille,
inférieure au millimètre, rend nécessaire l'utilisation du microscope.
La microbiologie est l'étude de ces êtres vivants (bactéries, levures et moisissures, protozoaires, algues
unicellulaires) et des virus.
La plupart des micro-organismes ne sont constitués que d'une seule cellule : ils sont dits unicellulaires.
Les micro-organismes peuvent être divisés en deux groupes :
 Les micro-organismes procaryotes, dont l'organisation cellulaire est simple, c'est à dire
sans noyau, l'ADN portant l'information génétique est directement au contact du
cytoplasme. Les bactéries appartiennent à ce groupe.
 Les micro-organismes eucaryotes, dont l'organisation cellulaire comprend un noyau
contenant l'information génétique, portée par l'ADN des chromosomes. Ce groupe
comprend :
 les algues unicellulaires, dont les cellules ressemblent aux cellules végétales,
 les protozoaires, dont les cellules ressemblent aux cellules animales,
 les levures et les moisissures, dont les cellules ressemblent aux cellules des
champignons.
Figure 1 : l'arbre du vivant
L'arbre du vivant montre les relations de parenté entre les
être vivants.

AFBB CAP APR Microbiologie appliquée (SA1) 2/8
Les virus ne peuvent pas être considérés comme des êtres-vivants : ils n'ont pas de structure cellulaire, et
ils sont incapables de se multiplier en dehors d'une cellule qu'ils parasitent.
I. Les bactéries
I.1. Morphologie
Les bactéries sont des organismes unicellulaires dont la taille est de l'ordre du micromètre (1 µm = 1
millième de millimètre). Elles sont capables de se développer dans un milieu contenant des substances
nutritives.
Leur morphologie est variable, on distingue :
 les bactéries de forme sphérique, appelées coques,
 les bactéries de forme cylindrique (en "bâtonnet"), appelées bacilles.
Le regroupements de cellules bactériennes sont également particuliers :
 certaines forment des chaînettes ,
 d'autres formes des amas.
Figure 2 : formes et groupements des bactéries

AFBB CAP APR Microbiologie appliquée (SA1) 3/8
I.2. Structure
L'observation des bactéries au microscope électronique permet l'étude des éléments constitutifs de ces
cellules : on distingue les éléments constants, retrouvés chez toutes les bactéries, et les éléments
facultatifs, qui n'existent que chez certaines bactéries.
Les éléments constants
Les éléments facultatifs
Le chromosome bactérien (constitué d'ADN)
La spore (forme de résistance)
Le cytoplasme (le "liquide cellulaire")
La capsule (couche entourant la paroi)
La membrane plasmique (délimitant la cellule)
Les flagelles (permettant aux bactéries de se déplacer)
La paroi (enveloppe rigide protégeant la cellule)
Les pili (rôle dans l'adhésion aux cellules de l'hôte)
(1) (2)
(3)
(4)
Figure 3 : photographies de bactéries en microscopie électronique
(1 : Proteus, 2 : Bacillus, 3 : Pseudomonas , 4 : Legionella).

AFBB CAP APR Microbiologie appliquée (SA1) 4/8
La structure de la cellule bactérienne peut être schématisée ainsi :
Au laboratoire, la première étape du diagnostic bactériologique (c'est à dire l'identification d'une espèce bactérienne présente
dans un prélèvement) est la coloration de Gram. Un frottis séché et fixé est recouvert de violet de gentiane puis de lugol. Le
frottis est ensuite décoloré par l'alcool, rincé à l'eau et enfin recoloré par la fuchsine, un colorant rose. L'observation au
microscope permet de distinguer deux catégories de bactéries :
- les bactéries violettes sont dites Gram positif,
- les bactéries roses sont dites Gram négatif.

AFBB CAP APR Microbiologie appliquée (SA1) 5/8
II. Les micro-organismes eucaryotes
II.1. Les algues unicellulaires
Les algues unicellulaires sont capables, comme les végétaux supérieurs, d'utiliser la lumière comme
source d'énergie. Elles pratiquent donc la photosynthèse, grâce à leurs pigments, dont le plus important
est la chlorophylle.
Figure 4 : une algue unicellulaire
(Chlamydomonas) observée au
microscope optique (dans le cadre) et
au microscope électronique.
II.2. Les protozoaires
Les protozoaires sont, en quelque sorte, des "animaux unicellulaires". Contrairement aux algues
unicellulaires, ils ne possèdent pas de paroi. La membrane plasmique est donc au contact du milieu
extérieur. De nombreux protozoaires sont des parasites de l'homme. Il existe quatre groupes principaux
de protozoaires :
GROUPE
Exemples
Photographie
Amibes
Entamoeba histolytica, responsable de
diarrhées et de douleurs abdominales,
suite à la consommation d'eau
contaminée.
Flagellés
Trypanosomes (photographie),
responsables de la maladie du sommeil,
transmise à l'homme par la mouche tsé-
tsé.