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Texas : quand des enseignants créationnistes jugent les manuels scolaires Le Point.fr - Publié le 13/09/2013 à 11:48 - Modifié le 13/09/2013 à 12:00 Des membres du comité chargé de choisir les manuels de biologie estiment que la théorie de l'évolution et le changement climatique sont des idéologies. Une exposition sur la théorie de l'évolution au Muséum d'histoire naturelle de New York en 2005 (photo d'illustration). © Haley / Sipa Par Marie-Violette Bernard Les recommandations de certains professeurs texans concernant l'enseignement de la biologie créent une nouvelle fois la polémique aux États-Unis. Le conseil de l'éducation du Texas, responsable des établissements scolaires publics, a en effet demandé à un comité d'enseignants d'étudier et de sélectionner les nouveaux manuels des lycéens. Selon des documents obtenus par l'ONG Texas Freedom Network, plusieurs d'entre eux ont critiqué certains livres faisant référence à des théories scientifiques qu'ils jugent controversées. Des théories pourtant communément admises par les scientifiques et enseignants du monde entier. Certains professeurs du comité d'examen rejettent ainsi la théorie darwinienne de l'évolution, qui s'oppose à leurs croyances religieuses. "Je comprends que l'Académie nationale des sciences soutienne la théorie de l'évolution. Mais, d'un autre côté, ce n'est qu'une théorie. En tant qu'éducateur, parent et grand-parent, je suis convaincu que la science de la création, fondée sur des principes bibliques, devrait faire partie de tous les manuels de biologie", explique ainsi l'un des enseignants. "Ces textes ne précisent pas aux élèves qu'aucun fossile [montrant les stades intermédiaires de l'évolution] n'a été découvert. Ils devraient leur suggérer d'analyser et de comparer des théories alternatives", indique un autre enseignant, faisant fi de la plupart des découvertes scientifiques de ces dernières décennies. Les théories créationnistes, selon lesquelles la Terre et l'être humain ont été créés par Dieu il y a 6 000 ans, sont en effet très populaires dans l'État conservateur du Texas. Corollaire de la remise en cause de la théorie de l'évolution, un climato-scepticisme en béton armé. Un membre du comité d'examen, Ray Bohlin, estime ainsi qu'il n'existe aucune preuve que le climat a changé ces dernières années ou que l'homme est responsable d'une telle évolution. Et de préciser, dans l'hypothèse où cette théorie serait valable : "Nous n'avons aucune idée des effets du réchauffement climatique sur la diversité des espèces. Le texte suppose que notre écosystème pourrait être perturbé, ce que nous ne savons tout simplement pas pour l'instant." Si l'origine du réchauffement climatique reste en effet en discussion chez les scientifiques, le constat, lui, est partagé. "Risée" du reste des États-Unis Les déclarations du comité d'examen peuvent faire sourire. Elles inquiètent toutefois la présidente de Texas Freedom Network, Katie Miller. "Ce que nos enfants apprennent dans les écoles publiques devrait être fondé sur des faits scientifiques communément admis, et non sur les opinions personnelles d'idéologues, en particulier ceux qui ne sont absolument pas qualifiés pour évaluer des manuels de biologie", affirme l'Américaine. La plupart des professeurs du comité d'examen n'auraient en effet aucune connaissance scientifique ou seraient membres de mouvements créationnistes, selon l'ONG. "Ces documents prouvent que le conseil [de l'éducation] doit s'assurer que ceux chargés d'évaluer les manuels et d'établir les programmes scolaires sont qualifiés", conclut Katie Miller, qui craint que le Texas ne devienne la "risée" nationale en matière d'enseignement scientifique. Ce n'est pas la première fois que l'enseignement des sciences pose problème au Texas. En 2009, les défenseurs de la "science de la création" ont créé la controverse en tentant de faire inscrire les théories créationnistes dans les programmes scolaires. Une bataille perdue d'avance, puisque la loi fédérale américaine en interdit l'enseignement dans les écoles publiques. Les nouveaux manuels de biologie seront distribués dans les lycées texans à la rentrée 2014. La plupart des établissements scolaires devraient choisir l'un des livres proposés par le conseil de l'éducation, bien qu'ils n'y soient pas obligés par la loi. La liste définitive des manuels approuvés par le comité d'examen sera dévoilée en novembre prochain, après le vote des enseignants.
