personnalite et comportement

SOC 7
PERSONNALITE ET COMPORTEMENT
I / NAISSANCE DE LA PSYCHOLOGIE DIFFERENCIELLE ET
HISTOIRE DES THEORIES DE LA PERSONNALITE
La psychologie différentielle, née en Angleterre à la fin du 19ème siècle, est une
branche de la psychologie scientifique.
A l’origine cette discipline est liée à la philosophie grâce aux travaux de Platon,
Hippocrate, Aristote…
Hippocrate est le premier à s’intéresser à l’étude de la personnalité. Il trouve 4
types de personnalités liés au genre de fluides présents dans le corps et au type
de culture :
- le type sanguin (Italiens) se caractérise par :
un excès de sang, des joues bien rondes, des personnes gaies, optimistes,
aimant les relation avec les autres ;
- le type flegmatique (Anglais) se caractérise par :
un excès de mucus dans les poumons empêchant une activité physique
normale, des personnes froides, lentes et paresseuses ;
- le type cholérique (Arabes) se caractérise par :
un excès de bile, des muscles tendus, une peau jaunâtre, des personnes
chaudes et agressives
- le type mélancolique (Russes) se caractérise par :
un excès de bile noire, des personnes tristes, déprimées et pessimistes.
Théories de la connaissance ou des facultés (théories plus modernes) :
C’est la manière d’expliquer les différentes formes de l’acte intellectuel.
L’intelligence est la faculté de connaître. L’acte propre de l’intelligence est l’idée.
Cette idée est représentative d’un objet. Donc autant il y a d’objets, autant il y
aura de facultés intellectuelles.

Durkheim (1884) détermine :
3 catégories de la connaissance :
- ce qui nous est donné par la connaissance
- ce qui nous être donné autrement que par la connaissance
- notre monde interne
3 facultés de la perception qui sont des facultés simples :
- la conscience
- les sens
- la raison
3 facultés intellectuelles (facultés simples) ou facultés de conception ne se
rapportant pas à des objets actuellement présents et ne permettant pas de
raisonner :
- l’association d’idées
- la mémoire
- l’imagination
4 opérations complexes formées par la combinaison de différentes facultés
intellectuelles ou autres :
- l’abstraction
- l’attention
- le jugement
- le raisonnement
Les théories descriptives sont limitées, spéculatives et basées sur l’intuition ou
sur des observations anecdotiques. Ces théories sont donc non validées par la
psychologie différentielle mais on en retrouve des traces.
Gall et la phrénologie (19ème s) :
Il existe environ 30 facultés, chacune ayant son siège dans une région du
cerveau. Celle-ci est d’autant plus développée que l’est la faculté. Le
développement du cerveau ayant modifié la forme du crâne, il est possible
d’estimer le développement de la faculté en le palpant.
La phrénologie a pris naissance dans les années 1820. Elle est basée sur le fait
que l’intelligence physique et morale ainsi que son développement social peut être
déterminée et vue dans sa physionomie (forme du crâne).

L’empirisme anglo-saxon :
Cette doctrine a porté différents noms selon l’époque.
Elle a été construite par J.Loke qui considère que l’esprit avant l’expérience est
comme une tablette de cire ou rien n’est gravé dessus : c’est la Tabula Rasa.
Après J.Locke, l’empirisme place une part importante à l’association des idées.
L’empirisme devient alors l’associationnisme.
L’associationnisme de JS.Mill et Hamilton :
‘‘ La loi d’association des idées est à l’esprit ce qu’est aux corps la loi de la
gravitation’’.
L’esprit a une activité propre et élabore les données expérimentales. Il a donc la
faculté de construire autre chose que ce qui lui est donné (contrairement à
l’empirisme).
Pour JS.Mill, d’après la loi de notre esprit, nous tendons à reproduire dans le
même ordre 2 idées une fois que nous les avons considérées dans cet ordre.
Quand deux états de conscience se sont accompagnés dans le même ordre un
certain nombre de fois, l’esprit tend à les reproduire dans le même ordre et avec
d’autant plus de force que l’expérience a été plus fréquemment renouvelée.
Quand cette fréquence est sans exception, l’association des idées devient
tellement forte qu’elle fini par être indissoluble.
Le jugement formé est dit alors ‘‘nécessaire’’ ; il provient d’une association
d’idées inséparables.
JS.Mill ramène ces jugements à l’association des idées et à l’habitude.
L’innéisme et T.Ribot :
T.Ribot introduit l’innéisme dans l’empirisme par le biais de l’évolution. Il
considère que les associations fréquemment répétées tout au long de
l’ontogenèse sont transmises aux descendants. Les différences individuelles sont
alors des caractères acquis devenus héréditaires. Mais cette théorie des
caractères acquis est sans fondement.
Les fondateurs de la psychologie différentielle tels que F.Galton se situent dans
le courant empiriste- associationniste.

Le transformisme de JB.Lamarck :
La matière vivante a une tendance naturelle à se perfectionner. Les
perfectionnements permettent une meilleur adaptation au milieu et ces
caractères acquis sont transmis à la descendance.
La théorie Darwinienne de l’évolution assurera le succès du transformisme de
Lamarck en lui donnant de meilleures bases scientifiques.
La théorie de l’évolution de Darwin :
L’évolution est le résultat d’une sélection qui s’exerce à partir d’une variabilité
aléatoire de caractères héréditaires. A la base de ce mécanisme il y a le constat
d’une variabilité entre les individus d’une même espèce. Bien qu’elles obéissent à
un déterminisme strict, ces variations se présentent comme aléatoires ou
accidentelles. L’Homme considéré comme une création divine devient le produit
naturel d’une évolution dont la finalité n’est pas évidente.
Le Darwinisme a donné naissance à deux branches de la psychologie :
- la psychologie comparée de Darwin :
elle analyse les différences et ressemblances entre les espèces animales ;
- la psychologie différentielle de Galton :
elle analyse les différences et ressemblances à l’intérieur d’une même
espèce.
Galton et la naissance de la psychologie différentielle :
Ses travaux ont 3 objectifs :
- décrire et mesurer la variabilité psychologique interindividuelle grâce à
l’invention de tests
- montrer que cette variabilité est d’origine héréditaires à l’aide de
recherches
- tirer les implications de la théorie de l’évolution quant à l’amélioration de
l’espèce humaine.
Galton fonde un laboratoire d’eugénisme dans lequel est élaborée toute la
statistique moderne : on parle d’eugénisme positif.

L’eugénisme de Galton :
L’eugénisme ou ‘‘bien naître’’ est une façon de penser qui vise à ‘‘éliminer les
enfants mal formés’’. Elle est née dans l’antiquité puis s’est retrouvée sous une
autre forme : le Nazisme.
C’est dans le monde anglo-saxon où la tradition démocratique le mettait à l’abri
de tout excès, que l’eugénisme a continué à se développer.
Galton a créé l’école de Londres dans laquelle les Galtoniens utilisent des
méthodes de statistique ; ils considèrent que les facteurs héréditaires
expliquent les différences interindividuelles en entre les groupes.
Le développement de l’école de Londres fut conduit par Catell et Thurstone ainsi
que par les travaux des Français Pieron et Reuchlin.
La fabrication de tests va être le moteur de la recherche en psychologie
différentielle. Elle se développe par le succès du test de Binet-Simon (1905).
La variabilité ne peut être comprise que dans le cadre de modèles généraux qui
pour être valides doivent comporter des paramètres différentiels.
Vers 1950-1960 on constate un rapprochement entre la psychologie générale
expérimentale et la psychologie différentielle (Cronback et Reuchlin). Ceci est à
l’origine de recherches sur la personnalité et l’intelligence.
II / DEFINITION DE LA PSYCHOLOGIE DIFFERENTIELLE
La psychologie a pour objet la description et l’explication des conduites des
états et des processus mentaux des individus.
Cet objet peut être abordé par des méthodes diverses et en adoptant des points
de vue variés. Le choix des méthodes et des points de vue, qui ne sont pas
indépendants, définit les grandes sous disciplines de la psychologie dont la
psychologie différentielle. Elle est dénommée ainsi en 1900 par W.Stern.
Elle décrit et explique au moyen de méthodes objectives, les différences
psychologiques entre les individus.