Fiche de renseignements sur les métastases

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Fiche de renseignements sur les métastases osseuses
Définition de métastase osseuse
La métastase est la propagation d’un cancer vers un foyer secondaire. L’os est l’un des endroits où les
cancers de la prostate et du sein se propagent le plus souvent. On parle alors de métastases osseuses.
Des métastases osseuses se produisent lorsque des cellules cancéreuses se détachent du foyer de la
tumeur primitive et migrent vers le tissu osseux où elles se fixent et croissent. Ces cellules cancéreuses
affaiblissent et détruisent le tissu osseux situé au pourtour de la tumeur, ce qui peut entraîner un certain
nombre de complications graves telles qu’un risque de fractures ou de compression de la moelle
épinière1,2,3.
Quelle est la prévalence des métastases osseuses?
• Dans le monde entier, plus de 1,5 million de patients atteints d’un cancer présentent des
métastases osseuses.
• Les métastases osseuses sont le plus fréquemment associées aux cancers de la prostate, du
poumon et du sein, leur taux d’incidence pouvant atteindre jusqu’à 75 % chez les patients atteints
d’un cancer métastatique4,5.
• Jusqu’aux deux tiers des patients atteints de métastases osseuses souffrent d’une douleur aux
os intense et invalidante6.
Comment diagnostique-t-on les métastases osseuses?
La présence de métastases osseuses est révélée par plusieurs signes et symptômes, notamment une
douleur aux os, des fractures ou une hypercalcémie (causée par une libération excessive de calcium
dans la circulation sanguine). Le médecin peut demander que certains examens soient réalisés pour
vérifier si le cancer s’est étendu aux os :
• examens d’imagerie, tels que la radiographie et la scintigraphie osseuse;
• analyses sanguines;
• analyses d’urines;
• analyses d’échantillons de tissus et de cellules7.
Complications des métastases : les complications osseuses
Une fois que le cancer s’est propagé jusqu’aux os, des complications graves peuvent survenir,
notamment des complications osseuses. Environ 50 à 70 % des patients cancéreux présentant des
métastases osseuses seront aux prises avec des complications osseuses invalidantes. Ces
complications peuvent perturber la vie des patients et causer une incapacité et de la douleur8 9,10,11,12.
Chez les personnes atteintes d’un cancer avancé, les complications osseuses sont associées à une
morbidité importante et au décès, et elles peuvent imposer un fardeau économique considérable au
système de santé13.
Les complications osseuses comprennent :
• les fractures;
• la compression de la moelle épinière;
• la douleur intense aux os qui peut nécessiter une intervention chirurgicale ou une radiothérapie14.

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Options thérapeutiques :
Le traitement de la perte osseuse et la prévention des complications osseuses constituent une part
importante de la prise en charge des métastases osseuses. Les diverses options thérapeutiques qui sont
offertes doivent donc faire l’objet de discussions entre le médecin et le patient.
Actuellement, les métastases osseuses sont traitées au moyen d’une classe de médicaments appelés
bisphosphonates15. Il a été démontré que ces agents retardent ou préviennent l’apparition des
complications osseuses16,17.
Il n’existe encore aucun traitement approuvé visant à prévenir ou à retarder l’apparition des métastases
osseuses, mais des études sur de nouvelles options thérapeutiques sont en cours.
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Références
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7 http://www.cancer.org/Cancer/BoneMetastasis/OverviewGuide/bone-metastasis-overview-diagnosed.
Dernière consultation le 16 novembre 2010.
8 Lipton A, Theriault RL, Hortobagyi GN. Pamidronate prevents skeletal complications and is effective
palliative treatment in women with breast carcinoma and osteolytic bone metastases. Cancer
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12 Saad F, Gleason DM, Murray R et al. A Randomized, Placebo-Controlled Trial of Zoledronic Acid in
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13 Schulman K et Kohles J. Economic burden of metastatic bone disease in the U.S. Cancer 2007;
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14 Costa L, Badia X, Chow E, Lipton A, Wardley A. Impact of skeletal complications on patients’ quality
of life, mobility, and functional independence. Support Care Cancer. 2008; 16: 879-889.
15 Mortimer JE, Schulman K, Kohles JD.Patterns of bisphosponate use in the United States in the
treatment of metastatic bone disease. Clin Breast Cancer 2007; 7(9):682-689.
16 Saad F. Impact of bone metastases on patient’s quality of life and importance of treatment. Eur Urol.
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17 Gralow J, Tripathy, D. Managing metastatic bone pain: the role of bisphosphonates. J Pain Symptom
Manage. 2007;33:462-472.