Psychologie développementale : Piaget

Théorie piagétienne (1896-1980) :
Théorie du développement de la pensée humaine - Constructivisme
INTRODUCTION GENERALE
La psychologie du développement :
- Décrire et expliquer les transformations qui se produisent, chez l’être humain, de la naissance à l’âge
adulte.
- Facteurs responsables de la construction et de l’évolution des capacités psychologiques de l’enfant :
comment elles se sont formées et comment elles se transforment au cours du temps.
- Etudier l’Enft en développement.
Deux principes fondamentaux :
- L’enfant possède un fonctionnement propre (à son niveau de développement), différent de celui de
l’adulte.
- Le mécanisme moteur du développement est l’adaptation.
LA THEORIE PIAGETIENNE (1896-1980)
Intérêt pour l’Enft mais... pour mieux comprendre l’Homme → psychologie du développement ou psychologie
génétique !! Génétique > genèse (processus de formation) ≠ gènes.
3 points d’ancrage : biologie, épistémologie, logique.
1. Les trois ancrages de la théorie piagétienne (= fondements de sa théorie)
1.1. L’ancrage biologique - L’intelligence : une forme d’adaptation (comment l’Ho / l’Enft s’adapte-t-il ?)
- Adaptation de tout organisme pour sa survie.
- Comme l’organisme vivant, l’intelligence s’adapte par assimilation d’éléments nouveaux et par
ajustement de sa propre organisation (accommodation).
- Continuité entre le biologique et le psychologique.
- Intelligence : prolongement / forme d’adaptation parmi d’autres.
Assimilation : processus par lequel la réalité extérieure (objet de l’environnement ou situation) est
appréhendée par la structure actuelle du sujet.
Accommodation : processus par lequel la structure actuelle du sujet se transforme, se modifie pour s’ajuster
aux nouvelles données de la réalité extérieure (nouvel objet, modification de l’environnement).
Ex. Piaget dès l’âge de 16 ans, publie une étude sur l’adaptation (anatomique) de mollusques aux variations
de leur milieu.
● De même, la pensée de l’Enft s’adapte : s’organise, se réorganise.

● Ses structures intellectuelles ne sont pas prédéterminées : elles se construisent en interaction avec
l’environnement.
● Pour qu’elles s’améliorent, s’ajustent : éléments perturbateurs nécessaires. Conflit cognitif.
● Structures biologiques : 1ères structures sur lesquelles les structures psychologiques se construisent.
1.2. L’ancrage épistémologique - Le développement ou l’accroissement des connaissances (chez l’Ho /
l’Enft)
● Intérêt pour les connaissances (en général).
● Manière dont elles s’accroissent : évolution de la pensée scientifique.
● Comment la pensée de l’Ho s’est-elle développée pour qu’une telle évolution des connaissances soit
permise ?
« Pour appréhender les mécanismes généraux d’accroissement des connaissances, 3 conditions selon Piaget
(Bideaud, Houdé & Pédinielli 1993)
- Étudier le développement historique réel des connaissances.
- Réaliser une analyse logique de l’intelligence pour connaître les outils cognitifs dont elle dispose.
- Étudier le développement de ces outils, chez l’Enft (raccourci). »
Epistémologie : étude des conditions d’élaboration des connaissances / histoire des sciences.
Epistémologie génétique : étude du dév des connaissances, chez l’Enft ► des formes les plus élémentaires
aux formes supérieures (caractéristiques de la pensée scientifique).
1.3. L’ancrage logique ou logico-mathématique - L’évolution des outils de l’intelligence (= des
instruments de la connaissance) chez l’Ho / l’Enft
● Les instruments de la connaissance = des instruments logiques, rationnels.
● Développement des structures intellectuelles = elles prennent la forme de structures logiques (proches de
celles étudiées par les logiciens, les mathématiciens).
● Elles peuvent être représentées par des modèles formels issus de la logique et des mathématiques.
Structure : pas entité réelle = coordination de tous les instruments cognitifs de l’Enft.
« Ce que l’Enft sait faire, dans ses actions (pas l’idée qu’il s’en fait) est bien coordonné »
Ensemble de compétences organisées.
Correspond progressivement à la logique de l’adulte (pensée scientifique – groupe ou groupement logico-
mathématique).
A chaque étape du dév, les structures intellectuelles prennent la forme d’un groupe ou d’un groupement
logico-mathématique.
Ex : groupement additif des classes : tel que si A + A’ = B alors A = B – A’.
- Pourquoi et comment la pensée prend-elle progressivement la forme de structures logico-mathématiques ?
- Quelles sont la genèse et le développement des formes logiques de la pensée ?
En s’intéressant au développement de l’intelligence, Piaget étudie les processus adaptatifs et les processus
formateurs de la connaissance :
« Pour trouver un pont entre la biologie et la théorie de la connaissance, il fallait étudier le développement
mental, le développement de l’intelligence, la genèse des notions. » (Bringuier, 1970) → autrement dit
l’épistémologie génétique.
2. L’interaction enfant / environnement - La psychogenèse des connaissances
2.1. Les facteurs ou déterminants du développement

« Dans le cas du développement de l’enfant, il n’y a pas de plan préétabli mais une construction progressive
telle que chaque innovation ne devient possible qu’en fonction de la précédente. On pourrait dire que le plan
préétabli est fourni par le modèle de la pensée adulte, mais l’enfant ne le comprend pas avant de
l’avoir reconstruit. »
Chez Piaget : 4 facteurs généraux nécessaires au développement. :
● La croissance organique (maturation).
● L’exercice et l’expérience acquise.
● Les interactions et la transmission sociale.
● Le processus d’équilibration.
2.1.1. La croissance organique
Plus spécialement, la maturation du complexe système nerveux / systèmes endocriniens.
Processus de croissance anatomo-physiologique (notamment du système nerveux) permettant
l’actualisation progressive des fonctions biologiques et psychologiques.
→ Evolution interne à l’organisme (facteur endogène de dév.) indépendante de toute influence externe
(facteurs exogènes du dév.)
- Certaines conduites ou acquisitions sont irréalisables tant que le système physiologique n’est pas prêt.
- Mais la croissance organique n’est pas une condition suffisante au développement (≠ innéistes).
- Les potentialités qu’elle ouvre ne se réalisent que dans l’interaction Enft / environnement.
2.1.2. L’exercice et l’expérience
- Interaction Enft / environnement : rôle fondamental.
- Mais l’environnement n’offre pas toutes les données nécessaires à sa compréhension (≠ empiristes).
- L’enfant doit au préalable posséder des compétences.
2.1.3. Les interactions et la transmission sociale
- Interaction Enft / entourage social : rôle fondamental.
- Mais l’environnement social n’offre pas toutes les données nécessaires à sa compréhension
→ la pensée de l’autre ne peut être comprise (transmise) avant d’être reconstruite (≠ empiristes).
- L’environnement social et l’environnement physique en ce sens diffèrent peu, ils nécessitent des
compétences pour être appréhendés.
2.1.4. L’équilibration (voir partie 4)
- Contrairement aux autres facteurs (disparates), le processus d’équilibration explique la direction prise par le
développement : du moins au plus adapté, du moins au plus logique.
- Responsable de l’équilibre adaptation / organisation.
- Responsable des réorganisations de la structure cognitive elle-même.

2.2. Innéisme, empirisme et constructivisme
Constructivisme
► « La connaissance n’est pas prédéterminée dans les structures internes du sujet qui résultent d’une
construction effective et continue. La connaissance n’est pas prédéterminée dans les objets puisqu’ils
ne sont connus que grâce à la médiation nécessaire de ces structures » (Piaget, 1979)
Structure / compétence = « réalité mentale sous-jacente au comportement effectif » (Chomsky, 1965))
► La connaissance est une construction nouvelle continuelle.
Le monde physique existe mais est à construire.
La connaissance n’est pas une copie du réel, tirée des données observables (enregistrement ; cf. caméra)
mais une assimilation = une interprétation, une construction du réel.
► « Ce qu’on observe, chez le jeune enfant, c’est qu’il ne dessine pas ce qu’il voit, il dessine l’idée qu’il s’en
fait, ce qu’il en sait c'est-à-dire son interprétation et non pas l’objet tel quel en tant qu’observable perceptif »
(Piaget, 1977)
Par ex., Une enfant (3 ; 6), à qui l’on demande de recopier un losange, dessine un carré muni de pointes
arrondies.
► La connaissance de l’environnement et de ses lois n’est jamais atteinte, limitée par les outils cognitifs :
« On se rapproche sans cesse de l’objectivité [...] on n’atteint jamais l’objet lui-même. L’objet qu’on croit
atteindre, c’est toujours l’objet représenté, interprété par l’intelligence du sujet » (Bringuier, 1977).
► L’Enft ne possède pas de structures cognitives innées permettant d’emblée d’appréhender les objets (de
s’appréhender lui-même).
Aussi, quels sont les instruments permettant l’échange Enft / environnement ? Les instruments de la
connaissance ?
2.3. Action et perception : instruments initiaux d’échange entre l’Enft et l’env.
Action et perception : activités sensori-motrices (découverte des objets, de leurs propriétés...).
Les 1ers outils de compréhension de l’environnement sont biologiques, innés, ce sont des réflexes
génétiquement programmés. Succion, agrippement... Ils permettent d’entrer dans l’environnement, puis dans
cette interaction l’enfant développe ses compétences, les processus cognitifs s’accroissent.
Perception : captation de l’environnement
Action : modification de l’environnement, on y ajoute des propriétés qu’il ne fournit pas à priori. Ex :
découverte empirique de la commutativité.
Piaget : l’intelligence procède davantage de l’action car contrairement à la perception, l’action (effective ou
intériorisée) est essentiellement opérative.
Aspects figuratif et opératif de la connaissance.
Aspect figuratif de la connaissance :
L’activité perceptive : connaître les propriétés de l’objet.
→ La connaissance est tirée des objets = se limite aux états du réel.
Aspect opératif de la connaissance :
L’Enft agit et transforme l’environnement = déplace, range, trie... les objets.
→ Extrait des propriétés des transformations opérées et découvre sa propre capacité à transformer les états
du réel (pour en créer de nouveaux).
L’Enft découvre des aspects du réel auxquels l’environnement ne lui donne pas accès.
Durant ses interactions avec l’environnement, l’Enft bénéficie de deux types d’expérience :
Expérience physique et expérience logico-mathématique (Piaget & Inhelder, 1966) :
- 2 aspects indissociables de l’expérience
- consistent à agir sur les objets mais...