Terminale S_Thème 2_COMPRENDRE : LOIS ET MODELES
chapitre 4_Les mouvements céleste
M.Meyniel 2/6
Dans le cours précédent, nous avons vu que l’application des trois lois de la mécanique de Newton nous
permettait de connaître la trajectoire d’un objet dans un champ de pesanteur comme dans un champ électrique ainsi
que son évolution dans le temps.
Il convient, maintenant, de voir ce qu’il se passe au-delà de la surface terrestre.
Les lois de Newton s’appliquent-elles toujours en s’éloignant du centre de la Terre ?
En effet, ces connaissances sont essentielles en astronomie et pour la recherche spatiale.
Prenons l’exemple du voyage sur Mars. Le 06 août 2 012, au terme d’un voyage de plus de huit mois (la sonde spatiale
ayant été lancée le 26 novembre 2011) et après avoir parcouru 567 millions de kilomètres, le robot Curiosity s’est posé
sur le sol Martien dans le cratère Gale. Compte tenu du budget, il a fallu calculer avec une grande précision la position
de Mars, sa vitesse, sa période de révolution entre autres paramètres (composition atmosphérique, pression,
température, …) pour mener à bien ce projet.
http://www.nasa.gov/multimedia/videogallery/index.html?media_id=150378151
Nous allons donc nous intéresser, ici, aux mouvements célestes en considérant notamment ceux des satellites
autour de la Terre et des planètes autour du Soleil. Et pour cela, nous allons nous appuyer sur trois nouvelles lois
établies pour l’astronomie.
Document 1 : Evolution des idées en astronomie
* Ptolémée (grec, IIème s. av J.C) pense que la Terre est le centre du monde (système géocentrique).
* Nicolas Copernic (polonais, 1473-1543) pense que le soleil est le centre du monde (système héliocentrique).
* Johannes Kepler (allemand, 1571-1630) exploite les mesures de son maître danois Tycho Brahé et énonce 3
lois qui régissent le mouvement des planètes : les trois lois de Kepler -1606-.
* Galilée (italien, 1564-1642) défend le système héliocentrique dans son «dialogue sur les deux principaux
systèmes du monde» -1632-.
* Isaac Newton (anglais, 1642-1727) énonce la loi de la gravitation universelle -1687- qui explique aussi bien le
mouvement des astres que la chute des corps.