NOUVELLES DONNÉES À PROPOS DE L’ANGIOGENÈSE TUMORALE G. Tobelem (IVS- hôpital Lariboisière)

NOUVELLES DONNÉES À PROPOS DE L’ANGIOGENÈSE
TUMORALE
G. Tobelem (IVS- hôpital Lariboisière)
Le VEGF, un facteur clé de l’angiogenèse
Les cellules endothéliales sont stables à l’état physiologique, en
phase G0 ou en G1 hors cycle cellulaire ; elles ne se divisent donc
quasiment pas. Lorsqu’un stimulus (hypoxie, inflammation)
déclenche le switch angiogénique avec une surproduction de fac-
teurs angiogéniques, parmi lesquels le VEGF, on observe une
modification du phénotype angiogénique des cellules endothé-
liales qui se multiplient et se différencient. Il en résulte le déve-
loppement d’une néovascularisation avec, dans le cas des
tumeurs, prolifération de vaisseaux anormaux. Le VEGF agit
ainsi comme facteur déclenchant de l’angiogenèse, puis auto-
entretient ce phénomène en assurant la stabilité et la survie des
néovaisseaux anormaux. Ces néovaisseaux forment un réseau
anarchique, désorganisé, composé de vaisseaux immatures carac-
térisés sur le plan structurel par un faible nombre de péricytes et
de cellules musculaires lisses, et, sur le plan fonctionnel, par des
débits très irréguliers et une perméabilité considérablement aug-
mentée.
Des travaux menés par l’Institut des vaisseaux et du sang (IVS)
chez des souris transgéniques qui surexpriment un oncogène au
niveau du foie ont montré, à l’aide de marqueurs endothéliaux,
que l’angiogenèse débute très tôt, puisqu’elle précède le stade
de carcinome constitué (1).
La mimicrie vasculaire tumorale : des preuves récentes (1)
Au cours de ce même travail, des phénomènes de transdifféren-
ciation cellulaire ont été mis en évidence avec transformation
d’hépatocytes en cellules endothéliales pour constituer des pseudo-
néovaisseaux, phénomène dénommé “mimicrie vasculaire”.
Le phénomène de homing au cours de l’angiogenèse
tumorale (2-5)
D’autres travaux de recherche menés chez des souris SCID
ont mis en évidence, après injection de cellules progénitrices
humaines puis greffe de cellules tumorales humaines, que l’angio-
genèse fait intervenir des cellules progénitrices et des cellules
musculaires lisses qui migrent vers la tumeur pour former les
néovaisseaux, réalisant ainsi le phénomène de homing.
L’ensemble de ces observations précise certains mécanismes de
l’angiogenèse tumorale et permet de mieux cerner l’intérêt d’uti-
liser en oncologie des molécules antiangiogéniques anti-VEGF.
ANTIANGIOGÉNIQUES : DIFFÉRENTES VOIES
THÉRAPEUTIQUES
J.C. Soria (Institut Gustave-Roussy, Villejuif)
L’angiogenèse est un processus observé au cours du développe-
ment des tumeurs et il semble qu’il survienne très tôt, dès le stade
de lésions précancéreuses. Le VEGF est l’un des principaux
agents impliqués dans l’angiogenèse. En se fixant sur les récep-
teurs VEGFR localisés à la surface des cellules endothéliales, il
déclenche leur prolifération, leur migration, la dégradation de la
membrane basale et augmente la perméabilité de l’endothélium
vasculaire, facilitant ainsi la formation de canaux endothéliaux
et le développement d’un néoréseau vasculaire. Le VEGF est pro-
duit par les cellules tumorales sous l’influence de différents fac-
teurs: l’hypoxie, des oncogènes, le bFGF, l’IL-6, l’EGF, l’IGF-1,
le PDGF… Pour lutter contre l’angiogenèse tumorale, les traite-
ments antiangiogéniques peuvent intervenir à différents niveaux,
soit en limitant la production de VEGF par la cellule tumorale,
soit en neutralisant le VEGF produit par les cellules tumorales
dans l’espace extracellulaire, soit en bloquant les récepteurs
VEGFR du VEGF (anticorps monoclonaux, inhibiteurs de la tyro-
sine kinase), soit encore en s’opposant à la prolifération et à la
migration des cellules endothéliales (MMP, intégrines). De nom-
breux agents antiangiogéniques sont actuellement en cours de
développement. Le bevacizumab (Avastin®), anticorps mono-
clonal qui agit en neutralisant le VEGF, est le premier traitement
antiangiogénique ayant démontré une efficacité en association à
la chimiothérapie en traitement de première ligne dans le cancer
colorectal métastatique ; il apporte un bénéfice sur tous les cri-
tères par rapport à la chimiothérapie seule (réponse objective,
survie sans progression et survie globale) (6). Un travail mené
auprès de six patients traités en adjuvant par le bevacizumab a
analysé les biomarqueurs évaluant les effets antivasculaires de
cette molécule (7) : réduction significative de la vascularisation
tumorale et de la densité microvasculaire ; baisse de la pression
interstitielle ; retour à une vascularisation normale avec régres-
Actualités à propos de l’angiogenèse tumorale
et des antiangiogéniques
News about angiogenesis and antiangiogenic drugs
● N. Charbonnier*
* Journaliste et médecin, Paris.
RÉUNION
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La Lettre du Cancérologue - Volume XIV - n° 2 - mars-avril 2005

sion des vaisseaux tumoraux et anormaux ; diminution du nombre
de cellules endothéliales circulantes. La demi-vie du bevacizu-
mab est de 17 à 21 jours, permettant ainsi une administration toutes
les trois semaines. D’autres développements sont actuellement en
cours avec ce produit, en particulier dans le cancer du rein, le can-
cer du poumon et le cancer du pancréas. Parmi les inhibiteurs de
tyrosine kinase, le PTK/ZK, inhibiteur de tyrosine kinase endo-
théliale, est actuellement en phase III dans le traitement de pre-
mière et de deuxième ligne du cancer colorectal métastatique ; de
nombreux autres produits sont en cours d’étude, parmi lesquels
le VEGF-Trap et le Su 11248. Les résultats d’études de phase II
menées avec le Su 11248 sont intéressants, avec des taux de
réponse de l’ordre de 33 % (et de 37 % de stabilité) dans le cancer
du rein et de 65 % dans le traitement des GIST. Les travaux de
recherche se multiplient autour de l’angiogenèse afin de mieux en
comprendre les mécanismes. L’efficacité prouvée des traitements
antiangiogéniques, et en particulier du bevacizumab, avec des
effets démontrés sur la survie, confirme l’intérêt de ce nouveau
type de concept thérapeutique. Il sera sûrement nécessaire au cours
des prochaines années d’envisager de nouveaux critères de
réponse, cliniques, biologiques et/ou radiologiques, témoignant
de l’effet antiangiogénique du traitement. Il nous faudra aussi affi-
ner nos stratégies thérapeutiques afin de proposer à chaque patient
le traitement le plus adapté, monothérapie ou association avec la
chimiothérapie, la radiothérapie, l’hormonothérapie, les anticorps
monoclonaux et/ou les inhibiteurs de la tyrosine kinase.
ACQUIS THÉRAPEUTIQUES DES ANTICORPS
MONOCLONAUX EN CANCÉROLOGIE
J.Y. Blaye (hôpital Édouard-Henriot, Lyon)
La première thérapeutique ciblée a été l’hormonothérapie pour
traiter le cancer du sein et de la prostate. Depuis 5 ans, les théra-
peutiques ciblées contre des oncogènes activés se développent
rapidement. En outre, de nombreux antigènes tumoraux ont été
identifiés, parmi lesquels cinq grandes familles : les antigènes
tumoraux partagés (MAGE, BAGE, etc.), les antigènes de diffé-
renciation (tyrosinase, mélan-A, PSA, etc.), les antigènes mutés
(MUM 1, CDK4, K-ras, bcr-abl, etc.), les antigènes surexprimés
(p53, HER2/neu, télomérase, etc.) et les antigènes viraux (HPV16E7,
E1B).Ces différentes voies constituent des thérapeutiques ciblées,
mais la cible, dans ces différents cas, joue un rôle bien différent
dans la progression tumorale.
Certains anticorps monoclonaux utilisés en oncologie ciblent des
récepteurs situés à la surface des cellules tumorales, d’autres des
cytokines. Les récepteurs tumoraux transmettent des signaux
intracellulaires qui contrôlent le comportement de la cellule tumo-
rale (prolifération/ maturation, survie/apoptose, angiogenèse,
métastases). D’autres anticorps monoclonaux, ayant pour cible
des cytokines ou leurs récepteurs, agissent sur des processus exté-
rieurs à la cellule tumorale : sécrétion autocrine de facteurs de
croissance, dérégulation de récepteurs de facteurs de croissance,
transduction du signal aberrante, expression d’oncogènes et perte
d’expression de gènes suppresseurs, sécrétion de facteurs de
croissance angiogénique, sécrétion de métalloprotéases.
Parmi les nombreux anticorps monoclonaux expérimentés en
oncologie, trois traitements ciblés font la une de l’actualité : le
trastuzumab (Herceptin®), le cetuximab (Erbitux®) et le bevaci-
zumab (Avastin®). Ils sont tous les trois ciblés sur des protéines
impliquées dans la progression tumorale à divers titres : facteur
de survie, facteur de résistance à la chimiothérapie et/ou à l’hor-
monothérapie, facteur mitogène.
✓ Le trastuzumab (Herceptin®), inhibiteur du récepteur HER2,
en association avec la chimiothérapie en traitement de première
ligne dans les cancers du sein métastatiques surexprimant HER2,
permet un allongement significatif de la survie (8).
✓ Le cetuximab (Erbitux®), inhibiteur du récepteur EGF situé à
la surface de la cellule tumorale, administré chez des patients
lourdement prétraités et résistants à l’irinotécan, permet, en asso-
ciation à ce dernier (versus cetuximab seul), un meilleur contrôle
de la maladie et un allongement du temps sans progression mais
sans augmentation de la survie (9).
✓ Le bevacizumab (Avastin®), premier traitement anti-VEGF
antiangiogénique agréé par la FDA au début de l’année 2004,
devrait être bientôt disponible en France. Les résultats des études
cliniques et notamment de l’étude de phase III, coordonnée par
H. Hurwitz (10) et menée auprès de 815 patients, a montré que
le bevacizumab associé à une chimiothérapie à base d’irinotécan,
chez des patients atteints d’un cancer colorectal métastatique,
permet une augmentation très significative de la survie (20,3 mois
versus 15,6 mois ; p = 0,00003), de la survie sans progression
(10,6 mois versus 6,2 mois ; p < 0,00001), du taux de réponse
(44,9 % versus 34,7 % ; p = 0,0029) et de sa durée (10,4 mois
versus 7,1 mois ; p = 0,0014). Cette étude est la première étude
de phase III ayant prouvé l’intérêt d’un traitement antiangiogé-
nique. Le produit est actuellement en développement dans
d’autres indications, parmi lesquelles l’adénocarcinome du rein
de stade IV.
De nombreux développements sont menés avec l’ensemble de
ces traitements ciblés et en association avec la chimiothérapie ;
l’une des questions qui se posent actuellement est l’intérêt d’asso-
cier plusieurs thérapeutiques ciblées ; les premiers résultats pré-
sentés à l’ASCO 2004 suggèrent une efficacité intéressante de
ce type d’association.
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R ÉFÉRENCES B IBLIOGRAPHIQUES
1. Dupuy E et al. Tumoral angiogenesis and tissue factor expression during
hepatocarcinoma progression in a transgenic mouse model. J Hepatol
2003;38(6):793-802.
2. Mallat Z et al. Interleukin-18/interleukin-18 binding protein signaling
modulates ischemia-induced neovascularization in mice hindlimb. Circ Res
2002;91(5):441-8.
3. Silvestre JS et al. Vascular endothelial growth factor-B promotes in vivo
angiogenesis. Circ Res 2003;93(2):114-23.
4. Tamarat R et al. Impairment in ischemia-induced neovascularization in
diabetes: bone marrow mononuclear cell dysfunction and therapeutic potential
of placenta growth factor treatment. Am J Pathol 2004;164(2):457-66.
5. Le Ricousse-Roussanne S, Barateau V, Contreres JO, Boval B, Kraus-Ber-
thier L, Tobelem G. Cardiovasc Res 2004;62(1):176-84.
6. Hurwitz M et al. N Engl J Med 2004;350(23):2335-42.
7. Willett W et al. Nat Med 2004;10(2):145-7.
8. Slamon D et al. N Engl J Med 2001;344: 83- 92.
9. Hurwitz M et al. N Engl J Med 2004;350(23):2335-42.
10. Cunningham D. N Engl J Med 2004;351(4):337-45.
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