A La fus´ee relativiste
01/ Rappeler l’expression de la quadri-impulsion P
ed’un point mat´eriel de masse met de vitesse
~v(t) dans un r´ef´erentiel inertiel R; on notera1γ= (1 −~v 2/c2)−1/2. En d´eduire une relation entre
l’impulsion ~p, la vitesse ~v et l’´energie E.
02/ On ne consid`ere qu’une dimension d’espace, et on d´efinit la quadri-acc´el´eration Γ
e= dU
e/dτ,
o`u U
eest la quadri-vitesse et τle temps propre du point mat´eriel.
(a) Montrer que dans Ron a : Γ
e=γ4(dv/dt) (β, 1) o`u β=v/c.
(b) D´efinir le r´ef´erentiel propre R0du point mat´eriel. En faisant une transformation de Lorentz
de Rvers le r´ef´erentiel inertiel commobile `a l’instant tavec R0montrer que dans ce r´ef´erentiel
l’acc´el´eration propre s’´ecrit (en fonction des coordonn´ees dans R): Γ
e0= (0, γ3dv/dt).
Une fus´ee se propulse en ligne droite dans l’espace en ´ejectant continˆument du gaz vers l’arri`ere.
Dans le r´ef´erentiel propre R0de la fus´ee, le gaz est ´eject´e avec une vitesse constante ~u0=−u0~ex,
o`u u0>0. On va ´etudier dans un r´ef´erentiel inertiel fixe Rla vitesse acquise par la fus´ee. On ne
consid´erera qu’une seule coordonn´ee spatiale, le long de l’axe Ox. On notera ~v =v(t)~exla vitesse
de la fus´ee dans R.
1/ On se place ici dans le r´ef´erentiel R0.
(a) Donner l’expression de la quadri-impulsion P
e0de la fus´ee en fonction de sa masse M.
(b) Lorsque la fus´ee ´ejecte une masse dmde gaz (dm > 0), elle voit sa masse, son ´energie et
son impulsion changer respectivement de dM, dE0et dp0. En ´ecrivant la conservation de la
quadri-impulsion de l’ensemble {fus´ee+masse ´eject´ee}donner l’expression de dM, dp0et dE0
en fonction de dm,u0et γ0= (1 −u2
0/c2)−1/2.
(c) La variation de masse dMde la fus´ee est-elle ´egale `a −dm? Commenter.
2/ On se place maintenant dans R.
(a) Exprimer les variations d’´energie dEet d’impulsion dpassoci´ees `a l’´ejection de la masse dm
en utilisant une transformation de Lorentz que vous d´efinirez.
(b) D´eduire de la question pr´ec´edente et de la relation vectorielle ´etablie en 01/ que lorsque la
fus´ee voit sa masse changer de dMalors sa vitesse dans Rchange de dvavec
dv
1−v2/c2=−u0
dM
M.(A1)
(c) Int´egrer cette ´equation et repr´esenter l’allure de la courbe donnant v/c en fonction de R=
M0/M, o`u M0est la masse initiale de la fus´ee (on prendra une vitesse initiale nulle). On
discutera en particulier les limites de v/c lorsque Rtend vers 1 et +∞. Quelle est la valeur
caract´eristique de Rqui s´epare le r´egime non relativiste du r´egime hyper-relativiste ?
1Attention, d’apr`es sa d´efinition γd´epend a priori du temps.
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