Semestre 2 – Chapitre 3 : Equilibres de

Semestre 2 – Chapitre 3 : Equilibres de complexation
Les complexes sont des édifices polyatomiques associant autour d'un élément central des ions ou
molécules appelés ligands. Ils se rencontrent dans d'importantes molécules biologiques comme
l'hémoglobine, en chimie analytique pour le dosage des cations métalliques ou encore dans l'industrie où
leur emploi permet par exemple de séparer les nombreux produits de fission de l'uranium.
I- Généralités sur les complexes :
1- Présentation :
Un complexe ou composé de coordination est un édifice polyatomique formé d'un élément central
(souvent cationique) autour duquel sont liés (coordonnés ou coordinés) des anions ou molécules appelés
ligands.
L'élément central :
L'élément central est un atome ou cation d'un élément métallique qui peut aussi bien être un cation des
métaux de transition (Fe2+, Fe3+, Cu2+, Ni2+, Co2+...) ou un cation des métaux alcalin ou alcalino-terreux
(Na+, K+, Mg2+, Ca2+ …).
Le centre métallique possède des lacunes électroniques, on dit que c'est un acide de Lewis (élément qui
accepte au moins un doublet d'électrons).
Les ligands :
Les ligands possèdent quand à eux au moins un doublet d'électrons non liant, situé sur un atome
formellement ou partiellement chargé négativement : ce sont des bases de Lewis.
On distingue les ligands anioniques, chargés négativement lorsqu'il n'est pas coordiné au métal (par
exemple : Cl-, HO- …) et les ligands neutres (exemple : H2O, NH3... ).
Les ligands possédant un seul site de fixation sont appelés monodentates (ou monodentés, ou
monodentes) par exemple :
Certains ligands sont polydentates lorsqu'ils peuvent se lier simultanément par plusieurs atomes
différents au centre métallique. Les atomes doivent être assez éloignés pour ne pas constituer de cycle
trop tendu avec l'atome central.

La liaison de coordination :
Les ligands se lient au métal central par une liaison acido-basique au sens de Lewis (don d'un doublet
d'électrons vers une lacune électronique du métal), d'intensité très variable, dépendant de la nature de
l'acide et de la base de Lewis mis en jeu.
En général, la liaison de coordination est de l'ordre de quelques dizaines de kJ.mol-1, soit intermédiaire
entre les interactions de Van der Waals et les liaisons covalentes.
2- Nomenclature :
Formule d'un complexe :
La formule d'un complexe est écrit entre crochets, en commençant par l'atome central M, suivi des ligands
anioniques X puis des ligands neutres L (les uns et les autres figurant dans l'ordre alphabétique du premier
symbole des formules) : [M(X)x(L)y]charge.
Nom d'un complexe :
Le nom d'un complexe cationique ou neutre est obtenu en écrivant le nom du métal, précédé du nom des
ligands (avec leur multiplicité). Dans le cas de ligands différents ceux-ci sont indiqués par ordre
alphabétique.
Le nombre d'oxydation du métal est indiqué en chiffres romain entre parenthèse. Cette notion sera
développée ultérieurement mais à ce stade de notre étude, nous pouvons considérer que le nombre
d'oxydation correspond à la charge portée par le centre métallique si le complexe est dissocié en cation
métallique d'une part et ligands d'autre part.
Le nom d'un complexe anionique obéit aux mêmes règles, mais un suffixe « ate » est ajouté au nom du
centre métallique.
Nom des ligands courants :
H2O NH3Cl-HO-O2-CO CN-C2O42- NH2CH2CH2NH2
aqua ammine chloro hydroxo oxo carbonyl cyano oxalato éthylènediamine
Exemple : Nommer ou donner la formule des complexes suivants :
–[Fe(H2O)6]2+
–[Fe(CN)6]3-
–[Al(OH)4]-
–Pentacarbonylfer (0)
–Pentaaquahydroxofer (II)
–Tetraamminedichlorocobalt (III)

3- Propriétés des complexes :
Les complexes des métaux de transition sont très souvent colorés car ils absorbent certaines longueurs
d'ondes appartenant au domaine du visible. On peut citer par exemple le complexe qui se forme entre le
cuivre et l'eau et qui est de couleur bleu, c'est pourquoi pour tester si de l'eau est présente on ajoute du
cuivre déshydraté (cf : collège!). Par conséquent la spectroscopie UV-visible est la méthode choix pour
doser des cations métalliques.
Il est également possible d'utiliser des indicateurs colorés de complexation, il s'agit de ligands qui
changent selon qu'ils sont complexés ou non.
Beaucoup de complexes manifestent des propriétés magnétiques particulières (paramagnétiques,
diamagnétiques ...)
II- Thermodynamique des complexes en solution aqueuse :
1- Constantes d'équilibres :
(pour simplifier les équations, on omet des formules c°, mais il faut toujours garder à l'esprit que les
constantes d'équilibres sont sans unités et que les concentrations doivent être exprimées en mol/L).
1.1- Constantes de formation d'un complexe :
Comme son nom l'indique, la constante de formation globale de la constante d'équilibre associée à
l'équilibre de formation du complexe [MLn]. On note cette constante d'équilibre
βn
.
M + nL = [MLn]
βn=[MLn]
[M][ L]n
constante globale de formation de MLn
Cependant, on rencontre souvent des constantes successives de formation : en effet la formation d'un
complexe possédant n ligands identiques peuvent être décomposées en étapes ne faisant intervenir à
chaque fois qu'un seul ligand L.
A chaque équilibre successifs, on associe une constante d'équilibre successive de formation, noté Kfi.
Exemple : Etude de la formation du complexe tétraamminecuivre (II)
a- Ecrire l'équilibre de formation globale du complexe et donner l'expression de la constante globale de
formation notée
β4
.
b- Ecrire les équilibres successifs de formations et donner pour chaque équilibre la constante de formation
Kf i
.
c- Comment déterminer
β4
si vous connaissez uniquement la valeurs des différentes constantes de
formations successives ?
d- Généralisation : On considère la formation d'un complexe
[MLn]
, donner l'expression de
βn
en
fonction des
Kfi
.
Constantes successives de formation
(1) M + L = ML
Kf1=[ML]
[M][ L]
(2) ML + L = ML2
Kf2=[ML2]
[ML][ L]
...
(n) MLn-1 + L = MLn
Kfn=[MLn]
[MLn−1][ L]

1.2- Constantes de dissociation d'un complexe :
a- Par analogie avec la constante de formation globale, donner l'équation de l'équilibre de dissociation
globale d'un complexe de type
[MLn]
. En déduire l'expression de Kd, constante de dissociation
globale du complexe.
b- Quelle relation existe-t-il entre
βn
et
kd
?
c- De la manière, définir ce qu'est une constante de dissociation successive d'un complexe, que l'on note
Kdi
. Quel lien existe-t-il entre
Kd
et
Kdi
? Entre
Kfi
et
Kdi
?
2- Diagrammes de prédominance et courbes/diagrammes de distribution :
Par analogie avec les diagrammes de prédominance vus dans le chapitre acide-base, on peut tracer un
diagramme de prédominance en fonction de pL (avec pL = -log [L], le potentiel ligand) sur lequel on
indique quelle forme du complexe est majoritaire en solution.
On considère l'équilibre :
MLn−1+L=MLn
a- Etablir l'expression de pL en fonction de pKdn et des concentrations des différentes formes du
complexe.
b- A quelle condition la forme [MLn-1] prédomine ? (on rappelle qu'une espèce prédomine si sa
concentration est 10 fois supérieure à celle de l'autre espèce)
c- Tracer le diagramme de prédominance du complexe [MLn].
Exemple :
On étudie les complexes successifs de [Cu(NH3)4]2+. On donne :
logβ1=4,1
;
logβ2=7,6
,
logβ3=10,6
et
logβ4=12,6
.
d- Tracer le diagramme de prédominance des complexes successifs.
e- Par analogie avec ce qui a été fait dans le chapitre acide-base, qu'est ce qu'un diagramme de
distribution ? En s'appuyant sur le diagramme de prédominance, associé chaque complexe à sa courbe de
distribution sur le graphique présenté ci-dessous.
f- Comment retrouver la valeur des constantes de formation sur le diagramme ?

3- Echelle de pKd et sens d'échelle de ligand :
Nous considérons des couples donneur/accepteur de ligand dans l'échange met en jeu une seule molécule
de ligand. Ces couples sont de types MLn/MLn-1.
MLn-1 + L = MLn
Kfn=[MLn]
[MLn−1][ L]
Etant donné le sens d'écriture de l'équilibre chimique, il est évident que plus Kfn est grand, plus l'équilibre
est déplacé vers le sens de formation des produits donc plus Kfn est grand, plus le métal est accepteur
de ligand.
Inversement, plus Kfn est faible, plus le métal est donneur de ligand.
Nous allons donc placer les couples sur une échelle de pKd : nous plaçons les espèces accepteurs de
ligands à gauche de l'échelle et le donneur à droite.
Exemple : On considère les couples : [NiY]2-/Ni2+ : pKd = 18,7 ; [CaY2-]/Ca2+] : pKd = 10,8 ; [FeY]-/Fe3+
pKd = 25,5 et [ZnY]-/Zn2+ pKd = 16,2
a- Construire l'échelle de pkd associée à ces couples.
b- On considère la réaction d'échange de ligand de Fe3+ avec [ZnY]2- : quelle est la constante d'équilibre
de cette réaction ? Que pouvez vous dire de cette réaction ?
c- On considère la réaction d'échange de ligand de Ca2+ avec [ZnY]2- : quelle est la constante d'équilibre
de cette réaction ? Que pouvez vous dire de cette réaction ?
III- Détermination de la composition du système à l'équilibre :
1- Méthode de la réaction prépondérante :
Nous pourrons réutiliser la méthode de la réaction prépondérante étudiée au chapitre précédent. Il suffit
simplement d'adapter les différentes étapes :
Etape 1 : Lister les espèces susceptibles d'intervenir dans des réactions de complexation (complexes,
cations métalliques, ligands … ) et identifier le ligand susceptible d'être échangé.
Etape 2 : Placer les différents couples sur une échelle de pKd. Entourer ou souligner les espèces en
présence.
Etape 3 : Identifier la réaction prépondérante : RP (le plus accepteur de ligand avec le plus donneur de
ligand).
Etape 4 : Déterminer, en examinant sa constante d'équilibre s'il s'agit d'une RPQ ou d'un RPE (ou en
utilisant la règle du gamma). S'il s'agit d'une RPQ , traiter la réaction comme si elle était totale afin
d'obtenir une solution équivalente (SE). Itérer jusqu'à obtenir une RPE.
Etape 5 : Calcul de la composition à l'équilibre en introduisant pour la RPE un tableau d'avancement.
2- Applications :
Exemple 1 : Une solution contient des ions Ca2+ et le complexe [MgY]2-, tous deux à la concentration de
0,1 mol/L. Prévoir un éventuelle échange de ligand et déterminer la composition de la solution à
l'équilibre. On donne :
logβ([CaY ]2−)=10,6
et
logβ([MgY ]2−)=8,7
.
Exemple 2 : Compétition entre deux ions métalliques :
L'ion thiosulfate S2O32- forme de nombreux complexes avec les cations métalliques. Avec l'ion Ag+, le
complexe formé est [Ag(S2O3)2]3- de constante globale de formation
β2=3,16 .1013
. Avec l'ion Hg+, le
complexe formé est [Hg(S2O3)2]2- de constante globale de formation
β2'=1,00.1029
.