C`est en avril 1500 que les Portugais venant d
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BRÉSIL histoire faiblesses atouts C'est en avril 1500 que les Portugais venant d'Europe, touchaient les côtes de ce qui allait devenir un pays majeur : le BRÉSIL. Quel fut son histoire. Quels sont ses faiblesses et ses atouts aujourd'hui ? (d'après "le Dessous des Cartes" – janv. 2000) le Territoire Le Brésil est le plus grand état d'Amérique latine, le 5e État au monde en superficie et en population avec 168 millions d'habitants. Un pays continental C'est un vrai continent à lui tout seul, ce qui ressort assez bien quand on superpose à même échelle une carte de l'Europe. la Découverte Parti pour une deuxième expédition vers les Indes, après celle de Vasco de Gama de 1497 qui inaugurait la route des Indes, le navigateur portugais Pedro Alvares Cabral est entraîné par des courants vers le sud-ouest et touche ainsi le 22 avril 1500, un peu par hasard, les côtes du futur Brésil. la Terre de la Vraie Croix Le pays est alors habité par 5 Mns d'Amérindiens de différentes tribus, en majorité des Tupis. Cabral baptise cette nouvelle terre Vera Cruz, appelée aussi la terre des perroquets, et en prend possession au nom du Portugal, en se conformant ainsi au Traité de Tordesillas qui délimite, depuis 1494, les zones d'influences respectives dans le monde entre l'Espagne à l'ouest et le Portugal à l'est l’Exploitation du bois de braise Ce qui intéresse le Portugal, c'est le bois de braise, en portugais pau brasil, qui est utilisé pour la teinture et la construction navale et va donner son nom au pays, Brésil. Comme à partir du 16e siècle, le Portugal est presque totalement évincé de l'Inde et de l'Insulinde, par les Hollandais et les Anglais, il met en valeur le Brésil la Colonisation Ainsi débute la colonisation de la région côtière, avec l'installation à Bahia d'un vice-roi en 1549 et l'introduction, dès 1530, de la culture de la canne à sucre que les Portugais ont déjà expérimentée à Madère et Sao Tomé, tout comme l'utilisation d’esclaves pour les travaux agricoles, amenés de leurs comptoirs africains sur les grandes plantations entre Recife et Porto Seguro. Fronts pionniers Après la colonisation de la côte et le développement des plantations de sucre, ont lieu des expéditions, appelées bandeiras, à la recherche de l'or et des diamants. C'est le point de départ de l'expansion du Brésil vers l'intérieur de son territoire, le début de l'esprit pionnier, mais c'est aussi le début du massacre des indiens, réduits en esclavage ou exterminés. les Obstacles Mais en avançant ainsi, les Portugais se heurtent aux missions jésuites et aux Espagnols, dès lors qu'ils cherchent à repousser leur domaine colonial au delà de la ligne définie par le Traité de Tordesillas. la Reconnaissance des frontières Un nouvel accord entre les deux puissances est signé à Madrid en 1750, l'Espagne reconnaissant finalement l'expansion portugaise à l'intérieur du Brésil, jusqu'aux frontières que nous connaissons aujourd'hui. l’Émergence des régions Au fil des siècles, plusieurs régions émergent, chacune moteur du développement économique du Brésil à un moment donné, chacune spécialisée sur un produit d'exportation, comme le nord-est avec le sucre et les produits agricoles au XVI et XVIIe siècle. la Région centre-ouest Au XVIIIe, le développement du Brésil se fait autour de la région centre-ouest avec l'exploitation minière, de l'or et du diamant. Rio de Janeiro, São Paulo et le café Du XIX e au début du XXe, c'est la région de Rio de Janeiro, avec le café, qui est le moteur de l'économie brésilienne. l’Amazonie À la même époque, en Amazonie, l'exploitation du caoutchouc est en plein essor. le Roi en exil L'invasion par Napoléon Ier de la péninsule ibérique contraint le Roi du Portugal Jean VI à fuir avec sa cour et à venir s'installer au Brésil en 1808. Il renforce le pouvoir central, il dote le pays d'une vraie capitale à Rio de Janeiro, et maintient ainsi l'unité du Brésil. l’Indépendance En 1821, lorsque le Roi rentre à Lisbonne, son fils devient régent, et prend la tête du mouvement d'indépendance. Il devient empereur du Brésil en 1822, sous le nom de Pedro Ier. la Fin de l’esclavage Au Brésil, l'esclavage n'est aboli qu'en 1888, c'est l'un des derniers pays du monde à le faire. Cela provoque une crise économique et sociale et la fin de l'Empire qui est remplacé par la République en 1889. Le Brésil n'a mis en valeur son front intérieur que vers le milieu du 20e s. Jusqu'à la 1re Guerre mondiale, l'indépendance brésilienne était relative, son économie était tournée vers la Grande-Bretagne, la grande puissance de l'époque. Le Brésil y exportait produits agricoles et matières premières, et importait des produits manufacturés et des capitaux. C'est ce rôle qui sera repris au 20e s. par les États-Unis. A la fin du 20e siècle, le Brésil est devenu une des 10 premières puissances économiques mondiales. Mais ce développement a aussi engendré des déséquilibres économiques, sociaux, régionaux. Comment marche la 1re puissance économique du continent sud-américain ? Un État fédéral Le Brésil est le plus grand pays d'Amérique latine, il est voisin de tous les autres états du continent, à l'exception de l'Equateur et du Chili. C'est un régime fédéral avec 26 états, plus le district de la capitale, Brasilia. Une population multiculturelle unie La population brésilienne est très mélangée, très multiculturelle. Elle comprend les Amérindiens qui vivent surtout aujourd'hui en Amazonie, les Africains amenés entre 1538 et 1850 pour travailler sur les plantations de sucre, la population d'origine européenne venue en très grand nombre surtout après l'abolition de la traite des esclaves en 1850, et les métis. Inégale répartition de la population Le premier déséquilibre du pays, c'est la répartition géographique de la population : 80 % des Brésiliens vivent dans les grandes agglomérations, comme Rio et Sao Paulo. les Villes coloniales littorales Héritage de la colonisation, les principales villes se concentrent sur le littoral, comme Rio de Janeiro ou la superbe ville historique de Salvador de Bahia. les Nouvelles villes du centre La construction de villes à l'intérieur du territoire, comme Belo Horizonte en 1897,Goiana en 1937ou Brasilia en 1960, n'a pas atténué cette concentration sur le littoral. Brasilia s'affirme d'ailleurs comme le symbole d'un Brésil qui ne dépend plus de l'Europe, comme au temps de la colonisation, mais se tourne vers ses fronts pionniers. Inégalités socio-économiques Le deuxième déséquilibre du Brésil, c'est le développement économique. Le Nordeste fut la première région du Brésil à avoir été mise en valeur par les colons portugais, avec de grandes plantations de sucre, où travaillaient les esclaves noirs. Cette structure économique, fondée sur l'esclavage, a engendré de grandes inégalités socio- économiques. le Nordeste Le Nordeste est aujourd'hui une région sous développée, essentiellement parce que les grandes plantations agricoles dominent encore économiquement. Elles laissent la majorité de la population sans terre. Les sécheresses sont fréquentes et les quelques investissements industriels entrepris à Salvador, à Recife ou à Fortaleza n'ont pas suffi à réduire le sous développement. le Sudeste Le Sudeste, centré sur le triangle Sao Paulo, Belo Horizonte et Rio, est le pôle d'attraction du pays. Cette région fait à elle seule 70 % de la production industrielle brésilienne et la majorité du secteur tertiaire du pays. C'est aussi l'une des principales régions agricoles, car le développement du Sudeste s'est réalisé grâce au café, au XIXe siècle. le Sud La région Sud est un peu la continuité du Sudeste, elle est la deuxième grande région économique du pays. Voisine des trois autres pays qui ont adhéré au MERCOSUR (Paraguay, Argentine, Uruguay), elle profite aujourd'hui des retombées du processus d'intégration économique régionale. le Centre Les plateaux intérieurs du Centre forment un espace de transition. C'est une zone d'élevage intensif qui est en train de devenir la "nouvelle frontière" agricole du pays. La culture du soja a été introduite dans l'Etat du Mato Grosso et elle s'étend aujourd'hui sur 2000 km de long jusqu'au Rondonia. le Front pionnier La zone pionnière du Nord, c'est le domaine de la forêt amazonienne qui représente 40 % de la superficie du Brésil. Très peu peuplée, cette région possède des ressources importantes en bois et en minerais. la Richesse amazonienne La forêt amazonienne, mise en valeur depuis 20 ans, a suscité les projets les plus fous provoquant des gaspillages énormes, la destruction partielle de cette forêt, le ravinement des sols, le déplacement des tribus indiennes, voire leur décimation. la Richesse amazonienne L'idée, pour les dirigeants brésiliens, c'était d'utiliser une partie de cet espace libre pour résoudre la question agraire, en important en Amazonie de la main d'œuvres pauvre du Nordeste, et réduire ainsi les tensions sociales. Inégalités sociales Le troisième déséquilibre du pays, ce sont les inégalités sociales. Le Nordeste concentre les plus forts taux d'analphabétisme et les plus forts taux de mortalité infantile du pays. On y trouve plus de la moitié des familles pauvres du Brésil qui vivent avec moins de 25 Euros par foyer et par mois. Autres formes d'inégalités : le niveau d'instruction, le chômage, la discrimination vis à vis des femmes, la mise à l'écart des indiens, la mise à l'écart des paysans sans terre, même la promotion sociale qui est parfois proportionnelle à la clarté de la peau malgré le melting pot brésilien. Ainsi on a un pays en assez bonne santé économique, mais un pays riche peuplé de pauvres, fonctionnant beaucoup sur ces inégalités régionales et sur une concentration des revenus au profit d'une minorité. Tout cela bloque les réformes, particulièrement agraires. Ce sont ces blocages que le régime démocratique brésilien doit aujourd'hui dénouer.
