Présence de cyanure dans les amandes d`abricots amères

Présence
de cyanure dans
les amandes
d’abricots amères
Quel est le problème?
L’amande d’abricot se trouve dans le noyau
des abricots frais. Il existe deux types d’amandes
d’abricots, les amandes amères et les amandes
douces. Les amandes d’abricots amères contiennent
un composé nommé amygdaline, laquelle peut libérer
du cyanure lorsqu'elle est ingérée par les humains.
L’organisme humain détoxifie les petites quantités
de cyanure, mais de fortes doses peuvent se révéler
fatales. Au contraire, les amandes d’abricots douces
et la chair de ceux-ci ne présentent aucun risque
d’effets indésirables pour la santé causés par
l’exposition au cyanure, car ils ne contiennent
qu’une faible concentration d’amygdaline.
Certaines personnes ont recours aux amandes
d’abricots amères entières ou moulues pour
aromatiser les aliments, en tant qu’aliment santé
ou à des fins médicinales. Santé Canada n’a pas
approuvé les usages médicinaux ni les usages à titre
de produit de santé naturel des amandes d’abricots
amères. Ainsi, il est interdit aux entreprises de
présenter sur l’emballage toute allégation médicinale
selon laquelle ce produit traite, guérit ou prévient
un trouble médical tel que le cancer. Malgré cette
disposition légale, il est possible que les amandes
d’abricot fassent l’objet d’allégations paraissant sur
certains aliments de santé indiquant qu’il s’agit
d’un ingrédient médicinal. Des amandes d’abricots
dont l’emballage présente des allégations médicinales
non approuvées peuvent s'être trouvées sur les rayons
de détaillants au Canada. Sur l’emballage de ces
produits, on peut recommander de consommer de
très grandes quantités d'amandes d'abricots, ce qui
entraîne une exposition à des doses d'amygdaline
supérieure à celle que Santé Canada et d’autres pays
considèrent sans danger. Cette pratique a entraîné
à tout le moins l’hospitalisation d’un consommateur
canadien à cause d’effets indésirables graves.
Que recommande Santé Canada?
Selon Santé Canada, les amandes d’abricots ne
devraient pas être consommées à des fins médicinales
ni à titre de produit de santé naturel. On s’y
préoccupe des effets potentiels pour la santé de la
consommation régulière d'une grande quantité
d’amandes d’abricots amères, et ce, particulièrement
chez les jeunes enfants. Santé Canada recommande
que tous les adultes de la population qui consomment
des amandes d’abricots amères comme aromatisant
ne consomment pas davantage que trois amandes
d’abricots amères moulues et mélangées aux
aliments par jour.
Pour reconnaître les amandes
d’abricots amères
Noyaux d'abricot amers Noyaux d'abricot amers
non décortiqués décortiqués
Les amandes d’abricots amères sont offertes dans
certains magasins d’aliments naturels et dans
certaines épiceries asiatiques en plus d'être vendues

2
sur Internet. Sur le marché, on peut trouver le noyau
entier ou l’amande qu’il contient. Les noyaux
d’abricots ressemblent à ceux des prunes. Une fois
écalées, les amandes d’abricots amères sont
blanchâtres, soit semblables à une petite amande,
mais d’un goût amer.
Erronément, les amandes d’abricots amères peuvent
être désignées sur l’étiquette par les noms suivants :
« amandes », « graines d’amandes », « amandes
séchées » et « amandes sèches » ou en anglais, par
almonds, almond seeds ou dried almonds et d’autres
variantes constituées de ces mots. Une telle erreur
sur l’emballage peut découler du fait que les amandes
d’abricots amères ressemblent, tant sur le plan du
goût que de l’aspect, à de petites amandes amères.
De telles erreurs peuvent aussi être provoquées par
des nuances linguistiques, car le terme français pour
traduire kernel ou pit est « amande ». En chinois,
les expressions « noyau d’abricot » et « amande »
sont interchangeables. Tant en français qu’en chinois,
la traduction du mot « amande » qualifie aussi
la forme.
Visuellement, il peut être difficile de faire la
distinction entre les amandes d’abricots amères
et douces. Parfois, on indique sur l’étiquette
north almond pour désigner les amandes amères
et south almonds pour désigner les amandes douces.
Dans le doute, renseignez-vous auprès du personnel
du détaillant afin de déterminer si les amandes
d’abricots sont amères ou douces
Pour plus de renseignements
Fiche d’information sur le cyanure
(Santé Canada)
Toxines naturelles dans les fruits
et les légumes frais
(Agence canadienne d’inspection des aliments)
Alerte de danger pour la santé de l’ACIA
© Sa Majesté la Reine du chef du Canada,
représentée par le ministre de la Santé, 2009
Cat. : H164-111/1-2009F-PDF
ISBN : 978-1-100-91997-3