La crise : une tragédie économique et sociale - MmePAEZ

Partie E – La crise économique (partie 1)
Vous devez couvrir l’information qui suit, et
-faire une partie sur le premier ministre Richard Bedford
Bennett (Commission Canadienne du Blé, crise
économique…)
-faire une partie sur le Krach de 1929

Partie E – La crise économique (partie 1)
La crise : une tragédie économique et sociale
Dépression économique
Une crise est caractérisée par une période particulièrement longue et sévère de réduction de la
production et de l'activité économique
 Des conséquences importantes de cette détérioration sont un fort taux de chômage, une
moindre exploitation des ressources et de nombreuses faillites.
L'agriculture et les matières premières procuraient à la population des Prairies un niveau de vie élevé.
Cependant, la région connaissait des difficultés et des défis.
 Les fermiers avaient peu de contrôle sur le climat ou sur la volatilité des marchés étrangers.
 La population faible des Prairies avait peu de représentation et de pouvoir à Ottawa.
 La population et l'économie des Prairies étaient caractérisées par des cycles d'expansion et de
ralentissement sur lesquels les habitants n'avaient pas de contrôle.
 Ces cycles agissaient comme des éléments déstabilisants.
Dans une large mesure, les Prairies jugeaient le gouvernement national et les autres régions du pays à
la lumière du critère suivant : est-ce que les mesures et les politiques mises de l'avant servaient ou
desservaient l'agriculture dans les Prairies?
 La réceptivité des gouvernements aux conséquences des cycles d'expansion et de
ralentissement faisait partie de ce critère.
Le 29 octobre 1929, la Bourse de New-York s'effondrait. En quelques jours, des milliers de personnes
perdaient leurs économies et se retrouvaient dans la misère.
Les exportations du Canada n'ont pas tardé à ralentir à mesure que les nations, y compris les États-Unis,
principal client et investisseur, s'efforçaient de protéger leur marché intérieur et leurs emplois en
freinant les importations.
 La décroissance du commerce international a provoqué l'effondrement de l'économie
canadienne.
 À cette époque, le commerce et les investissements étrangers comptaient pour un tiers du
revenu national.

Baisse moyenne des revenus 1928-1933
1928-1929, $ par personne
1933, $ par personne
Baisse en pourcentage
Saskatchewan
478
135
72
Alberta
548
212
61
Manitoba
466
240
49
Colombie-Britannique
594
314
47
Île-du-Prince-Édouard
278
154
45
Ontario
549
310
44
Québec
391
220
44
Nouveau-Brunswick
292
180
39
Nouvelle-Écosse
322
207
36
Canada
471
247
48
Le gouvernement canadien a réagi à la crise en continuant de mener des politiques économiques
orthodoxes, particulièrement dans le secteur de la politique commerciale.
 La recette du premier ministre Bennett pour relancer l'économie comportait deux volets :
rouvrir les marchés internationaux aux produits canadiens et équilibrer le budget.
 Il n'a pas réussi à mettre sur pied un nouveau régime de commerce impérial préférentiel durant
la Conférence impériale de Londres de 1930.
La crise a eu des effets catastrophiques dans les Prairies, dont l'économie était tributaire de la
production et de l'exportation de céréales, dont le blé.
 Les cultivateurs de blé voyaient l'abondance des années 1920 s'effriter à mesure que
s'éternisait la crise.

 L'énorme récolte de blé de 1928 avait créé un surplus important entraînant une déflation des
prix mondiaux.
 Près de deux cents millions de boisseaux de blé canadien sont restés sans preneur.
 Le déclin en volume et en valeur des exportations de blé a été accompagné d'une grande
sécheresse couvrant le sud de la Saskatchewan et de l'Alberta et de trombes de poussière.
 Des milliers de fermiers ont été acculés à la faillite et près de 350 000 habitants de l'Ouest ont
quitté la région.