Introduction de la synthèse HDR - DEPA

Introduction de la synthèse d’Habilitation à Diriger des Recherches de
Nadine Herry-Bénit soutenue le 23 novembre 2012 à l’Université Paris 8.
Membres du jury :
Alain DESCHAMPS, Professeur à l’Université Paris 7
Jean-Yves DOMMERGUES, Professeur à l’Université Paris 8
Pierre HALLÉ, Directeur de recherche au CNRS, Université Paris 3
Daniel HIRST, Directeur de recherche au CNRS, Aix en Provence (rapporteur)
Natalie KÜBLER, Professeur à l’Université Paris 7 (rapporteur)
Barbara VILLEZ, Professeur à l’Université Paris 8
Le dossier que je présente en vue d’une habilitation à diriger des recherches comprend,
outre le document de synthèse lui-même (volume n° 1 ), la majeure partie de mes autres
réalisations. Le volume n° 2 présente tous les arti cles, les communications et les formations
qui ont suivi ma thèse en 2001. Ils sont regroupés selon la thématique suivante : la
phonétique puis la phonétique et la didactique. Il est clair que cet enchaînement est en
grande partie le reflet chronologique de l’évolution de mes recherches. Les autres volumes
correspondent respectivement à un livre publié aux Presses Universitaires de Rennes intitulé
‘Didactique de la phonétique anglaise’ (Herry-Bénit, 2011), à un inédit intitulé ‘Bien
apprendre la prononciation de la langue anglaise à l’école primaire’ puis à un ouvrage
nommé Sons rythme et intonation de l’anglais, Prosodia (Herry & Ginésy, 2003). Je souligne
incidemment que les deux sections dans lesquelles figure le terme « phonétique » auraient
également pu s’appeler « phonétique et phonologie expérimentale ». J’engagerai, dans le
document de synthèse qui suit, une réflexion sur la manière dont j’appréhende la recherche
en phonétique et plus spécifiquement sur ma conception de la phonétique en relation avec la
didactique et la pédagogie.
Mes expériences d’enseignement de l’anglais à l’école primaire, dans un collège
bilingue, dans le milieu associatif auprès de collégiens en difficulté, ont fait naître en moi
beaucoup de questions relatives à l’apprentissage d’une langue seconde. Cependant
l’enseignement de l’anglais que je dispensais était à l’évidence influencé par le système
scolaire français. En classe de CM2 ou bien au collège, l’écriture était et est encore au
centre de tous les apprentissages, y compris celui d’une langue vivante. Les apprenants ont
tous pris l’habitude d’avoir un cahier sur lequel la leçon du jour figure. Les inspecteurs, chefs
d’établissements, parents, élèves, attendent également cette « traçabilité » de la leçon
d’anglais, sans laquelle aucun apprentissage sérieux ne semble être possible. Depuis
quelques années déjà, plusieurs rapports concernant l’enseignement des langues pointent le
faible niveau de nos élèves, en sollicitant quelques pistes de réflexion. Cependant à

l’intérieur des salles de classe, les apprenants d’une langue étrangère sont placés dans une
situation singulière : pour pouvoir s’exprimer ils doivent apprendre la langue, et pour
apprendre la langue il faut qu'ils s’expriment. Merle (2004) le confirme « la mise en cause de
pratiques didactiques inadéquates est parfois très concrète. » […] en reprenant les propos d’une
élève qu’il cite « Quand je suis arrivée en cours d’anglais, le prof m’a tout de suite posé des
questions en anglais comme si elle croyait que j’avais déjà pratiqué cette langue. Depuis ce jour, je
n’ai jamais rien compris à cette langue et je ne l’ai jamais travaillée ». L’auteur poursuit en affirmant
que « A chaque fois, l’inadaptation de la pratique du professeur tient au fossé a priori infranchissable
entre son univers didactique et celui de l’élève. »
Alors comment permettre à l’oral de trouver sa place dans notre système ? Sans activité
orale dans une classe d’anglais, il est illusoire de penser qu’ils apprendront à parler cette
langue et par voie de conséquence ne pourront pas avoir un bon accent. Les enseignants de
langue sont confrontés à ce phénomène, et notent davantage la motivation et le nombre
d’interventions à l’oral de l’apprenant que la qualité même de l’oral produit. Les quelques
critères linguistiques les plus fréquemment pris en compte sont la grammaire et le
vocabulaire. Mais dans quelle mesure la prononciation, les accents de mots et l’intonation
sont-ils pris en compte ?
1. L’évaluation objective et subjective des paramètres
prosodiques
La première question qui a animé mes recherches a été « à quels indices auditifs
reconnaît-on un francophone qui parle l’anglais ? ». Cette question a suscité d’emblée deux
façons d’interroger ce problème, d’une part la détermination scientifique des paramètres
prosodiques différenciant un natif d’un apprenant (évaluation objective), et d’autre part
l’utilisation de critères prosodiques par les enseignants évaluateurs pour noter leurs
étudiants (évaluation subjective).
Il est important de souligner que ma formation en phonétique de la langue anglaise au
département d’anglais de l’université d’Aix Marseille 1 suivie d’une formation en phonétique
générale au département des sciences du langage au sein du Laboratoire Parole et Langage
du CNRS UMR 6057, m’a progressivement orientée vers la problématique de l’évaluation et
de l’enseignement de l’anglais oral. Les deux sujets traités au cours de la maîtrise et de mon
DEA en sont un parfait exemple. J’avais en effet noté dans ma maîtrise que les différents
systèmes de transcription de l’intonation obéissaient à des principes rigoureux mais en
revanche que les experts n’étaient pas cohérents dans leur utilisation de ces différents

systèmes. En effet, ils ne percevaient pas les mêmes phénomènes prosodiques qu’ils soient
de nature métrique ou tonale, et ne les annotaient pas de la même manière. J’étais alors en
droit de me demander comment ces mêmes experts en phonétique notaient la prononciation
des étudiants.
Cette première étude effectuée en maîtrise m’avait fourni un autre sujet de réflexion pour
le DEA, à savoir la comparaison des effets prosodiques sur la durée des syllabes chez les
anglophones et les francophones qui apprennent l’anglais. Les résultats ont également été
convaincants quant aux disparités prosodiques observées entre les apprenants
francophones et les natifs anglais telles que la durée de la syllabe, la place de l’accent, la
réalisation du phonème etc., mais aucune tendance forte et simple n’a pu être dégagée.
Après l’expérience de la maîtrise et du DEA, je me suis donc inscrite en thèse sous la
direction de D. Hirst avec le projet d’envisager la question de l’évaluation de la prosodie et
de son enseignement. Mes travaux en témoignent « Avoir un bon accent en anglais…..mais
comment ? » (Nishinuma, Herry & Gouiran, 1999) et « EAO : Enseignement Assisté par
Ordinateur : Prosodia » (Herry, 2000 a ; Herry & Ginésy, 2003 c).
Mes recherches se sont focalisées sur l’apprentissage de la prosodie d’une langue
seconde, puis sur une analyse des différences prosodiques entre le français et l’anglais
avant de privilégier l’étude d’une méthode d’apprentissage de la prosodie de l’anglais
assistée par ordinateur, fruit d’une étroite collaboration avec M. Ginésy, Maître de
conférences en phonétique anglaise à l’université d’Aix-en-Provence (Herry & Ginésy, 2003
d e). En partant de la conception de l’enseignement de l’intonation de M. Ginésy, puis en
utilisant les logiciels d’analyse des paramètres suprasegmentaux tel que Praat
1
auprès de D.
Hirst au Laboratoire Parole et Langage, j’avais avancé les idées suivantes : il doit être
possible de déterminer des paramètres prosodiques et de les quantifier afin d’élaborer une
grille d’évaluation pour les apprenants francophones puisque l’apprentissage de la prosodie
assistée par ordinateur peut offrir de meilleurs résultats que le travail en laboratoire
traditionnel. Cette hypothèse est peut-être audacieuse mais elle me tenait et me tient
toujours à cœur étant donné que je suis loin d’avoir exploré tout ce domaine de recherche.
Ces premières recherches m’ont conduite à proposer un début de quantification de
quelques paramètres prosodiques associés à une prononciation correcte (cf. § La
détermination des paramètres prosodiques différenciant le natif d’un non natif ; Herry-Bénit,
2010), mais la connaissance de tels paramètres ne suffisait pas à rendre possible leur
apprentissage en cours en tant que savoir, savoir dont il faut s’assurer des conditions de
1
http://www.fon.hum.uva.nl/praat/

transmission par l’institution
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puis des conditions d’apprentissage par les apprenants, dans
une perspective didactique. Cette réflexion me place du point de vue de l’enseignant et je
perçois le dilemme classique auquel je me trouve confrontée : dans la situation
d’enseignement-apprentissage, quelle importance relative faut-il accorder au savoir d’une
part et à l’apprenant d’autre part ? Ce qui revient à me demander quel rapport entretiennent
les deux axes de la didactique et de la pédagogie.
Selon les définitions adoptées par différents auteurs, didactique et pédagogie peuvent
entretenir des rapports d’opposition (Dieuzeide, 1994), d’égalité (Labelle, 1996) ou encore
d’inclusion (Dabène, 1989). Pour ce qui nous concerne, dans le champ des langues
étrangères, plusieurs auteurs considèrent la pédagogie comme un sous-ensemble de la
didactique :
« La Didactique des Langues Etrangères se définit […] par le va-et-vient permanent entre
les réalités du terrain pédagogique (la classe de langue) et les apports de la réflexion
théorique dans les domaines scientifiques concernés » (Dabène, 1989).
Bailly (1997, 1998) partage ce point de vue. De plus pour cette auteure, le terme de
didactique fait référence à une activité de théorisation dans laquelle « il s’agit […] de s’abstraire
de l’immédiateté pédagogique et d’analyser à travers toutes ses composantes l’objet d’enseignement,
les buts poursuivis dans l’acte pédagogique, les stratégies utilisées par l’enseignement […] ». Bailly
va même jusqu’à considérer que la pédagogie « constitue la composante appliquée » de la
didactique.
Pour Narcy (1997) la pédagogie et de la didactique sont deux champs exploratoires
distincts lorsqu’il dit « Un apprenant qui souhaite connaître une L2 doit accomplir un certain nombre
de tâches (T1 à Tn) qui impliquent l’interaction de plusieurs paramètres (P1 à Pn). Le pédagogue peut
se satisfaire de la simple connaissance du fonctionnement des tâches et de l’influence des
paramètres les plus marquants, le didacticien se tournera vers les diverses sciences sur lesquelles la
didactique des langues s’appuie ».
Je remarque que ces définitions ne délimitent pas clairement le champ de la didactique
de celui de la pédagogie. Je suis tentée d’affirmer que la didactique tout comme la
pédagogie relèvent d’une recherche disciplinaire. On trouve souvent ce terme associé au
nom d’une discipline en l’occurrence ici « la didactique de la phonétique ». Un des objectifs
de la didactique est la détermination des savoir savants (ici la détermination des paramètres
prosodiques qui différencient la production d’un natif et d’un apprenant français) et sa
transposition en savoir à enseigner dans le cadre d’un curriculum de formation (primaire,
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Comme par exemple les contraintes liées au curriculum de formation, au nombre d’heures de formation, au
bulletin officiel, etc.

universitaire). La notion de transposition didactique est empruntée par Chevallard (1985) au
sociologue Michel Verret et peut se définir comme « l’activité qui consiste à transformer le ‘savoir
savant’ en ‘savoir à enseigner’ » . L’enjeu pour moi est donc de passer de la détermination de
ces paramètres (travail réalisé dans ma thèse) à l’élaboration de ces savoirs en salle de
classe. La didactique est également relative à l’identification des obstacles et étapes liés à
l’appropriation de ces savoirs (paramètres prosodiques à apprendre par les locuteurs
français).
La pédagogie est quant à elle relative à une mise en forme
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des savoirs enseignés, à
des remédiations (matériel, panneaux, gestes, formes de travail) qui permettent
l’apprentissage des savoirs, en tant que relation maître-élève. Par exemple, dans le modèle
du triangle pédagogique, Houssaye (2000) assimile le processus enseigner à la pédagogie
traditionnelle, une pédagogie centrée sur les contenus. La pédagogie est une réalité
singulière de la classe (Bailly, 1997), une pratique concrète à laquelle je propose d’associer
l’approche Silent Way.
2. Vers une didactique et une pédagogie de la phonétique
anglaise
Lors de mes recherches et nombreuses observations, j’ai constaté un temps de parole
réduit pour les élèves, et en même temps trop important pour l’enseignant qui utilise le
français et l’anglais en alternance. Le plus souvent l’élève répète un énoncé attendu par
l’enseignant. Cette forme de psittacisme est largement répandue dans les méthodes
d’enseignement, et amène l’élève à être rarement en production spontanée. L’enseignant est
tenté d’aborder certains cours à l’aide de fiches extraites des manuels qui proposent des
exercices à trous ou encore de mise en relation d’éléments basés sur les connaissances
grammaticales de la langue anglaise laissant de côté l’apprentissage de la prononciation
faute de temps et ou de techniques appropriées. Dès lors, il convient également de
questionner l’activité intellectuelle sollicitée par ces tâches, comme le suggèrent les travaux
les plus récents en sciences de l’éducation (Bautier et al. 2006), mais également ceux
portant sur le contrat didactique (Raynal & Rieunier, 2005).
Mes années d’enseignement de la phonétique anglaise à l’université de la licence au
CAPES en passant par la formation en anglais des professeurs des écoles m’ont permis de
constater des écueils similaires à ceux cités précédemment. Les étudiants se sentaient
toujours obligés de noter ce qui se passait dans le cours ; de ce fait ils ne se concentraient
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Tout comme à un modèle de transmission.