Exercice 1 : La rareté est le fait le plus important de l'existence humaine. Sans la rareté du temps, la rareté des ressources, la rareté de biens consommables, les hommes ne manqueraient de rien. Mais, aussi triste que cela soit, la rareté existe. Il y a trop peu de temps et trop de choses pour satisfaire tous nos désirs. Nous utilisons le temps et les ressources dont nous disposons pour produire les services et les biens dont nous avons besoin. L'air est la seule chose que nous pouvons avoir autant que nous voulons sans effort. Les hommes doivent travailler pour satisfaire leurs autres besoins. L'air est ainsi le seul bien non économique, le seul que nous obtenons sans aucun travail humain. La rareté a pour conséquence que nous disposons de ressources (et de temps) en quantités limitées et que nous ne pouvons, par conséquent, produire tous les biens et services que nous souhaiterions avoir. De la même manière qu'un ménage ne peut donner à chacun de ses membres ce qu'il désire, une économie ne peut donner à chaque individu le niveau de vie élevé auquel il aspire. D'après G.Mankiw, Principles of Economics et P.Antonioni, Economics for Dummies Question 1 : Pourquoi devons nous travailler ? Question 2 : Quel est le but de la production économique ? Question 3 : Expliquez la phrase soulignée. Question 4 : Qu'est­ce qu'un « bien économique » Question 5 : Qu'est­ce que la différence entre un « service » et un « bien » ? Question 6 : Cochez les bonnes cases dans le tableau. Service Bien Voiture Un cours d'économie Un forfait téléphonique DVD Un téléphone portable Un repas au restaurant Une consultation médicale 1 Exercice 2 : De ce point de vue, il existe une grande différence entre les hommes et les animaux. Alors que les besoins des animaux sont limités et déterminés par leur biologie, les nôtres sont infinis. Les chevaux ont besoin de manger de l'herbe et uniquement de l'herbe depuis qu'ils existent. Ils ne rêvent pas d'acheter le dernier menu de chez Mac Donald's, et encore moins les derniers ipad, téléphone portable ou voiture. Leurs désirs sont limités parce qu'ils sont déterminés par la nature. Tous les êtres vivants, à l'exception de l'homme, sont conditionnés par la nature pour leurs désirs et leurs besoins. Au contraire, il n'y a pas de limite à nos désirs. Nous avons des besoins « primaires », comme la nourriture ou le sommeil. Mais nous avons aussi des besoins « secondaires », qui sont le produits de la société dans laquelle nous vivons. Personne ne désirait un téléphone portable jusqu'à ce qu'il soit inventé : durant la plus grande partie de leur existence les hommes n'avaient aucun besoin du téléphone portable. Ils ne savaient pas même qu'une telle chose pouvait exister. Et il n'y a pas de limite apparente aux nouveaux désirs que la société peut créer. Question 1 : Quelle est la différence entre les besoins « primaires » et « secondaires » ? Question 2 : Pourquoi n'y a­t­il aucune limite à nos désirs ? Question 3 : Pourquoi la société joue­t­elle un si grand rôle dans la production économique ? Donnez l'exemple d'un phénomène social qui détermine notre désirs et notre consommation. Exercice 3 : La science économique est l'étude de la manière dont la société gère ses ressources limitées. Dans la plupart des sociétés, les ressources sont allouées non par un dictateur tout puissant, mais à travers les actions combinées de millions de ménages et d'entreprises. Les économistes, par conséquent, étudient la manière dont les gens prennent des décisions : combien de temps ils vont travailler, ce qu'ils vont acheter, combien ils vont épargner, et comment ils vont placer leur épargne. Les économistes étudient également la manière dont les individus interagissent les uns avec les autres. Par exemple, ils analysent comment une multitude d'acheteurs et de vendeurs d'un bien vont, ensemble, déterminer le prix où ce bien est vendu et la quantité qui en est vendue. Enfin, les économistes analysent les forces et les tendances qui affectent l'économie dans son ensemble, notamment la croissance du revenu moyen, la proportion de la population qui ne parvient pas à trouver un emploi, et le taux où les prix augmentent. G.Mankiw, Principles of Economics Question 1 : Quel est le but de la science économique ? 2 Question 2 : Expliquer la phrase soulignée dans le texte. Question 3 : Comment appelle­t­on « la proportion de la population qui ne parvient pas à trouver un emploi » ? Question 4 : Comment appelle­t­on « le taux où les prix augmentent » ? Exercice 4 : Dans notre économie, il n'y a pas de planification centrale de la production : personne ne décide, pour l'économie dans son ensemble, ce que nous allons produire. Au contraire, des millions d'entreprises prennent seules leurs propres décisions, sans recevoir d'ordre de quiconque. Le seul but de ces entreprises est de réaliser le profit le plus élevé possible grâce à la vente de leur production. Ce type d'économie, où la production est réalisée par des millions d'entreprises qui cherchent à maximiser leur profit, est appelée une «économie de marché » ou encore une « économie capitaliste ». Mais produire suppose de travailler. Si les individus vont travailler, c'est parce qu'ils attendent d'être payés pour cela. De fait, les revenus qui proviennent de la vente de la production sont distribués parmi ceux qui ont pris part à cette production : les travailleurs (qui constituent ce que les économistes appellent le « facteur travail »), mais aussi les personnes qui possèdent les biens de production (biens que les économistes appellent également « facteur capital »), qui rendent possible la production (par exemple, les locaux de l'usine, les outils, les voitures de service, etc.) Grâce à leurs revenus les individus peuvent acheter les biens et les services dont ils ont besoin : ils peuvent accéder à la production. Les vendeurs et les consommateurs se rencontrent sur des marchés et fixent les prix où les biens et services sont vendus. Réciproquement, la consommation et la production dépendent des prix qui sont fixés sur les marchés. Question 1 : Qu'est qu'une entreprise ? Question 2 : Qu'est­ce qu'une économie « capitaliste » ? Question 3 : Quels sont les deux « facteurs de production » ? Question 4 : Complétez le graphique avec les mots suivants : travail, production, consommation, besoins, revenus. 3