DÉTERMINER LE CARACTÈRE ACIDE OU BASIQUE D’UNE SOLUTION
Définition du pH
Le pH, abréviation de potentiel hydrogène, est un paramètre servant à définir si un milieu est acide
ou basique. Il est sans unité et lié à la concentration en ions H3O présents dans le milieu par la
relation :
pH = –log([H3O ]) où [H3O ] s’exprime en mol · L
Cette relation est équivalente à [H3O ] = 10 .
Le pH d’une solution est d’autant plus faible que sa concentration en ions H3O est élevée.
Le pH est un facteur logarithmique : il diminue d’une unité quand une solution devient dix fois plus
acide, de deux unités quand elle devient 100 fois plus acide et ainsi de suite…
Mesure du pH
On mesure le pH à l’aide d’un pH-mètre. Cette mesure dépend de la concentration en ions H3O et
de la température.
Une incertitude de 0,05 unité sur la mesure du pH entraine
une incertitude relative de l’ordre de 10 % sur la
concentration en ions H3O déduite de cette mesure. En conséquence, toute concentration
déduite d’une mesure de pH doit être exprimée avec, au maximum, deux chiffres significatifs.
Une détermination approchée de la valeur du pH peut être faite à l’aide de papier pH ou d’indicateurs
colorés. Ce sont des substances dont la couleur dépend du pH.
Caractères d’une solution
À 25 °C, une solution aqueuse est neutre si elle contient autant d’ions H3O que l’eau pure, c’est-à-
dire si [H3O ] = 1,0 × 10 mol · L soit pH = 7.
Remarque : Le transfert d’un proton H entre deux molécules d’eau donne un ion H3O et un ion
hydroxyde HO .
C’est l’
autoprotolyse de l’eau.
À 25 °C, une solution aqueuse est acide si elle contient plus d’ions H3O que l’eau pure, c’est-à-
dire si pH < 7 et [H3O ] > 1,0 × 10 mol · L .
À 25 °C, une solution aqueuse est basique si elle contient moins d’ions H3O que l’eau pure,
c’est-à-dire si pH > 7 et [H3O ] < 1,0 × 10 mol · L .
En général, l’ajout d’un acide diminue le pH d’une solution neutre ou basique ; inversement, l’ajout
d’une base augmente le pH d’une solution acide ou neutre.
Fiches de cours Physique-Chimie Tle S Structure et transformation de la matière
Rappel de cours
+
+ + –1
+ –pH
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+ –7 –1
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+ –7 –1
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+ –7 –1