Les réseaux sociaux

agrégation de sciences économiques et sociales
préparations ENS 2004-2005
Les réseaux sociaux
Moreno (1934) : Who shall survive ?
Fiche de lecture réalisée par Lise Bernard (ENS-LSH)
MORENO Jacob Lévy (1934), Who shall survive, trad.fr., Fondements de la
sociométrie, Paris, PUF, 1954
Introduction
Moreno (18891-1974) a grandi dans la Vienne de l'Empire austro-hongrois et a émigré en 1926 aux États-Unis où il a
été naturalisé américain. Il fut médecin, sociologue, philosophe, psychothérapeute de groupe et homme de théâtre.
Avec Who shall survive ? paru en 1934, et publié en français vingt ans plus tard sous le titre des Fondements de la
sociométrie, il a recours à la notion de « réseau »2 dans un sens non métaphorique et est le premier à en donner une
exploration empirique. Tout en s’inspirant et en prétendant dépasser de nombreux auteurs3, Moreno propose une
nouvelle méthode grâce à laquelle le sujet puisse apprendre à faire preuve de « spontanéité ». Si Moreno voit alors
dans la sociométrie une grande avancée de l’histoire des sciences sociales, c’est qu’il lui semble qu’elle peut avoir
des applications pratiques considérables4 et notamment permettre aux hommes d’entretenir des relations plus
« harmonieuses »5.
1 1889 et non 1892 comme l’écrit, dans certains de ses ouvrages, Moreno qui aime à se faire rajeunir de trois ans…
2 Dans toute cette fiche de lecture, les expressions entre guillemets renvoient à des expressions de Moreno.
3 Moreno reprend et dépasse par exemple la notion bergsonnienne d’ « élan vital » qu’il trouve insuffisamment
développée chez Bergson. De plus, s’il retient de Freud le fait qu’il ait fait appel au patient, il lui reproche de ne pas
avoir fait appel à la personnalité totale du sujet. Au lieu de remonter, comme Freud, aux expériences vécues, Moreno
pense que c’est en portant intérêt sur le présent qu’il favorisera une libération complète du sujet. Moreno est aussi
reconnaissant envers Bernheim qui a mis l’accent sur les relations interpersonnelles et a donc permis l’étude des
groupes. Néanmoins, il lui reproche de ne pas avoir suffisamment envisagé l’individu au sein d’un collectif dans la
mesure où, plus les groupes deviennent importants et plus les individus sont réduits, chez Bernheim, à des symboles.
Qui plus est, s’il apprécie l’idée marxienne de planification, il reproche à Marx de ne pas considérer l’homme comme
doué d’énergie psychologique. C’est en fait une synthèse entre Bergson, Freud, Bernheim et Marx que Moreno
souhaite réaliser tout en s’inspirant et dépassant à nouveau les analyses de Leplay et de Galton (eugéniste).
4 L’ambition de la sociométrie de Moreno dépasse alors un cadre purement méthodologique et permet de comprendre,
comme nous le verrons, le titre original de l’ouvrage, Who shall survive ?
5 Il soutient, par ex, que la sociométrie a connu un succès rapide aux EU car elle satisfait un besoin d’intégration
progressive en vue d’une culture nationale commune. Il soutient aussi que la sociométrie pourrait aider à résoudre les
tensions internationales.

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La sociométrie de JL Moreno
La sociométrie correspond à l’étude mathématique des propriétés psychologiques des populations. Mettant en œuvre
une technique expérimentale fondée sur des méthodes quantitatives, elle vise surtout à mesurer l’intensité et
l’expansion des « courants psychologiques » (ie attraction ou répulsion) qui s’infiltrent au sein des populations.
Les bases de la sociométrie
Les notions de créativité et de spontanéité
La sociométrie de Moreno repose sur les notions de créativité et de spontanéité6. La créativité atteint un degré
important chez l’enfant et est nécessaire à la spontanéité. La spontanéité consiste à faire passer à l’acte des aptitudes
virtuelles : s’il est né une foule de Michel-Ange, un seul a peint des chefs d’œuvre. La spontanéité, passant par le
processus de libération, est ce qui incite l’homme à réagir d’une façon plus ou moins satisfaisante à une situation
inédite7. Malheureusement, elle est la faculté la moins développée chez l’homme, dans la mesure où elle est trop
souvent contrariée par des mécanismes culturels. Moreno souhaite alors aider les hommes à utiliser leur spontanéité.
Sociodrame et psychodrame
La sociométrie8 peut prendre deux formes principales : le sociodrame et le psychodrame.
Le « psychodrame », « science qui cherche la « vérité » à l’aide de méthodes dramatiques », repose sur cinq
instruments : un plateau, où l’individu peut de déplacer dans de multiples directions ; le sujet, à qui on demande
d’être avant tout lui-même sur le plateau et non un acteur et qui doit libérer sa spontanéité ; le directeur, qui joue les
rôles de metteur en scène, thérapeute et analyste ; une équipe des ego auxiliaires, associée au directeur, et aidant le
patient en figurant des personnages réels ou imaginaires ; l’auditoire qui peut aider le patient dans son action
dramatique avant de devenir patient à son tour. L’objectif du psychodrame est que le sujet éprouve une impression de
catharsis et qu’il libère sa spontanéité. Bien que ressemblant à une mise en scène, Moreno souligne que l’aspect
théâtral du psychodrame n’est pas nécessaire.
Le « sociodrame » est un psychodrame où le sujet est remplacé par un groupe : le groupe occupe la scène et dévoile
ses ennuis. L’objectif du sociodrame est de mettre en évidence les problèmes du groupe afin de favoriser une
catharsis sociale.
Le test sociométrique
Le test sociométrique cherche à déterminer les sentiments éprouvés par les individus les uns par rapport aux autres à
partir d’un même critère de base. Il repose sur le principe suivant : chaque membre du groupe choisit les personnes du
groupe qu’il aimerait avoir comme compagnon. Le test sociométrique, s’appliquant à toutes les personnes qui sont en
relation les unes avec les autres, permet alors d’étudier les structures sociales à la lumière des attractions et des
répulsions et de déterminer la place de chaque individu dans le groupe. Le test sociométrique met alors en lumière la
« structure psychologique sous jacente du groupe » et permet de voir si cette dernière correspond ou non à ses
manifestations sociales.
Pour que le test sociométrique mène à des résultats pertinents, il faut que tous les membres du groupe soient sincères
et spontanés. Une étape préalable consiste donc à convaincre le sujet d’accepter la méthode sociométrique. Si des
sujets font preuve au début de réticence, Moreno souligne qu’il n’est pas si difficile de les convaincre de participer au
test, car il suffit de leur faire comprendre que ce test sera bénéfique aux membres du groupe. En effet, pour Moreno,
une analyse sociométrique sérieuse permet, comme nous le verrons plus précisément par la suite, une coordination du
groupe mieux équilibrée.
La présentation de l’application empirique qui suit vise à éclairer les préceptes ci-dessus.
6 « Le principe qui est à l’origine de la sociométrie est le double principe de spontanéité et de créativité, non pas en
tant qu’abstraction mais en tant qu’elles fonctionnent chez les êtres humains réels, dans leurs relations effectives. »
7 Pour entrer en action, on a besoin de la spontanéité comme la Belle au Bois dormant a eu besoin du prince charmant
pour sortir du sommeil. Cet exemple est de Moreno...
8 Moreno précise bien que pratiquer la sociométrie exige des précautions : il est nécessaire, entre autre, de bien
utiliser les techniques qu’il propose et de bien comprendre que théorie et technique sont ici indissociables.

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Un exemple d’application empirique :
étude de la collectivité de Hudson
Principes et objectifs de l’enquête
Présentation de l’enquête empirique
L’application centrale de l’ouvrage est l’étude que Moreno a consacrée à un institut de rééducation situé près de
Hudson9 (Etat de New York). Cet institut comprend 506 jeunes femmes, vivant à distance de leur famille biologique,
dans une collectivité close. Ces jeunes femmes ont pour point commun d’ y avoir été envoyées par les tribunaux.
Elles viennent, d’après Moreno, de tous les milieux sociaux de New-York et sont issues de divers « groupes
raciaux ». Elles résident dans seize pavillons d’habitation. Les jeunes femmes de couleur prennent part aux activités
mais sont logées dans des pavillons séparés. Des gouvernantes jouent le rôle de parents.
Cette collectivité présente des intérêts certains pour Moreno. Tout d’abord, les jeunes femmes sont amenées à y vivre
ensemble, pour la grande majorité des cas, dès leur première rencontre. C’est donc « spontanément » (au sens de
Moreno) qu’elles doivent entrer en relations les unes avec les autres. La collectivité de Hudson permet donc
d’observer des réactions spontanées au stade initial de la constitution d’un groupe. De plus, les jeunes femmes étant
isolées de leur famille et n’étant pas insérées dans le monde du travail, la collectivité de Hudson permet à Moreno de
se centrer sur un seul point : les « bases psychologiques ». C’est donc sur ces bases que Moreno décide de déceler la
structure de la collectivité. Son objectif est de savoir si derrière l’ « organisation sociale de la collectivité » ne se
dissimulent pas des enchevêtrements.
Son enquête consiste alors à demander à toutes les jeunes femmes de citer cinq personnes de la collectivité (parmi
505) avec qui elles aimeraient partager leur pavillon d’habitation (question 1) et les cinq personnes avec qui elles
aimeraient le moins résider (question 2). Leurs réponses sont classées par ordre de préférence. Le « critère » proposé
aux jeunes femmes est donc celui de leurs sympathies et antipathies. Moreno veut savoir si les jeunes femmes
résident déjà dans le même pavillon que les femmes avec qui elles déclarent souhaiter résider et si les femmes avec
qui elles désireraient le moins résider logent, au moment de l’enquête, dans d’autres pavillons.
Quelques précisions méthodologiques
Moreno a pensé que les opinions des adolescentes pouvaient évoluer. Il était donc prévu dans le dispositif d’enquête
que les jeunes femmes puissent modifier leurs choix pendant 90 jours. 5% des femmes firent des changements dans
leurs choix.
Moreno se déclare conscient d’une limite de son enquête. Comment savoir, en effet, quelle différence sépare, par
exemple, le premier du second choix ? Le premier choix est-il largement, ou non, préféré au second ?
Résultats
Une « organisation invisible sous jacente à l’ordre officiel »
Les résultats de l’enquêtes mettent en évidence que derrière l’« organisation sociale de la collectivité » (ie la
répartition en pavillon) se cachent de nombreux enchevêtrements : des courants effectifs circulent à l’intérieur de la
population blanche sans distinction du pavillon d’habitation et certaines femmes blanches et de couleur éprouvent
parfois entre elles de la sympathie même si elles ne logent pas dans le même pavillon.
L’enquête permet de mettre en évidence divers statuts sociométriques : certaines femmes ont le rôle de « stars »10 (ie
qu’un nombre relativement important de jeunes femmes désireraient résider dans leur pavillon), d’autres s’unissent
deux par deux, d’autres en plus longue chaîne (en triangle, carré, cercle…) et d’autres se révèlent être isolées11.
L’enquête permet aussi de distinguer les pavillons à organisation introvertie (où, pour tous choix de 1 à 5, les
habitantes d’un pavillon citent en majorité, en réponse à la question 1, des jeunes femmes résidant dans leur pavillon),
ceux à l’organisation extravertie (où, pour tous choix de 1 à 5, les habitantes d’un pavillon citent en majorité, en
réponse à la question 1, des jeunes femmes résidant dans un autre pavillon que le leur) et ceux à organisation
équilibrée.
9 Moreno y a obtenu un poste de directeur de recherche. Son travail a été effectué avec la collaboration de son
assistante Helen Jennings.
10 D’après Moreno, la présence de « stars » laisse penser que si le nombre de choix permis lors de l’enquête avait été
supérieur à 5, les stars auraient polarisées encore plus de voix et les jeunes femmes isolés auraient été aussi isolées.
11 Moreno nomme le fait de laisser de côté l’ « effet sociodynamique ».

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Moreno compare alors les différents « pourcentages d’intérêt pour le groupe de cohabitation »12 (ie le degré d’intérêt
porté par les différents membres aux habitants de leur pavillon) aux « pourcentages d’attraction »13 et obtient que la
somme des seconds est inférieur à la somme des premiers. Il en déduit alors que « les forces de cohésion qui se
manifestent à la communauté de Hudson sont plus puissantes que celles qui tendent à dissocier les groupes ».
Moreno soutient que :
- Plus le nombre des structures isolées dans l’organisation d’un groupe est élevé et plus son niveau d’intégration
est bas
- Plus les attractions réciproques sont nombreuses et plus ce niveau est élevé
- Un grand nombre d’attractions réciproques constitue un terrain favorable aux développements de relations
harmonieuses
- Un grand nombre de répulsions réciproques et d’attractions repoussées souligne la « désorganisation et le
manque d’harmonie ».
Le « sociogramme »
Le sociogramme permet de voir la position qu’occupe chaque individu dans le groupe. Il met en lumière l’analyse
structurale de la collectivité. Il est constitué de quatre types de réaction d’un sujet par rapport à un autre : choisir,
rejeter, souligner son indifférence (il s’agit d’une indifférence exprimée), l’ignorer (individu n’a pas été remarqué).
Principe de construction des sociogrammes :
- l’attraction réciproque entre deux femmes est représentée par une paire rouge
- la liaison entre deux femmes se rejetant l’une et l’autre est représentée par une paire noire
- si une éprouve de la sympathie (ligne rouge) et l’autre de l’antipathie (ligne noire), la paire est dite
« incompatible »
- l’indifférence est représentée par une ligne pointillée
L’isolement, au sein du sociogramme, peut prendre plusieurs formes :
- L’isolement simple : isolement d’un individu à l’intérieur de son pavillon et à l’intérieur de la collectivité. Le
sujet n’est pas rejeté et ne repousse pas les autres.
- Un individu en choisit14 d’autres, extérieurs à son pavillon, sans être choisi par eux, ni par ceux de son propre
pavillon.
- Un individu est choisi par des individus extérieurs à son pavillon mais choisit des individus différents de ceux qui
l’ont choisi.
- Un individu choisit des individus qui ne montrent que de l’indifférence à son égard.
- Triangle isolé : trois individus sont liés en triangle par des attractions réciproques mais chacun reçoit des lignes
noires de la part d’autres membres de la collectivité.
- Cinq individus sont isolés et rejetés par le reste de la collectivité et chacun d’eux rejette un des cinq (exemple de
Moreno : un gang isolé par la collectivité et en voie de dissolution).
- Paire isolée : deux individus en attraction mutuelle mais non choisis par les autres.
- Sujet isolé par répulsion réciproque : sujet rejeté par le reste de la collectivité et rejette la collectivité.
L’analyse du sociogramme permet alors de comparer l’ « isolement volontaire » de l’ « isolement involontaire » ainsi
que de comparer le statut sociométrique (être isolé de telle manière, faire partie d’une triade…) aux comportements15.
La « géographie psychologique »
La géographie psychologique correspond à « la représentation graphique des inter-relations qui unissent les membres
et les groupes d’une même collectivité relativement à leur localisation topographique et aux courants psychologiques
qui circulent entre eux ».
12 Pourcentage d’intérêt pour le pavillon y = nb de fois où une personne du pavillon y est citée en réponse à la
première question par les jeunes femmes du pavillon y / (nombre de choix par personnes (ie 5)
×
nombre de
résidentes dans le pavillon y)
13 Pourcentage d’attraction du pavillon x = nombre de fois où une jeune fille du pavillon x est citée en réponse à la
première question par des jeunes femmes ne résidant pas dans le pavillon x / (nombre de jeunes femmes ne résidant
pas au pavillon x
×
nombre de choix par personne (ie 5))
14 Sous entendu à la première question. Cette précision vaut pour l’ensemble du paragraphe.
15 L’analyse du sociogramme s’accompagne ici d’une observation de terrain.

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La géographie psychologique consiste à dessiner des cartes. Moreno dessine par exemple une carte illustrant le statut
psychologique de chaque pavillon en ce qui concerne les évasions : il représente les pavillons d’une couleur d’autant
plus claire qu’il y a eu peu d’évasion et trace des lignes pour représenter les directions prises par les évasions. Une
seconde carte met en évidence que les pavillons adjacents entretiennent des contacts plus hostiles (lignes noires) entre
eux que les pavillons plus éloignés. Moreno note, sur cette seconde carte, que les pavillons où résident les jeunes
femmes « de couleur » font exception : plus ils sont proches d’un pavillon où logent de jeunes femmes « blanches »
et meilleures sont les relations entre les habitantes de ces deux pavillons16.
Les réseaux
Plusieurs éléments démontrent l’existence de réseaux au sein de la collectivité de Hudson. Tout d’abord, en automne
1932, eut lieu une épidémie d’évasions : en 14 jours on dénombra 14 évasions. Les motivations, bien que
convaincantes pour chacune, ne peuvent expliquer l’origine de cette « chaîne », ni le fait que toutes ces évasions aient
eu lieu en un laps de temps aussi court. Et ce d’autant plus que d’autres femmes avaient aussi un statut sociométrique
qui les prédisposait à l’évasion mais qu’elles ne sont pas passées à l’acte. Moreno soutient que cette épidémie
d’évasions s’explique par le fait que ces 14 jeunes femmes appartenaient à une chaîne de réseau17. Cette appartenance
à un même réseau est mise en évidence par l’analyse du test sociométrique. De plus, le fait que les nouvelles et
commérages se propagent dans certaines sections de la collectivité et pas dans d’autre est une preuve supplémentaire
de l’existence de réseaux. Ainsi, la nouvelle d’une émeute ayant eu lieu dans un pavillon se propagea dans ses
moindres détails dans la grande majorité de trois réseaux mais n’atteignit pas du tout un quatrième réseau18. On
remarque aussi que les rumeurs suivent la loi des réseaux tracés d’après les résultats sociométriques.
Selon Moreno, tous les résultats sociométriques obtenus à partir de la collectivité de Hudson peuvent permettre
d’améliorer la vie au sein de cette collectivité. Voyons quelles sont les propositions de Moreno et selon quels
principes sa sociométrie prétend rendre les relations plus harmonieuses.
Les bienfaits de la sociométrie selon JL Moreno
La « reconstruction » de la collectivité de Hudson
Les « affectations thérapeutiques »
Moreno soutient que la sociométrie peut permettre la reconstruction de groupes. Dans la mesure où le test
sociométrique a permis de déterminer précisément la position de chacun des individus dans la collectivité, il met en
évidence les mauvais ajustements. En remédiant à ces derniers, on peut aider certains individus isolés à mieux
s’intégrer au sein de la collectivité. Dans le cas de la collectivité de Hudson, remédier aux mauvais ajustements
revient à changer de pavillon les individus ne parvenant pas à s’intégrer. Ainsi, on peut procéder à des « affectations
thérapeutiques », ie changer les nouveaux venus de pavillon avant que leur impuissance à s’intégrer soit trop forte19.
Anna, par exemple, qui n’était pas bien très intégrée dans son pavillon est changée de pavillon suite aux tests
sociométriques. Ce changement suscite alors un remarquable changement de son statut sociométrique. De plus, on
constate un moindre nombre d’évasions à Hudson depuis les affectations thérapeutiques. La répartition des individus
opérée selon une technique sociométrique peut donc servir à améliorer le moral d’une collectivité. Avant d’exclure
quelqu’un d’une communauté, Moreno suggère donc de tenter son « intégration sociométrique ».
La technique de Moreno vise donc à placer les individus à un niveau aussi voisin que possible de leur
« développement naturel ». Sa reconstruction des groupes sociaux, qu’il compare à une « thérapeutique », n’envisage
donc le changement de l’individu qu’à la faveur de la réorganisation des groupes dont il fait partie.
L’apprentissage de la spontanéité
La reconstruction de la collectivité passe aussi par un apprentissage de la spontanéité. Moreno organise alors à
Hudson des jeux de scène. Il note le cas d’Elsa qui révéla aux autres, au cours de jeux de scène, certains aspects de sa
personnalité.
16 D’après Moreno, ceci s’explique par le fait que les « relations inter-raciales » sont motivées par un facteur sexuel
justifiant que la proximité soit préférée à l’éloignement…
17 En fait, il a fallu un élément déclencheur pour que ces femmes entrent en contact : le fait qu’une d’entre elles se
soit fait prendre après une première tentative de fuite lui a permis de se mettre en relation avec d’autres femmes qui
pensaient aussi à s’enfuir et a favorisé le départ d’autres femmes du réseau de ces dernières.
18 Moreno suggère que ceci peut s’expliquer par le fait que l’incident s’est produit pendant les vacances et alors que
l’école était fermée et certains circuits « temporairement coupés ».
19 Moreno souligne bien que l’ »affectation thérapeutique » doit avoir lieu au bon moment : ni trop tôt car il faut que
nouveau venu ait fait tous les efforts nécessaires pour s’intégrer, ni trop tard car en attendant on risque que l’individu
devienne indifférent à tous. Moreno prétend que ce bon moment correspond au moment où l’individu demande
spontanément à changer de pavillon.