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Introduction
De nos jours, les images sont omniprésentes dans notre société, que ce
soit dans la sphère familiale ou publique ; autant d’icônes devant lesquels la
vigilance n’est pas toujours de mise. Nous en sommes de grands consommateurs.
Ne l’avons-nous pas toujours été ? Des peintures rupestres aux décorations de nos
maisons, des livres d’images au développement de nouveaux médias le plus souvent
richement illustrés. C’est toute une civilisation qui s’exprime au moyen de l’image.
Mais la cible la plus réceptive reste les enfants. En effet, vivant dans un monde
foisonnant d’images fixes ou animées, sur papier ou sur écran, accompagnées de
textes ou non, réelles ou virtuelles, les enfants sont de grands « consommateurs ».
De ce fait, l’image devient un réel outil de travail, à la fois ludique et pédagogique.
L’école a pris conscience de son importance dans les apprentissages.
L’éducation à l’image, souvent associée aux arts visuels, doit dorénavant cerner
l’ensemble des disciplines et les Instructions Officielles vont dans ce sens. Ces
dernières précisent même que les images sont à la fois des matériaux, des
documents et des supports d’expression. Ainsi l’image peut être étudiée pour elle-
même, dans sa dimension technique, artistique ou poétique. Ce travail sur l’image
est alors une fin en soi et permet l’acquisition de savoirs et de compétences qui
pourront être mis au profit d’autres matières d’enseignement. Mais elle doit aussi être
intégrée dans les différentes disciplines. Dans ce cas, elle est au service des
apprentissages et permet la construction de savoirs plus spécifiques. Dans tous les
cas, il faut cesser de se méfier des pouvoirs de séduction de l’image au point de la
limiter à un rôle illustratif. L’image se lit. Il peut sembler étonnant d’employer le verbe
« lire » dans son sens le plus strict. C’est justifié cependant, si l’on pense que lire,
c’est décrypter des signes, faire des hypothèses et enfin de compte détecter le sens
d’un message qu’il soit linguistique, iconique ou même sonore. L’image, en se lisant
donc, évite manipulation et passivité. L’enfant devient critique de ce qu’il regarde au
même titre de ce qu’il lit. En ce sens, la pédagogie de l’image participe à l’éducation
du jeune citoyen. Une culture de l’image, comme une culture de l’écrit, ne se
construit pourtant pas par hasard. C’est par la confrontation répétée avec des
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