Pourquoi une étude sur l'imaginaire ? Face à une technologie qu’il ne connaît pas, le non-spécialiste fait appel à l’imaginaire pour construire des systèmes de représentation d’objets ou services qui n’existent pas encore. Etudier l’imaginaire de ces non-spécialistes permet de dresser un inventaire des peurs et désirs face aux nouvelles technologies et ces études sont au cœur de l’innovation technique . Qu’est ce que l’Imaginaire ? Un ensemble d'images passées, présentes et futures, une sorte de musée d'images constituant un tout doté de significations propres. L’imagination est une faculté de se représenter ces images, d’évoquer des objets perçus, de former des images d’objet non perçus ou de combiner des images pour de nouvelles représentations. Elle permet de se projeter dans de nouvelles situations. L’imaginaire est un contenu et l’imagination une faculté d’organiser et structurer ce contenu. L'imaginaire est ambivalent. En effet, chacune des figures de l'imaginaire dispose d'un composant antithétique. Ainsi, les nouvelles technologies sont entourées de valeurs positives comme la liberté, l'intelligence, l'immortalité, l'égalité, la convivialité, l'abondance et le développement… A ces prodiges espérés correspondent des catastrophes : les nouvelles technologies entraîneraient l'esclavage, l'inculture, l'extinction de l’espèce humaine, les inégalités, le vide social, les crises orientales et occidentales. On constate que la symétrie entre les deux types de valeurs associées aux nouvelles technologies est presque parfaite. De la même façon, l'idée d'une communication totale s'oppose à celle de la solitude engendrée par l'usage des nouvelles technologies. Rêve : Le Partage La Démocratisation du Savoir Les nouvelles technologies sont perçues comme créatrices d'égalité et d'échange. L'idée de "démocratisation du savoir" est très présente, notamment dans le battage médiatique et les publicités entourant Internet. Les Universités à l’Origine d’Internet Patrice Flichy dans son ouvrage L'innovation technique explique cette naissance de l'imaginaire de la démocratisation autour de l'outil Internet comme la résultante du processus qui a conduit à sa création. Il rappelle que le projet de créer un réseau de connexion entre ordinateurs est lancé au milieu des années 60 par le Département américain de la Défense. Or le rôle clé des universités dans le développement d’Arpanet (la première forme d'Internet) explique qu’elles aient pu projeter sur le réseau leur mode d’organisation. Le Partage du Savoir Une des valeurs fondamentales du monde académique est le libre accès aux résultats de recherches, l’Université étant un monde où les échanges scientifiques sont importants et où en même temps l’autonomie de chaque laboratoire est très grande. Internet : Espace Liberté ! ! ! C’est ce principe d’une circulation libre et gratuite de l’information qui fut adopté par Arpanet et qui constitue aujourd'hui une des composantes importantes de l'imaginaire qui entoure Internet. Une Intelligence Collective Universelle. L'idée d'une démocratisation de la connaissance est également avancée par certains chercheurs. Ainsi, Pierre Lévy considère que les nouvelles technologies offrent l'occasion de promouvoir une forme originale d'intelligence : l'intelligence collective. Cette intelligence collective contribuera à "refonder le lien social" et, en ouvrant l'accès à tous à la reproduction et à la diffusion du savoir, permettra une participation accrue des citoyens à une "démocratie de la connaissance." New –Age De plus, le réseau mondial est également porteur d'une culture de la gratuité, de l'échange et de l'entraide, valeurs qui le font définir par certains médias comme une "sorte de communisme new age". Le cauchemar : L'Accroissement des Inégalités Les nouvelles technologies sont perçues comme facteur d'inégalités et promoteur de valeurs de performance. “ Ma mère devant Internet, c'est surprenant. Elle découvre une souris, il faut tout lui expliquer. Elle était désemparée devant l'ordinateur, elle ne savait même pas l'allumer. Quant à mon père, il a un mail, mais il le donne à personne alors ça sert à rien . ”(Florent, 25 ans, adepte de NTIC uniquement) la dé-hiérarchisation censée être produite par Internet est souvent perçue comme n'étant qu'une illusion puisque les frontières et les classes sociales demeurent. Riche/Pauvre une Inégalité Irréversible Mais l'imaginaire négatif qui entoure les nouvelles technologies va plus loin et avance l'idée selon laquelle : les nouvelles technologies seraient responsables d'un accroissement des inégalités. En effet, les nouvelles technologies sont accusées de ne concerner que les pays riches, et au sein de ces pays uniquement certains milieux sociaux et certaines générations. On peut aisément montrer par exemple que malgré l'utopie d'accès universel à Internet, seul un certain pourcentage a réellement accès à l'outil et à son utilisation. Le Culte de La Performance Cependant, ce n'est pas seulement dans les pratiques d'utilisation que les nouvelles technologies, et principalement Internet, sont contestables, mais également dans leur idéologie, dans les valeurs qu'elles véhiculent. Ainsi, l'Internet peut être lu comme une "métaphore du capitalisme lui-même" : "Le net ressuscite aussi le mythe de l'entrepreneur qui se bâtit une fortune par la seule vertu de ses idées et de son travail". Mais cette idée est souvent perçue comme négative. Plusieurs interviewés dénoncent un culte de la performance, une course vers la réussite. Le monde des nouvelles technologies semble valoriser la performance pour la performance, le succès en lui-même, s'opposant ainsi à l'idée de progrès humain qu'on aurait pu en attendre. "On a tendance à vouloir créer des surhommes alors que certains crèvent de la lèpre. ” (Gaël, 23 ans, adepte de SF et de NTIC) Un exemple de "victimes" de cette course à la performance et au profit, est constituée par les athlètes. En effet, des recherches s'effectuent actuellement afin de piloter le système nerveux en apprenant aux athlètes à mieux se concentrer et pourquoi pas, d’implanter des micro-systèmes permettant un meilleur contrôle du mouvement. Le rêve : La Liberté Les nouvelles technologies sont perçues comme ce qui permet à l'homme de se libérer des contraintes matérielles qui pèsent sur lui. Cela renvoie à l’imaginaire de la suppression de la frontière entre travail et hors-travail. Selon Victor Scardigli, dans son ouvrage collectif La Société digitale paru au Seuil en 1984, cette suppression renvoie à la mythologie ancienne, dans la mesure où "elle met fin à l’enfermement de l’homme déchu dans le travail-punition du péché originel". La Suppression des Contraintes de Temps et d’Espace D'autre part, les nouvelles technologies sont vécues comme ce qui permet à l'homme de se libérer des contraintes du temps et de l’espace. En outre, elles sont également perçues comme quelque chose qui va radicalement changer notre vie. Ainsi la maison communicante donne l'impression qu'on va vivre une nouvelle vie. Ce sentiment semble d'autant plus marqué lorsqu'il s'agit de bouleversements dans la vie quotidienne des personnes. Internet par exemple est souvent décrit comme un outil qui a créé de nouveaux comportements dans la vie quotidienne. Lorsqu'elles agissent sur le quotidien, les nouvelles technologies procurent une sensation d'émerveillement qui perdure. Le cauchemar : L'Esclavage : les machines susceptibles de prendre le pas sur l'homme Tout d'abord, il faut dire que les personnes interrogées dans l'enquête avouent souvent se sentir dépassées par les nouvelles technologies. En premier lieu parce que les nouvelles technologies sont perçues comme quelque chose qui va trop vite. Les nouvelles technologies paraissent insaisissables, les interviewés ont l’impression de ne jamais pouvoir les rattraper, d’être constamment en retard par rapport à ce qui se crée. Les nouvelles technologies apparaissent donc comme quelque chose qu'on ne comprend pas toujours, face auquel on se sent un peu dépourvu et dépassé. Mais elles ne représentent pas seulement quelque chose qui nous est étranger mais également, pour certains interviewés, une menace. Tout d'abord, dans le sens où elles peuvent être dangereuses en elles-mêmes. Dépendance, Viol de l’Intimité, Catastrophes Technologiques… C'est tout l'imaginaire autour des catastrophes technologiques ou des thèmes tels que le viol de l’intimité par le mouchard dans le Minitel, celui de la panne généralisée des automatismes, l'ordinateur devenu fou ou encore l’apocalypse nucléaire… Mais les nouvelles technologies présentent également une menace au niveau de la relation être humain/ nouvelle technologie dans le sens où cette relation peut- être vécue comme une relation de dépendance. En effet, les nouvelles technologies envahissent l'espace domestique et font que l'homme n'a plus l'impression d'agir sur son environnement. La Dépendance : « Je suis un être pensant et vivant et je veux le rester » “La vie dans ces conditions est un peu programmée, on délègue une partie de son autonomie à la technologie. Si un matin je ne veux pas un café mais qu'il est prêt c'est plus simple de le boire plutôt que de faire autre chose et je ne vais plus le boire dans un café. Ça installe une routine, y'a rien de plus énervant. .” (Gaël, 23 ans, adepte de SF et de NTIC) Pouvoir et Manipulation les machines comme un instrument de pouvoir et de manipulation. Les nouvelles technologies sont perçues également comme un instrument de manipulation à travers d'une part le matraquage médiatique, d'autre part, la volonté supposée d'instauration d'une pensée unique et de surveillance des personnes. Ces craintes peuvent se regrouper sous l'idée selon laquelle la machine peut être utilisée à des fins moralement condamnables. “ La machine doit servir l'Homme et non pas l'inverse. Elle ne doit pas être objet de pouvoir ou d'influence sur d'autres Hommes. ” (Sébastien, 31 ans, non-adepte de SF et de NTIC) Le rêve : une nouvelle communication Les discours utopiques ont très souvent accompagné l’apparition des nouvelles technologies de communication. On a notamment assisté depuis un quart de siècle à des enthousiasmes successifs. Ce furent la télévision , puis la radio FM, la vidéocassette, la micro-informatique, le Minitel, et enfin, aujourd’hui Internet. Chacune de ses nouvelles technologies trouva ses idéologues qui annonçaient une nouvelle révolution de la communication. L’Informatique Catalyseur de Média Si on regroupe tous ces discours, on peut les résumer par les affirmations suivantes :L’image va remplacer l’écrit ;l’écran informatique, la lettre et le livre ; à cela s'ajoute l'idée que grâce aux TIC, chacun va pouvoir s’exprimer sans passer par les médiateurs officiels et échanger avec tous, aussi bien ses voisins que des personnes situées à l’autre bout de la planète. “ Internet permet d'accéder à l'information, à un village planétaire, on accède à la vérité. Cela permet un affranchissement des critères de nationalité. Il y aura une notion de groupe. ” (Florent, 25 ans, adepte de NTIC uniquement) Le cauchemar : Fin de la Communication Les utopistes de la communication considèrent qu'il existe un lien entre les progrès techniques de la communication et la communication réelle entre les hommes. Or un tel lien est dénoncé comme illusoire. “ On leur vend de la communication, on leur dit, vous allez voir vous ne serez plus seuls, la planète est à vos pied. C'est pas vrai bien sûr. ”. (Ghislaine, 68 ans, adepte de SF uniquement) Une Communication Dénaturée Non seulement les nouvelles technologies ne permettraient pas de communiquer plus, mais de plus elles dénatureraient la communication. “ Le risque, c’est d’arriver à une contre communication. Il est important que les gens puissent se voir, se toucher… Qu'il y ait quand même contact, qui ne passe pas uniquement par un écran. Pour conclure, je dirai que rien ne pourra remplacer une bonne discussion autour d'un verre. Dans quel sens ? Dans le sens où si tu vois plus les gens…Il faut quand même une communication corporelle entre les gens, à mon avis. ” (Isabelle, 35 ans, adepte de SF uniquement)